Το Βέλγιο κυνηγά πράκτορες μίας χρήσης

Το προφίλ είναι φτιαγμένο για να εξαφανίζεται. Ένας άνθρωπος με χαλαρούς δεσμούς με ξένη δύναμη, στρατολογημένος για μία μόνο αποστολή, χωρίς ουσιαστική γνώση της ευρύτερης επιχείρησης και εγκαταλειμμένος μόλις κάτι πάει στραβά. Στη γλώσσα των υπηρεσιών πληροφοριών, πρόκειται για τον «αναλώσιμο πράκτορα».

Οι βελγικές εισαγγελικές αρχές συνέλαβαν πρόσφατα έναν 46χρονο, ύποπτο για διαρροή κρατικών μυστικών. Βελγικά μέσα παρουσίασαν την υπόθεση ως την πρώτη έρευνα στη χώρα για wegwerpagent, δηλαδή για «αναλώσιμο πράκτορα». Τα δημόσια διαθέσιμα στοιχεία παραμένουν περιορισμένα: δεν υπάρχει κατηγορητήριο, δεν έχει κατονομαστεί χειριστής και δεν έχει προσδιοριστεί ποιο μυστικό φέρεται να διαβιβάστηκε. Η σημασία της σύλληψης, όμως, δεν βρίσκεται τόσο στον βελγικό φάκελο όσο στο ευρύτερο μοτίβο που διαμορφώνεται στην Ευρώπη.

Μια πιο πρόχειρη μέθοδος μετά τις απελάσεις

Μετά τη ρωσική εισβολή πλήρους κλίμακας στην Ουκρανία, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις απέλασαν εκατοντάδες Ρώσους διπλωμάτες που θεωρούνταν ύποπτοι για κατασκοπευτική δραστηριότητα. Η κλασική κατασκοπεία στηριζόταν επί δεκαετίες σε αξιωματικούς υπό διπλωματική κάλυψη, οι οποίοι μπορούσαν να στρατολογούν πηγές προστατευμένοι από την ασυλία. Όταν ο αριθμός τους μειώθηκε, η Μόσχα βρέθηκε αντιμέτωπη με ένα πρακτικό κενό.

Πρώην αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών περιγράφουν αυτό που ακολούθησε ως πιο ακατέργαστο και πιο ριψοκίνδυνο: χειρισμός από απόσταση μέσω κρυπτογραφημένων εφαρμογών, στρατολόγηση από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και χρήση προσώπων για μία μόνο ενέργεια, προτού εγκαταλειφθούν (Telegraph). Οι βελγικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν επεκτείνει τη χρήση ειδικών μεθόδων παρακολούθησης, καθώς η κατασκοπεία και το οργανωμένο έγκλημα επικαλύπτονται όλο και συχνότερα (Belga).

Οι υπηρεσίες ασφαλείας στην Ευρώπη βλέπουν αυτή τη μετατόπιση. Το να την αποδείξουν στο δικαστήριο είναι άλλη υπόθεση. Κάθε χώρα κινείται με τους δικούς της κανόνες ποινικής δίωξης και τα δικά της αποδεικτικά πρότυπα, ενώ οι «αναλώσιμοι» επιλέγονται ακριβώς επειδή αφήνουν ελάχιστα ίχνη. Στο κενό ανάμεσα στην αναγνώριση ενός μοτίβου από τις υπηρεσίες και στη συγκρότηση μιας δικογραφίας που αντέχει στο ακροατήριο, η μέθοδος διατηρεί το πλεονέκτημά της.

Η Πολωνία δείχνει πώς λειτουργεί

Η Πολωνία προσφέρει τα ισχυρότερα δημόσια στοιχεία. Την περασμένη εβδομάδα, η ABW, η Υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας της Πολωνίας, συνέλαβε έντεκα άτομα που κατηγορούνται ότι στρατολογούσαν και πλήρωναν συμμετέχοντες σε διαδηλώσεις μέσα στην κοινότητα των Ουκρανών προσφύγων (Rzeczpospolita, Interia). Η καταγγελλόμενη μέθοδος ταιριάζει στο ίδιο σχήμα: τοπικοί μεσάζοντες, πολιτικά ευαίσθητα θέματα, μικρής κλίμακας αποσταθεροποίηση και περιορισμένο αποτύπωμα.

Ο πολωνικός φάκελος δεν σταματά εκεί. Τρεις πολίτες αντιμετωπίζουν κατηγορίες για κατασκοπεία, με τις εισαγγελικές αρχές να τους αποδίδουν δράση υπέρ της Ρωσίας και αναγνώριση αναπτύξεων του ΝΑΤΟ. Η ABW έχει επίσης ερευνήσει καταγγελλόμενες διασυνοριακές ενέργειες δολιοφθοράς, με συντονισμό μέσω της Eurojust, της υπηρεσίας της ΕΕ που συνδέει τις εθνικές εισαγγελικές αρχές. Η ρωσική αλυσίδα εντολών δεν έχει αποδειχθεί στο δικαστήριο. Το εύρος, όμως, των καταγγελιών σε μία μόνο χώρα δύσκολα αγνοείται.

Η Γερμανία δείχνει ποιοι είναι οι στόχοι. Τον Απρίλιο του 2024, δύο Γερμανορώσοι ύποπτοι συνελήφθησαν με την κατηγορία ότι κατέγραφαν αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις και υποδομές μεταφορών με σκοπό δολιοφθορά (Reuters). Γερμανικές αναφορές ασφαλείας περιγράφουν παρακολούθηση στρατιωτικών μεταφορών από χαμηλού επιπέδου βοηθούς, όχι από εκπαιδευμένους αξιωματικούς (Tagesschau). Οι υπηρεσίες ασφαλείας της Εσθονίας προειδοποιούν για στρατολόγηση πληρεξουσίων μέσω Telegram και για επιχειρήσεις σχεδιασμένες έτσι ώστε οι ερευνητές να δυσκολεύονται να αποδείξουν ποιος έδωσε την εντολή (KAPO).

Ποιος μπορεί πράγματι να ασκήσει δίωξη

Η μέθοδος του «αναλώσιμου πράκτορα» περνά τα σύνορα. Οι θεσμοί που καλούνται να απαντήσουν, κατά κανόνα, όχι. Οι εθνικές υπηρεσίες ασφαλείας ερευνούν. Οι εθνικοί εισαγγελείς χρειάζονται αποδείξεις που μπορούν να σταθούν σε δικαστήριο. Η Europol συντονίζει την αστυνομική συνεργασία μεταξύ χωρών, αλλά δεν ασκεί διώξεις. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε πρόσφατα την ενίσχυση τόσο της Europol όσο και της Eurojust, ώστε να αντιμετωπίζονται καλύτερα οι διασυνοριακές απειλές από εχθρικά κράτη (European Commission). Το ΝΑΤΟ στηρίζει την ανθεκτικότητα των συμμάχων μέσω ομάδων αντιμετώπισης υβριδικών απειλών, χωρίς όμως ρόλο στην ποινική δίωξη (NATO).

Η Πολωνία διαθέτει κατηγορίες σε επίπεδο εισαγγελικής έρευνας. Η Γερμανία έχει επίσημες έρευνες. Το Βέλγιο έχει μία σύλληψη. Για να συνδεθούν αυτά σε μια ενιαία εικόνα που μπορεί να οδηγήσει σε καταδίκες, απαιτείται διασυνοριακή συνεργασία την οποία η Ευρώπη ακόμη χτίζει.

Ο Βέλγος ύποπτος πιθανότατα θα χαθεί σύντομα από την επικαιρότητα. Οι «αναλώσιμοι πράκτορες» είναι σχεδιασμένοι για να ξεχνιούνται. Όσο η απόσταση ανάμεσα στο μοτίβο που βλέπουν οι υπηρεσίες πληροφοριών και στην απόδειξη που απαιτεί το δικαστήριο παραμένει μεγάλη, η μέθοδος θα συνεχίσει να λειτουργεί υπέρ όσων τη χρησιμοποιούν.