Επιθέσεις στη Μαύρη Θάλασσα, χωρίς συνοδείες του ΝΑΤΟ

Επτά μέλη του πληρώματος του δεξαμενόπλοιου μεταφοράς χημικών Wine Trader αγνοούνταν μετά την πυρκαγιά που ξέσπασε κοντά στη Σουλίνα, ρουμανικό λιμάνι στον Δούναβη, ενώ πέντε διασώθηκαν (AGERPRES). Την ίδια ημέρα, η Ρουμανία και η Βουλγαρία έθεσαν στον γενικό γραμματέα του NATO σειρά πληγμάτων σε εμπορικά πλοία. Το αποτέλεσμα ήταν ότι οι πρεσβευτές των συμμάχων θα συζητήσουν το θέμα την επόμενη εβδομάδα, χωρίς να ανακοινωθεί αποστολή προστασίας της ναυσιπλοΐας (Radio România Actualități).

Πυρκαγιά χωρίς εξακριβωμένη αιτία

Το δεξαμενόπλοιο, που έπλεε χωρίς φορτίο και είχε 12 άτομα στο πλήρωμα, εξέπεμψε σήμα κινδύνου για πυρκαγιά γύρω στις 07:00 της 15ης Οκτωβρίου, περίπου 13 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά της Σουλίνας (Romanian Naval Authority). Η Συνοριοφυλακή της Ρουμανίας έστειλε διασώστες στη θαλάσσια περιοχή, παρά τον έντονο κυματισμό (Border Police). Η Ναυτική Αρχή κατέγραψε πυρκαγιά στις υπερκατασκευές του πλοίου. Δεν έχει επιβεβαιώσει θανάτους ούτε έχει ανακοινώσει τι προκάλεσε τη φωτιά.

Η υπουργός Εξωτερικών Οάνα Τόιου απέδωσε πλήρως την ευθύνη στη Ρωσία, κάνοντας λόγο για τέσσερα εμπορικά πλοία που έγιναν στόχος και οκτώ νεκρούς μέσα σε 24 ώρες (AGERPRES). Τα επίσημα στοιχεία, ωστόσο, καταγράφουν ναυτικούς ως αγνοούμενους και όχι ως νεκρούς. Στις 14 Οκτωβρίου η Βουλγαρία τερμάτισε τις έρευνες για τους 11 αγνοουμένους του HS Dignity (Bulgarian transport ministry). Η διακοπή των ερευνών είναι βαρύ πλήγμα για τις οικογένειές τους, αλλά καμία αρχή δεν έχει ανακοινώσει επιβεβαιωμένο απολογισμό νεκρών για τη σειρά των περιστατικών.

Ο πρόεδρος Νικουσόρ Νταν επιβεβαίωσε λιγότερα πλήγματα από όσα είχε αναφέρει η υπουργός Εξωτερικών: είπε ότι μη επανδρωμένα αεροσκάφη έπληξαν δύο πλοία σε ρουμανικά ύδατα, χωρίς να κατονομάσει υπαίτιο (Radio Constanța). Το Reuters επικαλέστηκε ανώνυμη στρατιωτική πηγή του NATO, σύμφωνα με την οποία τα αεροσκάφη προήλθαν από τη Ρωσία. Το ίδιο δημοσίευμα τοποθέτησε το Wine Trader περίπου ένα ναυτικό μίλι έξω από τα χωρικά ύδατα της Ρουμανίας (Reuters). Με βάση τα στοιχεία που έχουν δημοσιοποιηθεί, δεν έχει τεκμηριωθεί ότι η πυρκαγιά στο Wine Trader συνδέεται με τα υπόλοιπα περιστατικά.

Η απόκλιση μεταξύ των κυβερνήσεων είναι σαφής: η υπουργός Εξωτερικών της Ρουμανίας κατηγορεί ανοιχτά τη Μόσχα, ενώ ο πρόεδρος δεν κατονομάζει κανέναν. Η Γαλλία καταδίκασε τις επιθέσεις, αλλά ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε στις 15 Οκτωβρίου ότι το Παρίσι δεν είχε αποδώσει τη συγκεκριμένη σειρά περιστατικών στη Ρωσία (French foreign ministry). Οι πυρκαγιές μέσα στη νύχτα σημειώθηκαν μία ημέρα μετά την έκρηξη στο αγκυροβολημένο δεξαμενόπλοιο Yara J, κοντά στη Σουλίνα (To Brief).

Τι έχει πράγματι συμφωνήσει το NATO

Ο Νταν και ο πρωθυπουργός της Βουλγαρίας Ρούμεν Ράντεφ συναντήθηκαν με τον γενικό γραμματέα του NATO, Μαρκ Ρούτε. Μετά τη συνάντηση, ο Ρούτε δήλωσε ότι το NATO θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τους συμμάχους του στη Μαύρη Θάλασσα και θα προσαρμόζει, «όπως χρειάζεται», τη στάση αποτροπής και άμυνάς του (AP). Οι πρεσβευτές του NATO θα συζητήσουν την ασφάλεια στη Μαύρη Θάλασσα στην τακτική συνεδρίασή τους την επόμενη εβδομάδα.

Οι δύο ηγέτες δεν επικαλέστηκαν το άρθρο 4, τη διάταξη της συνθήκης που επιτρέπει σε ένα κράτος-μέλος που αισθάνεται ότι απειλείται να ζητήσει επίσημες διαβουλεύσεις (Radio Romania International). Έτσι, το θέμα εντάσσεται στην τακτική ατζέντα των πρεσβευτών, χωρίς να συγκαλείται έκτακτη σύνοδος της συμμαχίας κατόπιν αιτήματος ενός μέλους.

Οι συζητήσεις της επόμενης εβδομάδας μπορούν να ανοίξουν τον δρόμο για περισσότερα μέτρα, αλλά κάθε αποστολή του NATO απαιτεί τη συμφωνία όλων των συμμάχων. Στη συνέχεια, κάθε κυβέρνηση αποφασίζει ποια πλοία και αεροσκάφη θα διαθέσει (NATO). Η Τουρκία έχει ένα επιπλέον μέσο επιρροής: βάσει της Σύμβασης του Μοντρέ, ελέγχει τη διέλευση πολεμικών πλοίων από τον Βόσπορο, κάτι που θα είχε σημασία αν σύμμαχοι εκτός Μαύρης Θάλασσας επιχειρούσαν να στείλουν εκεί ναυτικές δυνάμεις.

Γιατί αφορά και την υπόλοιπη Ευρώπη

Από τα ύδατα ανοιχτά της Ρουμανίας και της Βουλγαρίας περνά και το εμπορικό φορτίο της Ουκρανίας. Σύμφωνα με το Συμβούλιο της ΕΕ, το 80 τοις εκατό των ουκρανικών εξαγωγών σιτηρών και ελαιούχων σπόρων διακινείται μέσω της Μαύρης Θάλασσας. Η ΕΕ έχει εντάξει τη διατήρηση αυτών των εξαγωγών στις προσπάθειές της να στηρίξει την Ουκρανία. Χωρίς αποστολή προστασίας, η διακίνηση συνεχίζεται με τους πολιτικούς ναυτικούς να αναλαμβάνουν τον κίνδυνο, ενώ οι παράκτιες υπηρεσίες διάσωσης καλούνται να διαχειριστούν τις συνέπειες.

Η Ρουμανία και η Βουλγαρία απέδειξαν ότι μπορούν να οργανώσουν δύσκολες επιχειρήσεις διάσωσης και να κινητοποιήσουν γρήγορα τους συμμάχους τους. Μέχρι στιγμής, το NATO έχει εντάξει την ασφάλεια της Μαύρης Θάλασσας στην ατζέντα της επόμενης εβδομάδας, αλλά δεν έχει ανακοινώσει αποστολή συνοδείας πλοίων. Οποιαδήποτε προστασία στη θάλασσα θα απαιτούσε τη συμφωνία όλων των συμμάχων και κυβερνήσεις πρόθυμες να διαθέσουν πλοία και αεροσκάφη. Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη ανακοινώσει τι προκάλεσε την πυρκαγιά στο Wine Trader.