Ο Oreshnik αφήνει εκτεθειμένη την Ευρώπη

Η Ρωσία εκτόξευσε στις 24 Μαΐου κατά του Κιέβου τον Ορέσνικ, βαλλιστικό πύραυλο μέσου βεληνεκούς με δυνατότητα πυρηνικής γόμωσης, στο κέντρο της μεγαλύτερης αεροπορικής επίθεσης του πολέμου: περίπου 600 drones και 90 πύραυλοι μέσα σε μία νύχτα. Τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και πάνω από 100 τραυματίστηκαν. Μεταξύ των στόχων ήταν το υπουργείο Εξωτερικών της Ουκρανίας, το στούντιο του γερμανικού δικτύου ARD και η κατοικία του πρέσβη της Αλβανίας (Kyiv Independent, Deutschlandfunk). Κανένα σύστημα αεράμυνας που έχει αναπτυχθεί στην Ουκρανία, ή ευρύτερα στην Ευρώπη, δεν μπορεί σήμερα να αναχαιτίσει αξιόπιστα αυτό το όπλο.

Η Επιχειρησιακή Διοίκηση της Πολωνίας απογείωσε μαχητικά αεροσκάφη για περισσότερες από τρεις ώρες, στο πλαίσιο προληπτικής αμυντικής στάσης του ΝΑΤΟ, καθώς η τροχιά του πυραύλου κατευθυνόταν προς τα ανατολικά σύνορα της χώρας (Euronews PL). Δεν επρόκειτο για διπλωματική διαμαρτυρία, αλλά για στρατιωτική ενεργοποίηση εντός νατοϊκού εδάφους, την οποία προκάλεσε ένα όπλο που κινείται ταχύτερα από όσο μπορούν να αντιδράσουν οι επίγειοι αναχαιτιστές.

Γιατί το ευρωπαϊκό οπλοστάσιο δεν μπορεί να τον σταματήσει

Ο Ορέσνικ ανήκει στην κατηγορία των βαλλιστικών πυραύλων μέσου βεληνεκούς, δηλαδή όπλων με ακτίνα δράσης 3.000 έως 5.500 χιλιομέτρων, σχεδιασμένων ώστε να μπορούν να φέρουν πυρηνικές κεφαλές. Οι πολεμικές κεφαλές του επανέρχονται στην ατμόσφαιρα με ταχύτητα Mach 10 και διαχωρίζονται σε πολλαπλά υποπυρομαχικά, τα οποία μπορούν να κατευθυνθούν ανεξάρτητα προς διαφορετικούς στόχους. Σε τέτοιες ταχύτητες, γύρω από κάθε κεφαλή σχηματίζεται ιονισμένο πλάσμα, το οποίο δυσκολεύει τα ραντάρ ελέγχου πυρός που καθοδηγούν τους αναχαιτιστές (ifrankivchanyn.com).

Τα εννέα γερμανικά συστήματα IRIS-T είναι αποτελεσματικά έναντι πυραύλων κρουζ, όχι όμως απέναντι σε τέτοια βαλλιστική απειλή (Defence Ukraine). Το Patriot δεν μπορεί να λειτουργήσει αξιόπιστα σε αυτές τις ταχύτητες. Το Arrow-3, το μόνο ευρωπαϊκά διαθέσιμο σύστημα που έχει σχεδιαστεί για αυτήν την κατηγορία απειλής, δεν αναμένεται να αποκτήσει πλήρη επιχειρησιακή ικανότητα πριν από το 2030 (JNS).

Το γαλλοϊταλικό SAMP/T NG, σύστημα εδάφους-αέρος νέας γενιάς, αναμένεται να δοκιμαστεί φέτος σε πραγματικές συνθήκες στην Ουκρανία απέναντι σε ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους (Army Recognition). Το αν μπορεί να αντιμετωπίσει τα υποπυρομαχικά του Ορέσνικ παραμένει ατεκμηρίωτο.

Ο Βλαντίμιρ Πούτιν έχει δηλώσει ότι «αρκετοί τέτοιοι πύραυλοι, ακόμη και με συμβατικές κεφαλές, θα μπορούσαν να είναι εξίσου καταστροφικοί με ένα πυρηνικό πλήγμα». Το όπλο μπορεί να φέρει συμβατικά φορτία, αλλά έχει σχεδιαστεί και για πυρηνικά. Κάθε χρήση του συντηρεί σκόπιμα αυτήν την ασάφεια. Η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλας, χαρακτήρισε την ανάπτυξή του «ριψοκίνδυνο πυρηνικό εκβιασμό» (Ukrainska Pravda).

Οι δηλώσεις αλλάζουν, τα συστήματα όχι

Ο χρόνος της επίθεσης δεν ήταν τυχαίος. Δύο ημέρες πριν από το πλήγμα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Ρούμπιο, είχε δηλώσει νεκρές τις ειρηνευτικές συνομιλίες με αμερικανική διαμεσολάβηση (EA World View). Λίγες ημέρες νωρίτερα, η Ρωσία είχε ολοκληρώσει πυρηνικές ασκήσεις με τη συμμετοχή 64.000 στελεχών, στις οποίες έγινε πρόβα ανάπτυξης του Ορέσνικ και χειρισμού πυρηνικών κεφαλών στη Λευκορωσία (Army Recognition).

Ο καγκελάριος Μερτς καταδίκασε την «ριψοκίνδυνη κλιμάκωση», χωρίς όμως να ανακοινώσει νέες στρατιωτικές δεσμεύσεις (Spiegel). Η Γερμανία ηγείται της Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Ασπίδας του Ουρανού, ενός σχήματος κοινών προμηθειών αεράμυνας με 23 χώρες, αλλά το μόνο επίπεδο του συστήματος που μπορεί να αντιμετωπίσει βαλλιστικούς πυραύλους μέσου βεληνεκούς είναι το Arrow-3, το οποίο απέχει ακόμη τέσσερα χρόνια από την πλήρη λειτουργία του. Η Γαλλία αναπτύσσει ανταγωνιστικό σύστημα εκτός αυτού του πλαισίου, με τη στήριξη οκτώ κρατών-εταίρων και υπό την ομπρέλα της ευρωπαϊκής πυρηνικής αποτροπής που προωθεί ο Μακρόν (Le Grand Continent). Η Πολωνία, της οποίας τα μαχητικά μόλις απογειώθηκαν για να προστατεύσουν τον δικό της εναέριο χώρο, δεν συμμετέχει σε κανένα από τα δύο προγράμματα.

Η υπουργός Εξωτερικών της Ουγγαρίας, Ανίτα Όρμπαν, χαρακτήρισε την επίθεση «βάρβαρη» και «απαράδεκτη» (Telex), ενώ η Βουδαπέστη έδειξε ετοιμότητα να άρει το μακροχρόνιο μπλόκο της στην επιβολή κυρώσεων κατά του Ρώσου Πατριάρχη Κυρίλλου (Euronews). Ωστόσο, η Ουγγαρία εξακολουθεί να αρνείται την παράδοση όπλων και την υπογραφή δηλώσεων του ΝΑΤΟ για την ανατολική πτέρυγα. Η γλώσσα μετακινήθηκε· η πολιτική έμεινε στη θέση της.

Η Βουλγαρία δεν είπε τίποτε. Η απειλή διαιτητικής προσφυγής ύψους 3 δισ. ευρώ από την ελβετική εταιρεία συμμετοχών που ελέγχει το βουλγαρικό διυλιστήριο της Lukoil κρατά σιωπηλή την κυβέρνηση Ράντεφ. Η Βουλγαρία παραμένει ένα από τα τέσσερα κράτη της ΕΕ που αρνούνται να στηρίξουν τη σύσταση δικαστηρίου για εγκλήματα πολέμου κατά του Πούτιν (DW, Debati.bg).

Η Εσθονία, που δαπανά 5 τοις εκατό του ΑΕΠ για την άμυνα, έδωσε το πιο καθαρό πολιτικό πλαίσιο. Ο υπουργός Εξωτερικών Τσάχκνα προειδοποίησε ότι η Μόσχα προσπαθεί να σύρει την Ευρώπη σε «πρόωρες ειρηνευτικές συνομιλίες», με στόχο να μειωθεί η πίεση των κυρώσεων και όχι να τερματιστεί ο πόλεμος (ERR). Οι τρεις πρόεδροι των βαλτικών χωρών ζήτησαν από το ΝΑΤΟ να αντικαταστήσει τις εκ περιτροπής αεροπορικές περιπολίες με μόνιμη αποστολή αεράμυνας (President.ee).

Οι υπουργοί Εξωτερικών της ΕΕ συνεδριάζουν αυτήν την εβδομάδα. Η απόσταση ανάμεσα στην Πολωνία, που απογείωσε μαχητικά για έναν πύραυλο τον οποίο δεν μπορεί να καταρρίψει, και στην ευρωπαϊκή αδυναμία ανάπτυξης αξιόπιστου αναχαιτιστή πριν από το 2030, θα καθορίσει τη συζήτηση περισσότερο από οποιαδήποτε δήλωση καταδίκης.