Οι Finnish Defense Forces κλείνουν το Helsinki Airport μετά τις ρωσικές παρεμβολές σε ουκρανικά drones

Στις 4 τα ξημερώματα της 15ης Μαΐου, το αεροδρόμιο του Ελσίνκι σταμάτησε να λειτουργεί. Φινλανδικά μαχητικά Hornet απογειώθηκαν πάνω από την Ουουσίμα, προειδοποιήσεις μέσω κυψελοειδούς εκπομπής εμφανίστηκαν σε 1,8 εκατ. κινητά τηλέφωνα, και οι κάτοικοι κλήθηκαν να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους. Λίγες ώρες νωρίτερα, η Ουκρανία είχε προειδοποιήσει, μέσω διαβαθμισμένων διαύλων του ΝΑΤΟ, ότι μαχητικά drones που είχαν εκτοξευθεί κατά ρωσικών στόχων ενδέχεται να εκτρέπονταν προς τον φινλανδικό εναέριο χώρο λόγω ρωσικού ηλεκτρονικού πολέμου. Τρεις ώρες αργότερα, το αεροδρόμιο άνοιξε ξανά. Οι φινλανδικές ένοπλες δυνάμεις δεν εντόπισαν επιβεβαιωμένη παραβίαση του εναέριου χώρου. Το επεισόδιο αποδείχθηκε λανθασμένος συναγερμός. Το θεσμικό κενό που αποκάλυψε, όμως, ήταν πραγματικό.

Τέσσερις χώρες, τέσσερις αυτοσχεδιασμοί

Την ίδια εβδομάδα, η Λετονία εξέδωσε περιφερειακές προειδοποιήσεις μέσω κινητών τηλεφώνων, αφού τρία ουκρανικά drones μπήκαν στον εναέριο χώρο της στις 7 Μαΐου, με δύο να συντρίβονται κοντά στη Ρέζεκνε και το ένα να πλήττει άδειες δεξαμενές πετρελαίου. Η Εσθονία έστειλε τοπικές ειδοποιήσεις μόνο στις κομητείες Βόρου και Ίντα-Βίρου, τις οποίες ακύρωσε μέσα σε λίγες ώρες. Η Πολωνία απογείωσε μαχητικά και ενίσχυσε την ετοιμότητα της επίγειας αεράμυνας, χωρίς να ενημερώσει το κοινό.

Καθεμία από αυτές τις αποφάσεις μπορεί να υπερασπιστεί με επιχειρήματα. Μαζί, όμως, δείχνουν το ίδιο κενό: το ΝΑΤΟ δεν διαθέτει κοινή διαδικασία για την αντιμετώπιση drone συμμαχικής χώρας που παρεκκλίνει και μπαίνει στον εναέριο χώρο άλλου συμμάχου. Η συμμαχική δογματική ταξινόμηση των στόχων κινείται ανάμεσα σε δύο κατηγορίες, εχθρικό ή φίλιο. Ένα ουκρανικό drone που εκτρέπεται από ρωσικές παρεμβολές δεν χωρά καθαρά σε καμία από τις δύο. Και επειδή οι κανόνες εμπλοκής του ΝΑΤΟ δεν εφαρμόζονται στις εθνικές ένοπλες δυνάμεις όταν επιχειρούν στο δικό τους έδαφος, κάθε χώρα αναγκάζεται να αποφασίζει μόνη της.

Το σύστημα προειδοποίησης που δεν ήταν έτοιμο

Η φινλανδική εφαρμογή 112 Suomi, την οποία χρησιμοποιούν περίπου δύο εκατομμύρια άνθρωποι, απέτυχε τη στιγμή που έπρεπε να λειτουργήσει χωρίς καθυστέρηση. Η αρχική προειδοποίηση κινδύνου εστάλη. Το μήνυμα λήξης συναγερμού δεν έφθασε σε πολλούς χρήστες για μία έως δύο ώρες, επειδή η εφαρμογή χρειάζεται σύνδεση στο διαδίκτυο για να ενημερωθεί. Η κυψελοειδής εκπομπή, το σύστημα που προβλέπει η ΕΕ ώστε οι προειδοποιήσεις να στέλνονται απευθείας μέσω των κεραιών κινητής τηλεφωνίας χωρίς εφαρμογή, έπρεπε να λειτουργεί σε όλα τα κράτη-μέλη έως τον Ιούνιο του 2022, βάσει του Ευρωπαϊκού Κώδικα Ηλεκτρονικών Επικοινωνιών. Η Φινλανδία έχει ήδη καθυστερήσει έξι χρόνια. Το σύστημα δεν θα είναι έτοιμο πριν από τα τέλη του 2027.

Η Γερμανία, η οποία εγκατέστησε κυψελοειδή εκπομπή μετά την καταστροφή από τις πλημμύρες στην κοιλάδα του Άαρ το 2021, πλέον καλύπτει το 97 τοις εκατό του πληθυσμού της μέσω τουλάχιστον ενός καναλιού προειδοποίησης. Η Λετονία χρησιμοποίησε κυψελοειδή εκπομπή στις 7 Μαΐου, όμως οι κάτοικοι στη Ρέζεκνε έλαβαν τις προειδοποιήσεις 70 λεπτά αφότου το drone είχε ήδη συντριβεί. Η ΕΕ μπορεί να θέτει προθεσμίες. Δεν μπορεί, από μόνη της, να αναγκάσει τα κράτη να τις τηρούν.

Οι πολιτικές συνέπειες ακολουθούν τη γεωγραφία

Η πρωθυπουργός της Λετονίας, Έβικα Σιλίνια, παραιτήθηκε στις 14 Μαΐου, αφού απέπεμψε μονομερώς τον υπουργό Άμυνας χωρίς να συμβουλευθεί το κόμμα του, οδηγώντας σε κατάρρευση τον κυβερνητικό συνασπισμό. Τα περιστατικά με τα drones πυροδότησαν τη σύγκρουση, αλλά η βαθύτερη αιτία ήταν η ρήξη στην πειθαρχία του συνασπισμού, την οποία η κρίση έφερε στην επιφάνεια (la.lv, Le Monde). Στην Εσθονία, ο υπουργός Άμυνας Χάνο Πέβκουρ ζήτησε δημόσια από την Ουκρανία να εγκαταστήσει «διακόπτες εξουδετέρωσης», αυτόματους μηχανισμούς αυτοκαταστροφής, που θα καταστρέφουν drones όταν παρεκκλίνουν από την προγραμματισμένη πορεία τους. Το μήνυμα της Φινλανδίας ήταν πιο κοφτό: ο υπουργός Άμυνας Χάκανεν είπε στο Κίεβο ότι η χρήση του φινλανδικού εναέριου χώρου «απαγορεύεται αυστηρά. Απολύτως αυστηρά».

Ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Αντρίι Σίμπιχα, απέδωσε όλες τις παρεκκλίσεις σε εσκεμμένο ρωσικό ηλεκτρονικό πόλεμο και πρότεινε να σταλούν Ουκρανοί ειδικοί ασφαλείας στις πρωτεύουσες της Βαλτικής.

Αγώνας δρόμου για να κλείσει το κενό

Στο επίπεδο του εξοπλισμού, οι αντιδράσεις κινούνται γρήγορα. Η Rheinmetall και η Deutsche Telekom ανακοίνωσαν κοινό σχέδιο πολιτικής προστασίας από drones, τέσσερις ημέρες πριν από τον συναγερμό στο Ελσίνκι, με στόχο τη χρήση κεραιών κινητής τηλεφωνίας ως παθητικών αισθητήρων ραντάρ. Το ΝΑΤΟ ξεκίνησε δοκιμές αντι-drone συστημάτων στη Ρουμανία στο πλαίσιο της επιχείρησης Eastern Sentry. Οι Εννέα του Βουκουρεστίου, η ομάδα των εννέα κρατών-μελών του ΝΑΤΟ στην ανατολική πτέρυγα, ζήτησαν ενοποιημένη αεράμυνα στη σύνοδο του Μαΐου.

Όλες αυτές οι πρωτοβουλίες αφορούν τον εντοπισμό και την αναχαίτιση. Δεν λύνουν το δογματικό κενό: όταν ένα συμμαχικό drone περνά τα σύνορά σου, ποιος αποφασίζει τι είναι και τι ακολουθεί; Η υπό διαμόρφωση Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Άμυνας κατά των Drones του ΝΑΤΟ έχει στόχο πλήρη επιχειρησιακή λειτουργία έως το 2027-2028, αλλά εστιάζει στα εχθρικά drones, όχι στη γκρίζα τρίτη κατηγορία που αντιμετώπισαν ήδη τέσσερις χώρες αυτόν τον μήνα. Το ζήτημα είναι αν το δόγμα θα προλάβει να προσαρμοστεί πριν το επόμενο drone δεν πέσει σε άδειο χωράφι.