Η Ουγγαρία κυνηγά €10 billion

Ο υπουργός Μεταφορών της Ουγγαρίας, Ντάβιντ Βιτέζι, δήλωσε στις 14 Αυγούστου ότι έχουν εκπληρωθεί τα ορόσημα για περίπου τα μισά έργα του Ταμείου Ανάκαμψης της χώρας και ότι όλες οι αποφάσεις πρέπει να έχουν οριστικοποιηθεί έως τις 31 Αυγούστου (24.hu, Portfolio). Η δήλωση δείχνει πολιτική κινητικότητα, όχι απόφαση εκταμίευσης. Η Ουγγαρία δεν έχει ακόμη υποβάλει το επίσημο αίτημα πληρωμής που θα ενεργοποιούσε τον έλεγχο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Περίπου 10 δισ. ευρώ σε επιχορηγήσεις και δάνεια από τον Μηχανισμό Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, το μεταπανδημικό ταμείο της ΕΕ που πληρώνει τις κυβερνήσεις όταν ολοκληρώνουν προσυμφωνημένες μεταρρυθμίσεις, παραμένουν δεσμευμένα (Schoenherr, σελίδα χώρας της Επιτροπής). Το ποσό έχει σημασία επειδή δείχνει πόσο πίσω έχει μείνει η Ουγγαρία σε σχέση με γειτονικές χώρες που κινούνται με αντίστοιχα σχέδια. Η BNP Paribas επισήμανε στα τέλη Ιουλίου ότι το 91% της ουγγρικής κατανομής από τον Μηχανισμό παρέμενε απλήρωτο, ποσό που αντιστοιχεί περίπου στο 4,3% του ΑΕΠ, το μεγαλύτερο ανεξόφλητο μερίδιο στην Κεντρική Ευρώπη (BNP Paribas). Η Πολωνία, η Τσεχία και η Ρουμανία έχουν αντλήσει πολύ περισσότερα, καθιστώντας την Ουγγαρία δοκιμή για το αν θα εφαρμοστούν πράγματι οι κανόνες κλεισίματος του Ταμείου.

Η αλυσίδα των προθεσμιών: πρώτα υλοποίηση, μετά φάκελος

Οι οδηγίες κλεισίματος της Επιτροπής θέτουν σαφές όριο: όλα τα ορόσημα και οι στόχοι του Μηχανισμού Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας πρέπει να έχουν ολοκληρωθεί έως τις 31 Αυγούστου 2026. Ενέργειες μετά την ημερομηνία αυτή δεν μπορούν να προσμετρηθούν σε θετική αξιολόγηση (ανακοίνωση κλεισίματος της Επιτροπής). Το ίδιο χρονικό όριο επιβεβαίωσε και το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο (ECA).

Μετά τις 31 Αυγούστου δεν υπάρχει πια υλοποίηση, αλλά τεκμηρίωση. Η Ουγγαρία πρέπει να υποβάλει αίτημα πληρωμής με τα σχετικά αποδεικτικά στοιχεία έως τις 30 Σεπτεμβρίου. Η Επιτροπή έχει στη συνέχεια δύο μήνες για να τα ελέγξει, διαβουλεύεται με την Οικονομική και Δημοσιονομική Επιτροπή, ένα σώμα εθνικών αξιωματούχων των υπουργείων Οικονομικών που γνωμοδοτεί για τις εκταμιεύσεις, και στοχεύει σε αποφάσεις πληρωμής έως τις 18 Δεκεμβρίου (ανακοίνωση κλεισίματος της Επιτροπής, Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο).

Όταν λοιπόν ο Βιτέζι λέει ότι τα ορόσημα έχουν εκπληρωθεί, περιγράφει το πρώτο από τέσσερα στάδια: εθνικός ισχυρισμός, έλεγχος από την Επιτροπή, μεταφορά των χρημάτων, πραγματική επίδραση στην οικονομία και στις υποδομές. Η Ουγγαρία μόλις μπαίνει στο πρώτο στάδιο.

Η Ισπανία δείχνει τι σημαίνει πραγματικός έλεγχος

Τέσσερις ημέρες πριν από την ανακοίνωση του Βιτέζι, η Ισπανία έλαβε 6,234 δισ. ευρώ από την έκτη δική της πληρωμή του Μηχανισμού. Η Επιτροπή αξιολόγησε 73 ορόσημα, ενέκρινε ακαθάριστο ποσό 7,021 δισ. ευρώ και στη συνέχεια αφαίρεσε τις προσαρμογές από την προχρηματοδότηση πριν μεταφέρει το καθαρό ποσό (υπουργείο Οικονομικών της Ισπανίας, El País).

Η ισπανική περίπτωση έδειξε επίσης ότι η Επιτροπή μπορεί να σπάσει την αξιολόγηση σε κομμάτια. Οι Βρυξέλλες αποδέσμευσαν 265 εκατ. ευρώ που είχαν ανασταλεί από την πέμπτη πληρωμή, ενώ διατήρησαν τρεις στόχους της έκτης πληρωμής υπό περαιτέρω έλεγχο (Brussels Times). Αυτό έχει σημασία για την Ουγγαρία. Η Επιτροπή δεν είναι υποχρεωμένη να πει ένα ενιαίο «ναι» ή «όχι» για τα 10 δισ. ευρώ. Μπορεί να εγκρίνει ό,τι περνά τον έλεγχο και να κρατήσει πίσω ό,τι δεν περνά.

Οι τραπεζικές μεταφορές ελέγχονται ευκολότερα από τα συστήματα κατά της διαφθοράς

Τα συνηθισμένα ορόσημα απαντούν σε σχετικά απλές ερωτήσεις: αν κατασκευάστηκε μια σιδηροδρομική γραμμή ή αν τέθηκε σε λειτουργία ένα ψηφιακό σύστημα. Το ουγγρικό σχέδιο, όμως, περιλαμβάνει και 27 «υπερ-ορόσημα», όρους τόσο κρίσιμους ώστε τα κονδύλια μένουν παγωμένα αν δεν εκπληρωθούν, συνδεδεμένους με την ανεξαρτησία της Δικαιοσύνης, τη διαφθορά και τις δημόσιες προμήθειες. Το Συμβούλιο τα πρόσθεσε τον Δεκέμβριο του 2022 λόγω των μακροχρόνιων ανησυχιών για το κράτος δικαίου (Συμβούλιο).

Η Βουδαπέστη έχει κινηθεί θεσμικά στο μέτωπο της διαφθοράς: δημοσίευσε μητρώο εταιρειών που αποκλείονται από δημόσιους διαγωνισμούς λόγω προηγούμενων παραβάσεων (Euronews), ενώ η Ουγγαρία εντάχθηκε στην Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, το όργανο της ΕΕ που ερευνά απάτες εις βάρος του ευρωπαϊκού προϋπολογισμού, αν και οι εθνικοί κανόνες για τον διορισμό εισαγγελέων εξακολουθούν να καταρτίζονται (eucrim, 24.hu).

Το αναθεωρημένο ουγγρικό σχέδιο στηρίζεται επίσης σε ορόσημα που αποδεικνύονται ταχύτερα: κεφαλαιακές ενισχύσεις προς την κρατική αναπτυξιακή τράπεζα και χρηματοδοτικά σχήματα για τροχαίο υλικό. Μια τραπεζική μεταφορά που επιβεβαιώνεται από ελεγκτές καλύπτει ένα χρηματοοικονομικό ορόσημο ταχύτερα από όσο μια νέα σιδηροδρομική γραμμή μπορεί να γίνει ορατή στην καθημερινότητα (Zenith Market Intelligence). Αυτό δεν είναι παράτυπο, εφόσον το εγκεκριμένο από το Συμβούλιο ορόσημο ορίζει ως παραδοτέο την καταβεβλημένη κεφαλαιακή συμμετοχή. Αλλά αλλάζει το αντικείμενο του ελέγχου. Οι πολίτες μπορεί να μη δουν νέο νοσοκομείο ή τρένο έως τις 31 Αυγούστου, ενώ οι Βρυξέλλες θα ελέγχουν ένα έγκυρο ορόσημο που ορίζεται ως λειτουργικό μητρώο ή ολοκληρωμένη εισφορά κεφαλαίου.

Η γρήγορη αποδέσμευση ωφελεί τον ουγγρικό προϋπολογισμό και τους κρατικούς ενδιάμεσους φορείς που τρέχουν τα εγκεκριμένα έργα, και τελικά τους πολίτες αν ακολουθήσουν οι επενδύσεις σε στέγαση, μεταφορές και υγεία (Kormany.hu). Ο αυστηρός έλεγχος, από την άλλη, προστατεύει την αξιοπιστία του ευρωπαϊκού προϋπολογισμού. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προσέφυγε το 2024 κατά της Επιτροπής, θεωρώντας ότι αποδέσμευσε ουγγρικά κονδύλια συνοχής με υπερβολική ευκολία, κάτι που καθιστά πολιτικά ακριβή οποιαδήποτε εικόνα επιείκειας (Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο).

Η Ουγγαρία μπορεί ακόμη να πληρωθεί. Όμως οι νομικές πράξεις ελέγχονται ευκολότερα από τις δικλίδες κατά της διαφθοράς που πρέπει να λειτουργούν στην πράξη. Η Επιτροπή θα κρίνει αποδεικτικά στοιχεία, όχι την ταχύτητα με την οποία ψηφίστηκαν ή ανακοινώθηκαν μέτρα.