Η Ουγγαρία παρακάμπτει τους εισαγγελείς

Η Ουγγαρία έχει ετοιμάσει σχέδιο για νέα υπηρεσία ανάκτησης περιουσιακών στοιχείων, με αρμοδιότητες να ζητεί δεδομένα, να ελέγχει αρχεία, να επιβάλλει πρόστιμα σε όσους εμποδίζουν την έρευνα και να αφαιρεί ορισμένες υποθέσεις από τους τακτικούς εισαγγελείς, σύμφωνα με το HVG και το Portfolio. Η Βουδαπέστη μπορεί να παρουσιάσει την υπηρεσία ως απάντηση στις ευρωπαϊκές αιτιάσεις για διαφθορά. Μπορεί, όμως, να δημιουργήσει και νέο πρόβλημα κράτους δικαίου πριν οι Βρυξέλλες αποδεσμεύσουν τα παγωμένα κονδύλια.

Η ισχύς βρίσκεται στον συνδυασμό των αρμοδιοτήτων

Η προτεινόμενη Εθνική Υπηρεσία Ανάκτησης και Προστασίας Περιουσιακών Στοιχείων, με ουγγρικό ακρωνύμιο ΝΒΒΗ, θα αποκτούσε βαθιά πρόσβαση στη διαχείριση δημόσιου χρήματος. Το Telex αναφέρει ότι θα μπορούσε να ελέγχει φορείς του κεντρικού προϋπολογισμού, τοπικές αρχές, οργανισμούς που στηρίζονται από το κράτος, εταιρείες με δημόσια χρηματοδότηση και έργα που χρηματοδοτούνται από την ΕΕ.

Η εμβέλειά της δεν θα περιοριζόταν στα δημόσια αρχεία. Μια προανακριτική μονάδα θα μπορούσε, με τη συνδρομή της αστυνομίας, των εισαγγελικών αρχών και της ουγγρικής φορολογικής διοίκησης NAV, να ελέγχει τραπεζικούς λογαριασμούς, μητρώα και επίσημα έγγραφα, σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ του Telex. Εκεί βρίσκεται η σημασία του σχεδίου: η νέα υπηρεσία θα μπορούσε να συνδέει τα ίχνη των δημόσιων δαπανών με τις ιδιωτικές χρηματοοικονομικές διαδρομές.

Υπάρχει πρακτικό επιχείρημα υπέρ αυτής της αρχιτεκτονικής. Οι διαμάχες της Ουγγαρίας με την ΕΕ εδώ και χρόνια περιστρέφονται γύρω από τις δημόσιες συμβάσεις, τις αλυσίδες ιδιοκτησίας, τα δημόσια περιουσιακά στοιχεία και την αδύναμη επιβολή των κανόνων. Το Portfolio αναφέρει ότι το σχέδιο θα επέτρεπε στη νέα υπηρεσία να χαρτογραφεί ροές χρήματος, συμβάσεις και ιδιοκτησιακές συνδέσεις, περιλαμβανομένων περιουσιακών στοιχείων που συνδέονται με την Κεντρική Τράπεζα της Ουγγαρίας και με φορείς που δημιουργήθηκαν γύρω από αυτήν με συμμετοχή της κεντρικής τράπεζας. Όταν το χρήμα περνά μέσα από διαδοχικά επίπεδα εταιρειών ή ιδρυμάτων, ένας συνηθισμένος έλεγχος μπορεί να φτάσει όταν το ίχνος έχει ήδη ατονήσει.

Ο κίνδυνος προκύπτει από τον ίδιο μηχανισμό. Το HVG αναφέρει ότι η υπηρεσία θα μπορούσε να ξεκινά έρευνες πριν υπάρξει υποψία τέλεσης ποινικού αδικήματος. Αν η υπόθεση αποκτούσε ποινικό χαρακτήρα, θα μπορούσε να την αφαιρεί από τους τακτικούς εισαγγελείς, οι οποίοι δεν θα διατηρούσαν παράλληλο ρόλο ούτε θα μπορούσαν να την ανακτήσουν πριν από την απαγγελία κατηγορίας, βάσει του σχεδίου. Αυτό μετακινεί τη ΝΒΒΗ πέρα από τον ρόλο ενός εποπτικού μηχανισμού. Τη μετατρέπει σε δίαυλο έρευνας και δίωξης, με ασυνήθιστα συγκεντρωμένες εξουσίες.

Γι’ αυτό έχει σημασία ποιος θα ελέγχει αυτόν τον δίαυλο. Το σχέδιο προβλέπει ότι ο πρόεδρος και οι αντιπρόεδροι της υπηρεσίας θα εκλέγονται από το Κοινοβούλιο με πλειοψηφία δύο τρίτων, για εξαετή και μη ανανεώσιμη θητεία, σύμφωνα με το Portfolio. Η ρύθμιση δίνει στην υπηρεσία τυπική απόσταση από την καθημερινή κυβερνητική διαχείριση. Καθιστά, όμως, αποφασιστικές τις πρώτες τοποθετήσεις, ιδίως σε ένα κοινοβούλιο όπου η πολιτική της υπερπλειοψηφίας μπορεί να κλειδώνει θεσμούς για χρόνια.

Οι Βρυξέλλες κρατούν ακόμη την πύλη

Με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, η ΝΒΒΗ δεν φαίνεται να αποτελεί ρητά κατονομασμένο όρο της ΕΕ. Η αξία της για τη Βουδαπέστη είναι διαφορετική: επιτρέπει στην κυβέρνηση να υποστηρίξει ότι χτίζει πραγματικό μηχανισμό ανάκτησης περιουσιακών στοιχείων και προστασίας του δημόσιου χρήματος.

Τα ευρωπαϊκά κονδύλια, όμως, δεν εκταμιεύονται απλώς επειδή δημιουργείται μια νέα υπηρεσία. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει εγκρίνει το αναθεωρημένο σχέδιο ανάκαμψης της Ουγγαρίας, αλλά η έγκριση από το Συμβούλιο και τα εναπομείναντα «υπερορόσημα» εξακολουθούν να χωρίζουν τη Βουδαπέστη από τις εκταμιεύσεις του Ταμείου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, του ευρωπαϊκού ταμείου που δημιουργήθηκε μετά την πανδημία, όπως μετέδωσε το Euronews. Ενημερωτικό σημείωμα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου αναφέρει ότι η Ουγγαρία δεν είχε υποβάλει αιτήματα πληρωμής επειδή παρέμεναν ανεκπλήρωτα ορόσημα για το κράτος δικαίου, ενώ οι νομοθετικές αλλαγές, η ολοκλήρωση των οροσήμων, τα αιτήματα πληρωμής και οι τελικές εκταμιεύσεις βρίσκονται πίσω από ξεχωριστές πύλες στο χρονοδιάγραμμα.

Αυτή είναι η ευρωπαϊκή σημασία της υπόθεσης. Η Ουγγαρία δοκιμάζει αν οι Βρυξέλλες ανταμείβουν τη δημιουργία νέας ελεγκτικής ικανότητας ή αν ρωτούν πρώτα ποιος την ελέγχει. Η καταγραφή του Reuters για το σημερινό πακέτο δείχνει προς τις δηλώσεις περιουσιακής κατάστασης, τις δικλίδες στις δημόσιες συμβάσεις, τη διαφάνεια στην ιδιοκτησία, τα ιδρύματα δημοσίου συμφέροντος και την Αρχή Ακεραιότητας, δηλαδή το ουγγρικό αντικαταχρηστικό όργανο που απευθύνεται στην ΕΕ, και όχι μόνο προς τη ΝΒΒΗ ως σκανδάλη για την αποδέσμευση των κονδυλίων που παραμένουν παγωμένα στις Βρυξέλλες.

Το προηγούμενο θα ταξιδέψει

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν έχει απλώς να ελέγξει αν η Ουγγαρία ίδρυσε ακόμη έναν θεσμό. Πρέπει να διαπιστώσει αν η υπηρεσία λειτουργεί με σαφείς κανόνες: πώς επιλέγονται οι υποθέσεις, πώς ελέγχουν τα δικαστήρια τις έρευνες και τα πρόστιμα, και με ποιον τρόπο οι τακτικοί εισαγγελείς μπορούν να αμφισβητήσουν την αφαίρεση μιας υπόθεσης. Ακαδημαϊκή ανάλυση των όρων που συνδέονται με το ουγγρικό σχέδιο ανάκαμψης δείχνει ότι οι ευρωπαϊκές δικλίδες καλύπτουν ήδη την καταπολέμηση της διαφθοράς, τις δημόσιες συμβάσεις, τα δικαστήρια, τους ελέγχους και την προστασία των χρημάτων της ΕΕ, όχι έναν μόνο κεντρικό θεσμό ως λύση.

Το προηγούμενο θα αφορά και άλλες κυβερνήσεις. Αν οι Βρυξέλλες αντιμετωπίσουν τη συγκέντρωση ελεγκτικών και διωκτικών εξουσιών ως απόδειξη μεταρρύθμισης, μελλοντικές κυβερνήσεις μπορεί να αντιγράψουν τη μορφή χωρίς τις αντίστοιχες δικλίδες. Αν την απορρίψουν υπερβολικά γρήγορα, θα εμφανιστούν σαν να απορρίπτουν ένα εργαλείο που θα μπορούσε πράγματι να ανακτήσει περιουσιακά στοιχεία και να προστατεύσει ευρωπαϊκό χρήμα.

Η Ουγγαρία χρειάζεται ισχυρότερη ανάκτηση περιουσιακών στοιχείων. Το ανοιχτό ερώτημα είναι ποιος ελέγχει την υπηρεσία όταν οι εξουσίες της αρχίσουν να παράγουν πραγματικά αποτελέσματα. Μέχρι να φανεί αυτό στους διορισμούς, στον δικαστικό έλεγχο και στις πρώτες υποθέσεις, η ΝΒΒΗ παραμένει ταυτόχρονα πιθανή λύση επιβολής και προειδοποίηση για τον τρόπο με τον οποίο η αντικαταχρηστική πολιτική μπορεί να χτίσει ένα νέο κέντρο εξουσίας.