Ο φόρος Magyar και τα €10 δισ.

Ο νέος πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, Πέτερ Μαγιάρ, ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ένα φορολογικό πακέτο που αλλάζει τον τρόπο λειτουργίας της φορολογικής διοίκησης και ανοίγει έλεγχο για το πώς οι μεγάλες πολυεθνικές πληρώνουν φόρο επί των εταιρικών τους κερδών (24.hu). Στο εσωτερικό, το μήνυμα είναι η φορολογική δικαιοσύνη. Στην πράξη, όμως, πάνω από την κυβέρνηση κρέμεται ένα πολύ συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα: περίπου 10 δισ. ευρώ από το Ταμείο Ανάκαμψης της ΕΕ παραμένουν δεσμευμένα, με τις σχετικές προθεσμίες μεταρρυθμίσεων να λήγουν στα τέλη Αυγούστου 2026 (Council, European Express). Το πακέτο, επομένως, αφορά λιγότερο τους φόρους και περισσότερο την απόδειξη ότι η Βουδαπέστη μπορεί να παράγει ελέγξιμες μεταρρυθμίσεις.

Η έγκριση δεν σημαίνει εκταμίευση

Στις 10 Ιουλίου, το Συμβούλιο Ecofin της ΕΕ, δηλαδή οι υπουργοί Οικονομικών των κρατών-μελών, ενέκρινε το αναθεωρημένο ουγγρικό σχέδιο ανάκαμψης στο πλαίσιο του Μηχανισμού Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, του μεταπανδημικού ταμείου της ΕΕ που πληρώνει μόνον όταν μια χώρα εκπληρώνει συμφωνημένα ορόσημα μεταρρυθμίσεων. Η έγκριση έχει πολιτική σημασία, αλλά δεν ισοδυναμεί με χρήμα. Το Συμβούλιο τόνισε ότι οι εκταμιεύσεις παραμένουν «συνδεδεμένες με την επίδοση»: η Βουδαπέστη πρέπει να αποδείξει την ολοκλήρωση κάθε οροσήμου χωριστά, όχι απλώς να δηλώσει πρόθεση συμμόρφωσης (Council).

Τα ορόσημα που έχουν καταγραφεί από τις Βρυξέλλες αφορούν κυρίως τις εγγυήσεις κατά της διαφθοράς, τη διαφάνεια στις δημόσιες συμβάσεις, την ανεξαρτησία της Δικαιοσύνης και τη συμμετοχή των ενδιαφερόμενων φορέων στη διαδικασία λήψης αποφάσεων (European Commission). Η μεταρρύθμιση της NAV, της ουγγρικής φορολογικής αρχής, δεν εμφανίζεται ως αυτοτελής προϋπόθεση. Το άνοιγμα της ηγεσίας της σε δημόσιο διαγωνισμό μπορεί να βοηθήσει την κυβέρνηση να δείξει ότι η φορολογική διοίκηση θα κυνηγά την απάτη χωρίς πολιτική στόχευση. Δεν μπορεί όμως να υποκαταστήσει τους κανόνες που οι Βρυξέλλες έχουν πραγματικά τη δυνατότητα να ελέγξουν.

Το κόστος της καθυστέρησης είναι χειροπιαστό. Το Centre for European Reform εκτιμούσε ότι στις αρχές του 2025 παρέμεναν δεσμευμένα περίπου 19 δισ. ευρώ για την Ουγγαρία από διάφορα ευρωπαϊκά εργαλεία, ενώ 1 δισ. ευρώ είχε ήδη χαθεί οριστικά (CER). Η Πολωνία έδειξε τι μπορεί να ξεκλειδώσει μια αξιόπιστη πολιτική στροφή: μετά την ανάληψη της εξουσίας από την κυβέρνηση Τουσκ στα τέλη του 2023, η Βαρσοβία ανέκτησε πρόσβαση σε κονδύλια ανάκαμψης μέσα σε λίγους μήνες. Ακόμη κι έτσι, εξακολουθεί να τρέχει για να αλλάξει τεχνικούς δείκτες πριν κλείσουν οι δικές της προθεσμίες επιστροφών (CER). Η πολιτική αλλαγή ανοίγει την πόρτα. Η εκταμίευση απαιτεί φακέλους, ελέγχους και χρόνο.

Τι σημαίνει ο έλεγχος των πολυεθνικών για τα γερμανικά εργοστάσια

Το τμήμα του πακέτου Μαγιάρ που ξεπερνά τα ουγγρικά σύνορα είναι ο έλεγχος της φορολόγησης των εταιρειών. Ο φόρος επί των εταιρικών κερδών έχει πολιτική σημασία όχι μόνο λόγω του ονομαστικού συντελεστή, που στην Ουγγαρία είναι χαμηλός, αλλά κυρίως λόγω του πραγματικού συντελεστή: του ποσού που τελικά πληρώνουν οι επιχειρήσεις αφού συνυπολογιστούν εκπτώσεις, επιδοτήσεις και ενδοομιλικές τιμολογήσεις. Η Ουγγαρία έχτισε την επενδυτική της πρόταση πάνω στο φθηνό εργατικό κόστος και στους ευνοϊκούς φορολογικούς όρους, και οι γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες ανταποκρίθηκαν. Η Mercedes επέκτεινε το εργοστάσιό της στο Κετσκεμέτ, που εξελίχθηκε στη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή μονάδα παραγωγής της εταιρείας. Η BMW επένδυσε περίπου 2 δισ. ευρώ σε νέο εργοστάσιο ηλεκτρικών αυτοκινήτων στο Ντέμπρετσεν (Handelsblatt, Tagesschau).

Αν η Ουγγαρία αυστηροποιήσει την εφαρμογή των κανόνων, ο μηχανισμός είναι άμεσος: υψηλότεροι πραγματικοί φόροι μειώνουν τις καθαρές αποδόσεις εργοστασίων που σχεδιάστηκαν με βάση τους παλαιούς όρους. Οι επιχειρήσεις θα μπορούσαν να καθυστερήσουν προγραμματισμένες επεκτάσεις ή να ζητήσουν νέες επενδυτικές εγγυήσεις. Δεν υπάρχει ένδειξη ότι συγκεκριμένη εταιρεία έχει πληρώσει λιγότερα από όσα όφειλε, ούτε προέκυψαν στοιχεία ελέγχων σε επίπεδο επιχείρησης. Το παραγωγικό αποτύπωμα, όμως, είναι αρκετά μεγάλο ώστε ακόμη και μια μετριοπαθής αλλαγή στην εφαρμογή των κανόνων να μεταβάλει τους υπολογισμούς. Αν, μάλιστα, ο έλεγχος φανεί επιλεκτικός ή πολιτικά κατευθυνόμενος, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να τον αντιμετωπίσει ως πρόβλημα διακυβέρνησης και όχι ως μεταρρύθμιση, υπονομεύοντας ακριβώς την αξιοπιστία που χρειάζεται ο Μαγιάρ για τα ευρωπαϊκά κονδύλια (European Commission).

Τρία ακροατήρια, μία προθεσμία

Το πακέτο Μαγιάρ απευθύνεται ταυτόχρονα σε τουλάχιστον τρία ακροατήρια. Οι Ούγγροι ψηφοφόροι ακούν ότι οι μεγάλες ξένες εταιρείες θα πληρώσουν το μερίδιό τους, ενώ πέντε μικρότεροι εγχώριοι φόροι καταργούνται. Οι κυβερνήσεις χωρών που είναι καθαροί χρηματοδότες του ευρωπαϊκού προϋπολογισμού, όπως η Ολλανδία και η Αυστρία, βλέπουν ένα τεστ αξιοπιστίας: οικοδομεί η Βουδαπέστη θεσμούς που μπορούν να ελεγχθούν από τις Βρυξέλλες ή ντύνει εισπρακτικά μέτρα με τη γλώσσα της μεταρρύθμισης; Η Επιτροπή, από την πλευρά της, εξετάζει το φορολογικό πακέτο ως μέρος ενός ευρύτερου φακέλου, στον οποίο περιλαμβάνεται και η κεφαλαιακή ενίσχυση 2 δισ. ευρώ προς την κρατική αναπτυξιακή τράπεζα MFB, η οποία εγκρίθηκε με κανόνες που αποσκοπούν στο να αποτρέψουν την αθέμιτη κρατική στήριξη υπέρ ενός δανειστή ή ενός κλάδου (European Commission, Brussels Times).

Το μεγαλύτερο διακύβευμα το έχουν οι Ούγγροι πολίτες που χρειάζονται τις υποδομές, τη στέγαση και τη χρηματοδότηση μικρών επιχειρήσεων που υποτίθεται ότι θα στηρίξει το σχέδιο ανάκαμψης. Δεν σχεδίασαν το σύστημα αιρεσιμότητας της ΕΕ και δεν προκάλεσαν τις αστοχίες διακυβέρνησης που το ενεργοποίησαν. Πληρώνουν όμως το κόστος της καθυστέρησης.

Ο Μαγιάρ μπορεί να κερδίσει την πολιτική εντύπωση με μια φορολογική ανακοίνωση. Τα χρήματα θα τα πάρει μόνο αν η Επιτροπή μπορεί να ελέγξει τη μεταρρύθμιση. Έξι εβδομάδες είναι λίγος χρόνος για να μετατραπεί το ένα στο άλλο.