Παράνομοι οι έλεγχοι στα αυστριακά σύνορα

Στις 2 Ιουλίου, το Διοικητικό Δικαστήριο του Μονάχου έκρινε παράνομους τρεις ελέγχους της γερμανικής αστυνομίας στα σύνορα με την Αυστρία (FAZ, DW). Το σκεπτικό ήταν ότι έλεγχοι που διατηρούνται επί χρόνια, χωρίς ουσιαστική μεταβολή, δεν μπορούν πλέον να θεωρούνται η προσωρινή εξαίρεση που επιτρέπει το δίκαιο του Σένγκεν, δηλαδή ο ευρωπαϊκός κανονισμός που ρυθμίζει τη ζώνη ελεύθερης κυκλοφορίας χωρίς ελέγχους διαβατηρίων (Süddeutsche Zeitung).

Το ίδιο δικαστήριο, όμως, απέρριψε επείγον αίτημα να σταματήσουν οι μελλοντικοί έλεγχοι (ZEIT). Στην πράξη, οι ταξιδιώτες εξακολουθούν να πρέπει να ανέχονται τους ελέγχους και να τους προσβάλλουν εκ των υστέρων, κάθε φορά χωριστά. Ένα δικαστήριο μπορεί να κρίνει παράνομη μια προηγούμενη στάση, χωρίς αυτό να δίνει σε κάποιον το δικαίωμα να περάσει ανεμπόδιστος το επόμενο μπλόκο.

Η εξαίρεση που έγινε κανονικότητα

Το Σένγκεν επιτρέπει στις κυβερνήσεις να επαναφέρουν προσωρινά ελέγχους στα εσωτερικά σύνορα όταν αντιμετωπίζουν σοβαρή απειλή για τη δημόσια τάξη ή την ασφάλεια. Το μέτρο πρέπει να κοινοποιείται στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, να έχει χρονικό όριο και να είναι αναλογικό (EUR-Lex, Commission).

Αρκετές κυβερνήσεις έχουν μάθει να ζουν μέσα στην εξαίρεση. Η Γερμανία πραγματοποιεί ελέγχους στα σύνορα με την Αυστρία επί χρόνια. Η Δανία διατηρεί ελέγχους στα σύνορα με τη Γερμανία από το 2016. Η Σουηδία ανανεώνει τα δικά της μέτρα με την ίδια επίκληση της δημόσιας τάξης (Polisen). Κάθε ανανέωση ντύνεται με τη γλώσσα της προσωρινότητας. Οι έλεγχοι, όμως, παγιώνονται.

Το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έθεσε όριο το 2022. Με την απόφαση NW στις υποθέσεις C-368/20 και C-369/20, έκρινε ότι ένα κράτος-μέλος δεν μπορεί να παρατείνει διαρκώς τους ελέγχους με βάση την ίδια απειλή, αφού λήξει η μέγιστη επιτρεπόμενη περίοδος (CURIA). Η διαδοχική ανανέωση με την ίδια αιτιολογία δεν είναι προσωρινό μέτρο. Είναι μόνιμο καθεστώς με προσωρινή ετικέτα.

Αν η μεταρρύθμιση του 2024 μηδενίζει το κοντέρ

Οι κυβερνήσεις έχουν αντεπιχείρημα. Η μεταρρύθμιση του 2024 στον Κώδικα Συνόρων του Σένγκεν, με τον Κανονισμό 2024/1717, επέκτεινε τη διάρκεια για την οποία μπορούν να επιτρέπονται οι έλεγχοι στα εσωτερικά σύνορα, δίνοντας στα υπουργεία Εσωτερικών ισχυρότερη νομική βάση (EUR-Lex). Σύμφωνα με το DW, η Γερμανία αναμένεται να υποστηρίξει ότι ο νέος κώδικας μηδενίζει το νομικό χρονόμετρο. Δεν είναι ακόμη γνωστό αν το δικαστήριο του Μονάχου δέχθηκε αυτή τη λογική, καθώς το πλήρες γραπτό σκεπτικό δεν έχει δημοσιευθεί.

Η απάντηση δεν αφορά μόνο τη Βαυαρία. Αν ο αναθεωρημένος κώδικας δίνει στις κυβερνήσεις νέα νομική αφετηρία, τα χρόνια διαδοχικών ανανεώσεων σβήνονται πρακτικά από τον λογαριασμό. Αν οι δικαστές κοιτάξουν πέρα από το νέο κείμενο και δουν τη συνέχιση του ίδιου καθεστώτος, η απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης του 2022 εξακολουθεί να δεσμεύει. Η Δανία και η Σουηδία θα βρεθούν μπροστά στο ίδιο ερώτημα όταν ανανεώσουν ξανά τις κοινοποιήσεις τους για συνοριακούς ελέγχους.

Η ευρωπαϊκή επιβολή είναι αργή από κατασκευή

Ακόμη και όταν τα δικαστήρια κρίνουν παράνομους τους συνοριακούς ελέγχους, τα εργαλεία επιβολής της ΕΕ δεν μπορούν να κινηθούν γρήγορα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να ελέγχει τις εθνικές κοινοποιήσεις και να εκδίδει γνώμες, αλλά δεν μπορεί να διατάξει την αστυνομία να αποχωρήσει από ένα σύνορο (Commission).

Για να επιβληθούν χρηματικές κυρώσεις, η Επιτροπή πρέπει πρώτα να κινήσει διαδικασία επί παραβάσει, το νομικό εργαλείο της ΕΕ για την υποχρέωση των κρατών να εφαρμόζουν το ευρωπαϊκό δίκαιο, να κερδίσει την υπόθεση ενώπιον του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης και, αν το κράτος-μέλος εξακολουθεί να μην συμμορφώνεται, να προσφύγει ξανά. Αυτή η αλυσίδα παίρνει χρόνια. Το μεγαλύτερο βάρος της επιβολής πέφτει στους πολίτες, που προσφεύγουν κατά ενός ελέγχου τη φορά.

Η Ολλανδία και η Γερμανία δοκιμάζουν αν η ασφάλεια μπορεί να λειτουργήσει χωρίς μόνιμα σημεία ελέγχου. Με νέα αστυνομική συμφωνία, επεκτείνουν τις κοινές περιπολίες, την ανταλλαγή πληροφοριών και τις διασυνοριακές ειδικές επιχειρήσεις, αντί να φιλτράρουν όλους όσοι περνούν τα σύνορα (Government.nl). Το Σένγκεν επιτρέπει ρητά την αστυνομική δράση σε συνοριακές περιοχές, υπό τον όρο ότι δεν λειτουργεί ως συστηματικός συνοριακός έλεγχος (EUR-Lex). Η στοχευμένη αστυνόμευση αντί των γενικευμένων στάσεων υπάρχει ως εναλλακτική, εφόσον οι κυβερνήσεις την επιλέξουν.

Δύο ερωτήματα θα κρίνουν αν η απόφαση του Μονάχου θα έχει συνέπειες πέρα από την αίθουσα του δικαστηρίου. Θα αντιμετωπίσει το γραπτό σκεπτικό τη μεταρρύθμιση του 2024 ως νέα νομική βάση ή θα δει πίσω από το ανανεωμένο κείμενο τη συνέχιση του ίδιου καθεστώτος; Και θα απαιτήσει η Επιτροπή ισχυρότερη τεκμηρίωση από τις κυβερνήσεις που ανανεώνουν ελέγχους ή θα μεταχειριστεί τον νέο κώδικα ως διευρυμένη άδεια;

Μέχρι να απαντηθούν αυτά, το Σένγκεν αποδυναμώνεται από ανανεώσιμες εξαιρέσεις, των οποίων η νομιμότητα ελέγχεται μόνο όταν μεμονωμένοι ταξιδιώτες αποφασίζουν να πάνε στα δικαστήρια, ένα σημείο ελέγχου τη φορά.