Πορτογαλία: απλήρωτα €4.6bn στο σχέδιο

Ο υπουργός Οικονομίας της Πορτογαλίας, Μανουέλ Κάστρο Αλμέιδα, δήλωσε στις 28 Αυγούστου ότι η χώρα πέτυχε όλα τα ορόσημα και τους στόχους του σχεδίου ανάκαμψης μετά την πανδημία, πριν από την προθεσμία της 31ης Αυγούστου που είχε θέσει η ΕΕ (ECO, Observador). Η διατύπωση πιθανότατα θα περάσει και τον τελικό έλεγχο των Βρυξελλών. Μόνο που το «ολοκληρώθηκε» σημαίνει τρία διαφορετικά πράγματα, και μόνο το ένα έχει πράγματι κλείσει.

Οι Βρυξέλλες πήραν τον φάκελο. Οι δικαιούχοι ακόμη περιμένουν.

Ο Μηχανισμός Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, το πρόγραμμα κοινού ευρωπαϊκού δανεισμού ύψους 800 δισ. ευρώ που δημιουργήθηκε μετά την Covid, δεν λειτουργεί όπως ένα συνηθισμένο ταμείο δαπανών που αποζημιώνει τιμολόγια. Πληρώνει τις κυβερνήσεις όταν αποδείξουν ότι εκπλήρωσαν συμφωνημένες μεταρρυθμίσεις και μετρήσιμα αποτελέσματα: έναν νόμο που ψηφίστηκε, ένα σχολείο που παραδόθηκε, ένα ψηφιακό σύστημα που τέθηκε σε λειτουργία. Η Πορτογαλία έχει λάβει περίπου 17,2 δισ. ευρώ από τη συνολική κατανομή των 21,9 δισ. ευρώ (Αντιπροσωπεία της Επιτροπής στην Πορτογαλία, IEU Monitoring). Η τελευταία δόση, περίπου 4,7 δισ. ευρώ, εξαρτάται ακόμη από την επαλήθευση των τελευταίων στόχων από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Αυτός είναι ο λογαριασμός συμμόρφωσης έναντι της ΕΕ, και σε αυτόν η Πορτογαλία προηγείται της Ισπανίας και της Ιταλίας. Ο εσωτερικός λογαριασμός πληρωμών δείχνει άλλη εικόνα. Έως τα μέσα Αυγούστου, η Λισαβώνα είχε καταβάλει περίπου 14,3 δισ. ευρώ στις επιχειρήσεις, τους δήμους, τα σχολεία και τα νοσοκομεία που υλοποιούν τα έργα (Jornal Económico). Το ποσό είναι περίπου 3 δισ. ευρώ χαμηλότερο από όσα έχει ήδη εισπράξει από τις Βρυξέλλες. Για τις επιχειρήσεις και τις τοπικές αρχές που περιμένουν αποζημίωση, η διαφορά ανάμεσα στο «τα χρήματα έρχονται» και στο «τα χρήματα μπήκαν» είναι πρόβλημα ρευστότητας: έχουν ήδη δαπανήσει κεφάλαια που δεν τους έχουν επιστραφεί.

Ο Φερνάντο Αλφαϊάτε, επικεφαλής της ειδικής δομής που διαχειρίζεται το πορτογαλικό σχέδιο ανάκαμψης, είχε δηλώσει στο κοινοβούλιο τον Φεβρουάριο ότι 4,6 δισ. ευρώ θα πρέπει ακόμη να ελεγχθούν και να πληρωθούν στους δικαιούχους το 2027, δηλαδή πολύ μετά το επίσημο κλείσιμο του σχεδίου (RTP). Οι επιχειρήσεις αποτελούν τη μεγαλύτερη κατηγορία όσων περιμένουν: μέχρι στιγμής έχουν λάβει 5,1 δισ. ευρώ, ενώ οι δήμοι έχουν εισπράξει 2,3 δισ. ευρώ (Jornal Económico).

Τα έργα που δεν χώρεσαν

Υπάρχει και το ζήτημα της πραγματικής υλοποίησης. Ο ίδιος ο Κάστρο Αλμέιδα αναγνώρισε ότι ορισμένα έργα παραμένουν σε εξέλιξη και ενδέχεται να χρειαστούν χρηματοδότηση εκτός του σχεδίου ανάκαμψης (RTP). Η κυβέρνηση υπερδέσμευσε έργα κατά περίπου 220 εκατ. ευρώ, ώστε να μπορεί να αντικαταστήσει καθυστερημένα έργα με άλλα που είχαν ολοκληρωθεί εγκαίρως (Renascença). Η εφεδρεία αυτή βοήθησε στον πίνακα επιδόσεων των Βρυξελλών. Δεν επιταχύνει όμως την παράδοση μιας κλινικής που παραμένει εργοτάξιο.

Η Εθνική Επιτροπή Παρακολούθησης της Πορτογαλίας είχε επισημάνει 37 επενδύσεις σε ανησυχητική ή κρίσιμη κατάσταση, προειδοποιώντας ότι 30 έως 40 σχολεία κινδύνευαν να χάσουν την προθεσμία του Αυγούστου (Observador). Αρκετά έργα υψηλού συμβολισμού βγήκαν τελικά από το σχέδιο: το Hospital de Todos os Santos, η επέκταση της κόκκινης γραμμής του μετρό της Λισαβώνας και η μονάδα αφαλάτωσης στο Αλγκάρβε αφαιρέθηκαν ή περιορίστηκαν σε διαδοχικούς γύρους αναδιάταξης (ECO).

Η στέγαση δείχνει πού καταλήγει ο λογαριασμός. Το πρόγραμμα 1.º Direito της κυβέρνησης ξεκίνησε με 1,4 δισ. ευρώ από το σχέδιο ανάκαμψης. Το ποσό αποδείχθηκε ανεπαρκές, και η Λισαβώνα το ενίσχυσε με 2,8 δισ. ευρώ από τον κρατικό προϋπολογισμό (Portugal.gov). Οι φορολογούμενοι, μέσω του τακτικού προϋπολογισμού, καλύπτουν ό,τι δεν μπόρεσε να χρηματοδοτήσει το ευρωπαϊκό ταμείο. Το γραφείο προϋπολογισμού της πορτογαλικής Βουλής, η UTAO, έχει υπολογίσει ότι οι αναδιατάξεις έργων του σχεδίου ανάκαμψης κόστισαν ήδη στον προϋπολογισμό 456 εκατ. ευρώ την περίοδο 2023-2025 (Jornal Económico).

Ένα ευρωπαϊκό μοτίβο

Η απόσταση ανάμεσα σε όσα πιστοποιούν οι Βρυξέλλες και σε όσα βιώνουν οι πολίτες δεν αφορά μόνο την Πορτογαλία. Η Ιταλία, ο μεγαλύτερος αποδέκτης του Μηχανισμού Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, ανέφερε ότι έως τον Μάρτιο του 2026 είχε ολοκληρωθεί φυσικά μόλις το 12,4% της αξίας των δημόσιων έργων, παρότι είχε εισπράξει περίπου το 85% της κατανομής της (UPB). Το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο έχει προειδοποιήσει ότι το μοντέλο πληρωμών του Μηχανισμού ελέγχει αν οι κυβερνήσεις πέτυχαν διαδικαστικούς στόχους, όχι αν οι στόχοι αυτοί παρήγαγαν τα τελικά αποτελέσματα που είχαν υποσχεθεί (Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο).

Το σχέδιο που εγκρίνουν οι Βρυξέλλες δεν είναι το ίδιο με εκείνο που είχε αρχικά παρουσιαστεί στους Πορτογάλους πολίτες. Έργα αφαιρέθηκαν, περιορίστηκαν ή αντικαταστάθηκαν ώστε να τηρηθεί η προθεσμία. Όσα δεν χώρεσαν, νοσοκομεία, γραμμές μετρό και μονάδες αφαλάτωσης, εξακολουθούν να πρέπει να κατασκευαστούν, με χρήματα που θα πρέπει πλέον να βρεθούν από τον πορτογαλικό προϋπολογισμό ή από μελλοντικά ευρωπαϊκά ταμεία. Το τελικό μέγεθος του λογαριασμού δεν θα φανεί πριν κλείσουν οι λογιστικές εκκρεμότητες του Σεπτεμβρίου. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να πιστοποιήσει τη συμμόρφωση της Πορτογαλίας. Η Λισαβώνα πρέπει ακόμη να δείξει στους πολίτες ότι τα αναδιαταγμένα έργα γίνονται πραγματικές υπηρεσίες.