Η Μόσχα ζητά εκκένωση μετά το Oreshnik

Η Ρωσία έπληξε την Ουκρανία στις 24 Μαΐου με 690 όπλα, σε ένα από τα μεγαλύτερα κύματα επιθέσεων από την έναρξη της πλήρους εισβολής τον Φεβρουάριο του 2022. Ανάμεσά τους βρισκόταν και ένας υπερηχητικός πύραυλος Ορέσνικ, που στοχοποίησε για πρώτη φορά την περιοχή του Κιέβου. Την επόμενη ημέρα, η Μόσχα κάλεσε όλους τους ξένους διπλωμάτες να εγκαταλείψουν την πρωτεύουσα. Εκείνοι αρνήθηκαν. Η πολιτική αλληλεγγύη προς την Ουκρανία είναι υπαρκτή· το στρατιωτικό δίχτυ προστασίας πίσω από αυτήν, όχι.

Ένα όπλο που πλησιάζει

Ο Ορέσνικ είναι οδικά μεταφερόμενος βαλλιστικός πύραυλος μεσαίου βεληνεκούς, δηλαδή ανήκει σε κατηγορία όπλων που είχε απαγορευθεί την εποχή του Ψυχρού Πολέμου από τη Συνθήκη για τις Πυρηνικές Δυνάμεις Μέσου Βεληνεκούς, η οποία κάλυπτε χερσαίους πυραύλους με εμβέλεια από 500 έως 5.500 χιλιόμετρα και κατέρρευσε το 2019. Πετά με ταχύτητα δεκαπλάσια του ήχου, διασπάται σε 36 υποπυρομαχικά κατανεμημένα σε έξι ομάδες κεφαλών και μπορεί να φτάσει στο Κίεβο σε λιγότερο από δέκα λεπτά. Κανένα ουκρανικό ή ευρωπαϊκό σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας δεν έχει αναχαιτίσει μέχρι σήμερα τέτοιο πύραυλο.

Το πλήγμα της 24ης Μαΐου κοντά στην Μπίλα Τσέρκβα, περίπου 80 χιλιόμετρα νότια του Κιέβου, ήταν η τρίτη καταγεγραμμένη επιχειρησιακή χρήση του πυραύλου. Κάθε εκτόξευση έχει φέρει το όπλο πιο κοντά στην ουκρανική πρωτεύουσα: Ντνίπρο τον Νοέμβριο του 2024, Λβιβ τον Ιανουάριο του 2026, τώρα περιοχή Κιέβου (Kyiv Independent). Και κάθε φορά, η Ρωσία τον εκτόξευσε χωρίς εκρηκτική κεφαλή, στηριζόμενη αποκλειστικά στην κινητική ισχύ της πρόσκρουσης (αξιολόγηση του Ινστιτούτου για τη Μελέτη του Πολέμου, 24 Μαΐου). Με τέτοια ταχύτητα, η συμβατική κεφαλή γίνεται σχεδόν δευτερεύουσα. Η δυνατότητα έχει πλέον επιδειχθεί· η αυτοσυγκράτηση είναι επιλογή που η Μόσχα μπορεί να αναιρέσει ανά πάσα στιγμή.

Οι διπλωμάτες μένουν, η Ουάσιγκτον σιωπά

Λίγες ώρες μετά το πλήγμα, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε όλους τους διπλωμάτες και ξένους υπηκόους να φύγουν από το Κίεβο, επικαλούμενο σχεδιαζόμενα «συστηματικά πλήγματα» κατά στρατιωτικών υποδομών (EuroMaidan Press). Ο Σεργκέι Λαβρόφ τηλεφώνησε απευθείας στον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, κατόπιν εντολής Πούτιν, για να εισηγηθεί την εκκένωση της αμερικανικής πρεσβείας (NDTV). Επικοινωνώντας χωριστά με την Ουάσιγκτον, πριν προλάβει να διαμορφωθεί συλλογική δυτική απάντηση, η Μόσχα επιχείρησε να αποσπάσει τις ΗΠΑ από τους Ευρωπαίους συμμάχους τους.

Η ευρωπαϊκή αντίδραση ήταν άμεση. Ο πρεσβευτής της ΕΕ στο Κίεβο ανακοίνωσε δημόσια ότι οι διπλωμάτες της Ένωσης θα παραμείνουν (Le Monde). Η Γαλλία χαρακτήρισε την εκκένωση «εκτός συζήτησης». Η Γερμανία δήλωσε ότι «δεν θα εκφοβιστεί» (IB Times UK). Η Σουηδία κάλεσε τον Ρώσο πρεσβευτή για εξηγήσεις. Η κατοικία του Αλβανού πρεσβευτή είχε πληγεί στο ίδιο κύμα επιθέσεων (Le Monde), δίνοντας σε κάθε πρεσβεία στο Κίεβο πολύ συγκεκριμένο λόγο να αντιμετωπίσει την απειλή ως πραγματική.

Η Ουάσιγκτον κινήθηκε πιο χαμηλόφωνα. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ επιβεβαίωσε την επικοινωνία Λαβρόφ - Ρούμπιο, αλλά η περίληψη που δημοσιοποίησε δεν ανέφερε καν το αίτημα εκκένωσης (Kommersant). Δεν υπήρξε δημόσια απόρριψη. Δεν υπήρξε ούτε αποδοχή. Δίπλα στην ευρωπαϊκή ρητορική άρνησης, η αμερικανική σιωπή άφησε στους συμμάχους το ερώτημα αν η Ουάσιγκτον κρατά σκόπιμα ανοιχτές τις επιλογές της.

Αλληλεγγύη χωρίς ασπίδα

Οι υπουργοί Εξωτερικών της ΕΕ συναντώνται αυτή την εβδομάδα στη Λεμεσό, υπό την προεδρία της Κάγια Κάλας, επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας (Irish Times). Το πλήγμα με τον Ορέσνικ θα βρεθεί στο κέντρο της συζήτησης. Η μετατροπή όμως της οργής σε προστασία είναι άλλο ζήτημα. Κάθε ουσιαστική απόφαση της ευρωπαϊκής εξωτερικής πολιτικής απαιτεί ομοφωνία και των 27 κρατών-μελών, άρα μία κυβέρνηση αρκεί για να μπλοκάρει την κίνηση. Οι διπλωματικές απελάσεις παραμένουν εθνική αρμοδιότητα. Στην άμυνα, οι αριθμοί δείχνουν το κενό.

Δεκατρείς ευρωπαϊκές χώρες ανακοίνωσαν στις 12 Μαΐου μια «αντιβαλλιστική συμμαχία» με στόχο την αντιμετώπιση πυραύλων όπως ο Ορέσνικ. Ο κατάλογος των χωρών δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Χρονοδιάγραμμα παραγωγής δεν υπάρχει. Το πιο αξιόπιστο ευρωπαϊκό σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας, το γαλλοϊταλικό SAMP/T, παράγει περίπου 300 αναχαιτιστές τον χρόνο. Μόνο η Ουκρανία χρειάζεται πάνω από 2.000 (EuroMaidan Press). Το αμερικανικό Patriot δεν μπορεί να καλύψει το κενό: η Ουάσιγκτον χρησιμοποίησε σχεδόν το μισό απόθεμα αναχαιτιστών της στην εκστρατεία του 2026 στο Ιράν, ενώ οι νέοι πύραυλοι χρειάζονται 42 μήνες για να κατασκευαστούν.

Σύμφωνα με τις ουκρανικές υπηρεσίες πληροφοριών, η Ρωσία διαθέτει έως δέκα Ορέσνικ, με την παραγωγή να κινείται περίπου στους πέντε πυραύλους ετησίως (NewsUkraine). Με αυτόν τον ρυθμό, το όπλο μπορεί μέσα σε δύο χρόνια να γίνει τακτική επιλογή ρουτίνας.

Η παραμονή των δυτικών πρεσβειών στο Κίεβο είναι πολιτική ανυπακοή με στρατιωτικό κόστος. Η Ρωσία έδειξε ότι μπορεί να πλήξει τα περίχωρα της ουκρανικής πρωτεύουσας με όπλο που κανένα υφιστάμενο σύστημα δεν αναχαιτίζει και στη συνέχεια να παρουσιάσει τον κίνδυνο ως πρόβλημα των άλλων. Η Λεμεσός θα δείξει αν η Ευρώπη μπορεί να προστατεύσει τους διπλωμάτες που αρνείται να αποσύρει.