Η Σλοβακία ρισκάρει €1.2 billion

Η υπόθεση των εθνικών πάρκων στη Σλοβακία είναι μια δοκιμή για το πώς λειτουργεί στην πράξη το Ταμείο Ανάκαμψης: όχι αν μια κυβέρνηση ψηφίζει μια μεταρρύθμιση στα χαρτιά, αλλά αν αλλάζει πραγματικά τον τρόπο με τον οποίο κατανέμονται εξουσία και χρήμα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει αν οι αποφάσεις που έλαβε η κυβέρνηση την 1η Ιουλίου ανέτρεψαν μεταρρύθμιση για τα εθνικά πάρκα, η οποία αποτελούσε προϋπόθεση για τη συνέχιση των πληρωμών από τον Μηχανισμό Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, το μεταπανδημικό ευρωπαϊκό ταμείο που εκταμιεύει χρήματα μόνο όταν τα κράτη υλοποιούν συμφωνημένες μεταρρυθμίσεις. Αν η απάντηση είναι θετική, περισσότερα από 1,2 δισ. ευρώ σε επόμενες πληρωμές μπορεί να παγώσουν, σύμφωνα με το Denník N.

Η δέσμευση και η παράκαμψη

Ο Μηχανισμός Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας λειτουργεί με ορόσημα. Κάθε χώρα συμφώνησε με την Επιτροπή ένα εθνικό σχέδιο, όπου καταγράφονται συγκεκριμένες μεταρρυθμίσεις και επενδύσεις. Πριν από κάθε δόση, η Επιτροπή ελέγχει αν τα ορόσημα έχουν επιτευχθεί. Αν ένα δεν εκπληρωθεί, η πληρωμή σταματά (Κανονισμός (ΕΕ) 2021/241, άρθρο 24).

Το σλοβακικό σχέδιο, ύψους 6,4 δισ. ευρώ σε επιχορηγήσεις (Ευρωπαϊκή Επιτροπή), περιλάμβανε δέσμευση να λυθεί το ζήτημα του πραγματικού ελέγχου της προστατευόμενης γης στα εθνικά πάρκα. Για χρόνια, δύο κρατικοί φορείς μπορούσαν να διεκδικούν αρμοδιότητα στην ίδια περιοχή: οι διοικήσεις των εθνικών πάρκων και η Lesy SR, η κρατική δασική εταιρεία που διαχειρίζεται τα δημόσια δάση και έχει έσοδα από την υλοτομία. Η μεταρρύθμιση του 2022 μετέφερε στις αρχές των πάρκων μέρος της γης στις αυστηρότερα προστατευόμενες ζώνες. Οι πολύ μεγαλύτερες εκτάσεις, όμως, εκεί όπου η δασική εκμετάλλευση έχει τα περισσότερα να χάσει, εξαρτώνταν από αποφάσεις χωροθέτησης που ήρθαν μόλις αυτόν τον μήνα.

Την 1η Ιουλίου, η κυβέρνηση ενέκρινε τη χωροθέτηση τεσσάρων πάρκων: Τάτρα, Κάτω Τάτρα, Πολόνινι και Μάλα Φάτρα (Aktuality). Σύμφωνα όμως με τις συνοδευτικές κυβερνητικές αποφάσεις, ο υπουργός Περιβάλλοντος Τομάς Ταράμπα καλείται να αφήσει τον καθημερινό έλεγχο των κρατικών δασικών εκτάσεων, μαζί με τις αποφάσεις για την υλοτομία και τους προϋπολογισμούς, στη Lesy SR (STVR). Ο χάρτης των ζωνών υπάρχει. Η μεταφορά της εξουσίας ενδέχεται να μην υπάρχει.

Ποιος κρατά την ξυλεία, ποιος χάνει τα χρήματα

Η Lesy SR και τα συμφέροντα της δασικής εκμετάλλευσης διατηρούν τον έλεγχο εκτάσεων που παράγουν έσοδα από ξυλεία. Οι διοικήσεις των πάρκων χάνουν την αποφασιστική αρμοδιότητα που υποτίθεται ότι θα τους έδινε η μεταρρύθμιση. Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις υποστηρίζουν ότι τα παλαιά δάση παραμένουν ανεπαρκώς προστατευμένα: το WWF εκτίμησε ότι η αυστηρή προστασία θα κάλυπτε μόλις περίπου 16% του Πολόνινι, ενώ περίπου 1.700 εκτάρια οικολογικά πολύτιμων περιοχών θα έβλεπαν το επίπεδο προστασίας τους να υποβαθμίζεται (WWF CEE).

Το οικονομικό ρίσκο ξεπερνά τα δάση. Η Σλοβακία έχει λάβει 81% της συνολικής κατανομής της από τον Μηχανισμό Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας και έχει ολοκληρώσει 62% των οροσήμων της, σύμφωνα με το RSI/STVR. Η όγδοη και η ένατη αίτηση πληρωμής αφορούν το υπόλοιπο 1,2 δισ. ευρώ. Ένα πάγωμα θα σταματούσε κάθε εσωτερικό πρόγραμμα που χρηματοδοτείται από αυτές τις δόσεις, από τις ψηφιακές υποδομές έως την εκπαίδευση.

Η διαμάχη έχει ήδη περάσει στο εσωτερικό του κυβερνητικού συνασπισμού. Ο υφυπουργός Φίλιπ Κούφα υποστήριξε ότι η εγκεκριμένη χωροθέτηση ακυρώνει τη μεταρρύθμιση και είπε ότι θα παραιτηθεί αν η Επιτροπή αποφανθεί κατά της κυβέρνησης. Ο υπουργός Γεωργίας Ρίχαρντ Τάκατς αντέτεινε ότι τα κονδύλια είναι ασφαλή (Denník N). Αυτό, όμως, είναι πολιτική εκτίμηση, όχι πόρισμα της Επιτροπής.

Η δοκιμή για την οποία φτιάχτηκε ο μηχανισμός

Ο Μηχανισμός Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας σχεδιάστηκε ακριβώς για τέτοιες περιπτώσεις: όταν μια κυβέρνηση εκπληρώνει τυπικά ένα ορόσημο, αλλά χρησιμοποιεί διοικητικές αποφάσεις ώστε η οικονομική πραγματικότητα να μείνει ίδια. Στην Ουγγαρία, οι πληρωμές συνδέθηκαν με όρους κατά της διαφθοράς που παραμένουν μόνο εν μέρει εκπληρωμένοι (CER). Η σλοβακική υπόθεση είναι λιγότερο θεαματική, αλλά θέτει το ερώτημα πιο καθαρά. Η μεταρρύθμιση παραδόθηκε, καταγράφηκε ως υλοποιημένη και τώρα ενδέχεται να έχει αδειάσει από περιεχόμενο.

Η Επιτροπή δεν έχει αποφανθεί ακόμη. Τα διαθέσιμα στοιχεία, όμως, οδηγούν σε σαφές συμπέρασμα: αν οι Βρυξέλλες επιτρέψουν στη Σλοβακία να κρατήσει τα χρήματα ενώ η Lesy SR κρατά τη γη, θα στείλουν σε κάθε άλλη κυβέρνηση το μήνυμα ότι τα ορόσημα του Ταμείου Ανάκαμψης είναι διαπραγματεύσιμα αφού εισπραχθούν οι πρώτες δόσεις.