Η Σουηδία απέλασε τρεις Ρώσους πράκτορες

Τρεις διπλωμάτες αποχώρησαν αθόρυβα από τη Σουηδία τις τελευταίες ημέρες, αφού η κυβέρνηση τους υποχρέωσε να φύγουν, έπειτα από στοιχεία της Säpo, της σουηδικής υπηρεσίας ασφαλείας, για ρωσική επιχείρηση πληροφοριών με στόχο τη διαδικασία λήψης πολιτικών αποφάσεων στη χώρα (Säpo, SVT). Οι δύο ήταν στελέχη της SVR, της ρωσικής υπηρεσίας εξωτερικών πληροφοριών. Ο τρίτος ήταν στρατολογημένος πράκτορας που δρούσε από πρεσβεία μη ευρωπαϊκής χώρας στη Στοκχόλμη. Κανείς δεν θα διωχθεί ποινικά, καθώς και οι τρεις καλύπτονταν από διπλωματική ασυλία.

Η σουηδική πλευρά υποστηρίζει ότι εντόπισε το στάδιο συλλογής πληροφοριών μιας επιχείρησης που προετοίμαζε μελλοντικές εκστρατείες επιρροής. Τα δημόσια στοιχεία στηρίζουν αυτή την εκδοχή: έχουν καταγραφεί συναντήσεις, έχει αποσαφηνιστεί η ανάθεση καθηκόντων και οι συλλέκτες πληροφοριών απομακρύνθηκαν. Δεν έχει αποδειχθεί, όμως, ότι οι πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν χρησιμοποιήθηκαν για να αλλάξει μια σουηδική απόφαση, να φυτευτεί μια αφήγηση στη δημόσια συζήτηση ή να επηρεαστεί κάποια ψηφοφορία.

Τι κατέγραψε η Säpo

Ο αναπληρωτής επικεφαλής επιχειρήσεων της Säpo, Christoffer Wedelin, δήλωσε ότι η υπηρεσία παρακολούθησε συναντήσεις ανάμεσα στον στρατολογημένο πράκτορα και στους δύο χειριστές της SVR στην περιοχή της Στοκχόλμης, γνώριζε τα θέματα που συζητήθηκαν και είχε εικόνα των αποστολών που ανατέθηκαν (Säpo). Το SVT μετέδωσε εικόνες παρακολούθησης από τις επαφές αυτές (SVT). Η Dagens Nyheter ταυτοποίησε τον πράκτορα ως διπλωμάτη πρεσβείας μη ευρωπαϊκής χώρας, δηλαδή ως ενδιάμεσο κρίκο που έκανε δυσκολότερο για τους σουηδικούς στόχους να αντιληφθούν ότι η δραστηριότητα καθοδηγούνταν από τη Ρωσία (DN).

Σύμφωνα με τη Säpo, ο σκοπός ήταν να κατανοηθεί πώς λαμβάνονται οι σουηδικές αποφάσεις, ώστε μελλοντικές επιχειρήσεις να μπορούν να αξιοποιήσουν «πολωτικά ζητήματα» και να πλήξουν την εικόνα της Σουηδίας, του ΝΑΤΟ και της ΕΕ (Säpo). Η διατύπωση αυτή παραπέμπει σε προετοιμασία, όχι σε εκτέλεση. Ο υπουργός Δικαιοσύνης Gunnar Strömmer είπε ότι η επιχείρηση δεν πέτυχε τους στόχους της και δεν συνδεόταν με τις σουηδικές εκλογές του Σεπτεμβρίου (TV4). Ο πρωθυπουργός Ulf Kristersson ανέφερε ότι βρισκόταν «κοντά στην πολιτική», χωρίς να κατονομάσει ποια γραφεία είχαν τεθεί στο στόχαστρο (DN).

Η Säpo δεν έχει διευκρινίσει αν οι στόχοι ήταν υπουργοί, δημόσιοι λειτουργοί, βουλευτές ή στελέχη κομμάτων. Η υπουργός Εξωτερικών Maria Malmer Stenergard επιβεβαίωσε ότι οι τρεις υποχρεώθηκαν να εγκαταλείψουν τη χώρα λόγω της δραστηριότητάς τους στη Σουηδία. Δεν έχει δημοσιοποιηθεί κατηγορητήριο ή δικαστικό έγγραφο. Η διπλωματική ασυλία μετέφερε την αντίδραση από το πεδίο της ποινικής δικαιοσύνης στη σιωπηρή απέλαση.

Γιατί ενδιαφέρονται το ΝΑΤΟ και η ΕΕ

Οι εσωτερικές κόκκινες γραμμές μιας κυβέρνησης αποτελούν πολύτιμη πληροφορία για μια υπηρεσία κατασκοπείας. Δείχνουν στη Μόσχα πού μπορεί να υποχωρήσει η Σουηδία μέσα σε διαπραγματεύσεις στο ΝΑΤΟ ή στην ΕΕ. Μετά την ένταξη της χώρας στη Συμμαχία, κάθε γνώση για τον τρόπο με τον οποίο η Στοκχόλμη διαμορφώνει θέσεις για την Ουκρανία, τις κυρώσεις ή τις αμυντικές δεσμεύσεις δίνει στη Ρωσία δυνατότητα πρόβλεψης, πίεσης ή διάσπασης. Η Säpo έκανε αυτή τη σύνδεση ρητή, κατονομάζοντας και τους δύο θεσμούς ως στόχους δυσφήμησης.

Οι Βρυξέλλες έχουν ιδιαίτερη αξία για τις υπηρεσίες πληροφοριών επειδή συγκεντρώνουν διπλωμάτες, λομπίστες, στελέχη συμμαχιών και εθνικούς αντιπροσώπους στον ίδιο χώρο. Μία μόνο τοποθέτηση μπορεί να παρακολουθεί ταυτόχρονα πολλά κανάλια λήψης αποφάσεων. Το EUobserver μετέδωσε τον Ιούλιο ότι η βελγική πρωτεύουσα φιλοξενεί 187 πρεσβείες, 94 μόνιμες αντιπροσωπείες και 131 διεθνείς οργανισμούς, ενώ 68 Ρώσοι διπλωμάτες έχουν απελαθεί από το Βέλγιο για λόγους κατασκοπείας από το 2022 (EUobserver).

Η σουηδική υπόθεση δεν είναι μεμονωμένη. Η φινλανδική υπηρεσία ασφαλείας Supo και οι στρατιωτικές πληροφορίες προειδοποίησαν τον Ιούλιο ότι η FSB, η ρωσική υπηρεσία εσωτερικής ασφάλειας, διεξήγαγε κυβερνοκατασκοπεία μέσω παραβιασμένων συσκευών δικτύου, με αποτέλεσμα η υπουργός Εξωτερικών Elina Valtonen να καλέσει για εξηγήσεις τον Ρώσο πρέσβη (Supo, MTV Uutiset). Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, όπου οι αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων καθορίζουν την κατεύθυνση της ΕΕ, κατήγγειλε αυτό που χαρακτήρισε «κακόβουλο κυβερνοοικοσύστημα» της Ρωσίας, αναφέροντας μονάδες της FSB που στοχοποιούν κράτη-μέλη σε όλη την ήπειρο (AP).

Το κενό στην απόδειξη είναι το κρίσιμο σημείο

Η σουηδική υπόθεση σταματά στη γραμμή που χωρίζει την κατασκοπεία από την παρέμβαση. Η Säpo απέδειξε ότι μπορεί να χαρτογραφήσει μια επιχείρηση, να αναγνωρίσει τους εμπλεκομένους και να τους απομακρύνει. Δεν έχει δείξει, όμως, ότι οι πληροφορίες που συλλέχθηκαν αξιοποιήθηκαν στην πράξη: δεν υπάρχει τεκμηριωμένη φυτεμένη αφήγηση, χειραγωγημένη απόφαση ή αλλοιωμένη ψηφοφορία. Η Säpo δεν έχει κατονομάσει την τρίτη χώρα, τους σουηδικούς στόχους ή το συγκεκριμένο υλικό που ζητήθηκε.

Οι ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών πρώτα συλλέγουν και μετά επηρεάζουν. Η Σουηδία εντόπισε τη συλλογή. Η Säpo οφείλει ακόμη μια πιο συγκεκριμένη απάντηση στη σουηδική κοινή γνώμη: ποιο τμήμα της πολιτικής διαδικασίας εκτέθηκε και πόσο είχε προχωρήσει η επιχείρηση πριν διακοπεί.