Οι ΗΠΑ εξετάζουν περιορισμούς σε ισπανικές εξαγωγές $3.13bn

Η άρνηση της Ισπανίας να επιτρέψει σε πλοία με αμερικανική σημαία, τα οποία συνδέονται με στρατιωτικά φορτία για το Ισραήλ, να προσεγγίσουν το λιμάνι του Algeciras οδήγησε την Federal Maritime Commission (FMC), τη ρυθμιστική αρχή των ΗΠΑ για τις θαλάσσιες μεταφορές, να προτείνει στις 14 Οκτωβρίου περιορισμούς σε ορισμένες εισαγωγές από την Ισπανία, μεταξύ των οποίων το ελαιόλαδο και τα κεραμικά πλακίδια (FMC, draft rule). Κανένα μέτρο δεν ισχύει ακόμη. Η διαφωνία για τις προσεγγίσεις πλοίων στα λιμάνια απειλεί πλέον τους Ισπανούς εξαγωγείς, ενώ η Μαδρίτη δεν μπορεί να απαντήσει μόνη της.

Μια δεύτερη πρόταση προβλέπει χρέωση 200.000 δολαρίων κάθε φορά που πλοίο με ισπανική σημαία καταπλέει σε αμερικανικό λιμάνι από το εξωτερικό (FMC). Η χρέωση συνδέεται με τη σημαία και όχι με τον ιδιοκτήτη ή το φορτίο. Ένα πλοίο με αμερικανική σημαία, ακόμη κι αν το διαχειρίζεται εταιρεία δανέζικης ιδιοκτησίας, δεν θα πλήρωνε. Αν η χρέωση έμενε απλήρωτη, η FMC θα μπορούσε να ζητήσει από το Department of Homeland Security να αρνηθεί στο συγκεκριμένο πλοίο ή σε άλλο πλοίο με ισπανική σημαία την άδεια χρήσης αμερικανικών λιμανιών (draft rule).

Τα προϊόντα στο στόχαστρο

Η μεγαλύτερη απειλή αφορά τα εμπορεύματα. Οι εισαγωγές των ΗΠΑ από την Ισπανία στις πέντε κατηγορίες προϊόντων που εξετάζονται ανήλθαν σε περίπου 3,13 δισ. δολάρια το 2025, εκ των οποίων τα 836,9 εκατ. αφορούσαν ελαιόλαδο (Reuters, draft rule). Το ποσό δείχνει την αξία του εμπορίου που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα μέτρα· δεν αποτελεί πρόβλεψη για τις απώλειες, ενώ η FMC αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο στενότερων περιορισμών.

Το μέτρο μπορεί να επηρεάσει και παραγωγούς εκτός Ισπανίας. Το σχέδιο αφορά αγαθά «που εξάγονται από την Ισπανία», όχι μόνο όσα παράγονται εκεί, και θα επέτρεπε στην FMC να ζητήσει την κράτηση πλοίου οποιασδήποτε σημαίας μεταφέρει τέτοια προϊόντα (draft rule). Έτσι, θα μπορούσαν θεωρητικά να εμπλακούν και προϊόντα από το Μαρόκο που φορτώθηκαν σε ισπανικό λιμάνι. Το κείμενο δεν διευκρινίζει πώς θα αντιμετωπίζονταν τέτοιες επανεξαγωγές.

Δύο εκδοχές για τα ίδια πλοία

Τον Νοέμβριο του 2024, το ισπανικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι τα Maersk Denver και Maersk Seletar δεν θα σταματούσαν στο Algeciras (EL PAÍS). Και τα δύο πλοία διαχειρίζεται η Maersk Line, Limited, ο αμερικανικός βραχίονας του δανέζικου ομίλου Maersk. Φέρουν αμερικανική σημαία και μεταφέρουν φορτία για την κυβέρνηση των ΗΠΑ, γι’ αυτό η Ουάσιγκτον αντιμετωπίζει την απόφαση της Ισπανίας ως πρόβλημα για την αμερικανική ναυτιλία.

Η Μαδρίτη υποστηρίζει ότι εξέτασε το φορτίο και τον προορισμό, όχι τη σημαία. Έξι μήνες νωρίτερα είχε αρνηθεί την είσοδο πλοίου με δανέζικη σημαία, με προορισμό τη Χάιφα, το οποίο φέρεται να μετέφερε εκρηκτικά (RTVE). Η Maersk παραδέχεται ότι μεταφέρει αμυντικά φορτία για την Ουάσιγκτον, αλλά υποστηρίζει πως κανένα όπλο ή πυρομαχικό δεν προοριζόταν για το Algeciras (Maersk).

Για την FMC, το κίνητρο της Ισπανίας δεν έχει σημασία. Σύμφωνα με την ερμηνεία της, η αμερικανική νομοθεσία τής επιτρέπει να αντιδρά σε συνθήκες που επιβαρύνουν την αμερικανική ναυτιλία, χωρίς να αποδείξει ότι η Ισπανία στόχευσε ειδικά τα πλοία με αμερικανική σημαία (draft rule). Η υπόθεσή της στηρίζεται, επομένως, στην κίνηση των πλοίων: πριν από τον Νοέμβριο του 2024, η Maersk Line, Limited πραγματοποιούσε κατά μέσο όρο 7,25 προσεγγίσεις ισπανικών λιμανιών τον μήνα· από την αρχή του 2026 έως την ανακοίνωση είχε επισκεφθεί ισπανικά λιμάνια συνολικά έξι φορές (draft rule).

Η πτώση είναι απότομη για μία εταιρεία. Η FMC δεν υπολογίζει σε δολάρια το κόστος της και κρατά απόρρητα τα στοιχεία που έχουν κατατεθεί ενόρκως, οπότε το κοινό δεν μπορεί να δει πώς η αρχή συνδέει τη μείωση των προσεγγίσεων με περιορισμούς στις ισπανικές εξαγωγές.

Ποιος μπορεί να κινηθεί τώρα

Μετά την επίσημη δημοσίευση του σχεδίου, η FMC θα δέχεται σχόλια από το κοινό για 60 ημέρες, ενώ η Ισπανία μπορεί να ζητήσει ακρόαση (docket). Στη συνέχεια, η επιτροπή θα αποσύρει, θα αναθεωρήσει ή θα οριστικοποιήσει τον κανόνα. Το Department of Homeland Security θα εφαρμόσει τυχόν αρνήσεις αδειοδότησης, ενώ τα αμερικανικά δικαστήρια θα μπορούν να εξετάσουν μια οριστική απόφαση.

Στις 14 Οκτωβρίου, η ισπανική κυβέρνηση δήλωσε ότι θα υπερασπιστεί τις εταιρείες της σε συντονισμό με την European Commission και άλλα κράτη-μέλη (EFE). Ο συντονισμός είναι αναγκαίος βάσει των Συνθηκών της ΕΕ: η εμπορική πολιτική ανήκει στην αρμοδιότητα της Ένωσης και όχι των κρατών-μελών, άρα η Ισπανία δεν μπορεί να επιβάλει μόνη της αντίμετρα. Τυχόν ευρωπαϊκή απάντηση θα πρέπει να προέλθει από την European Commission, το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ, με τη στήριξη των κυβερνήσεων των κρατών-μελών.

Το σχέδιο προεξοφλεί ότι μπορεί να ακολουθήσει αντιπαράθεση. Επιτρέπει στην FMC να αυξήσει τις χρεώσεις ή να προσθέσει προϊόντα, αν η Ισπανία προχωρήσει σε αντίποινα (draft rule). Δεν είναι σαφές αν μέτρα σε επίπεδο ΕΕ θα ενεργοποιούσαν αυτή τη ρήτρα, όμως η απειλή ανεβάζει το κόστος κάθε απάντησης που εξετάζουν οι Βρυξέλλες.

Τα δημοσιευμένα στοιχεία στηρίζουν ένα πιο περιορισμένο συμπέρασμα από εκείνο που υποδηλώνουν τα μέτρα της FMC. Η ρυθμιστική αρχή καταγράφει μεγάλη πτώση στις προσεγγίσεις ισπανικών λιμανιών από μία εταιρεία, αλλά η δημόσια τεκμηρίωσή της δεν περιλαμβάνει εκτίμηση των οικονομικών απωλειών ούτε συνδέει την πτώση με περιορισμούς σε ισπανικές εξαγωγές αξίας περίπου 3,13 δισ. δολαρίων (Reuters, draft rule). Τα απόρρητα στοιχεία μπορεί να καλύψουν αυτό το κενό. Ως τότε, η απόσταση ανάμεσα στην τεκμηρίωση και στην έκταση της ποινής αποτελεί το ισχυρότερο επιχείρημα της Ισπανίας στη δημόσια διαβούλευση. Αν η διαφορά εξελιχθεί σε εμπορική σύγκρουση, την ευρωπαϊκή απάντηση θα αποφασίσουν η European Commission και οι κυβερνήσεις της ΕΕ, όχι η Μαδρίτη.