Rumäniens €770 million wackeln

Rumäniens vier wichtigste Parteien haben sich am 26. August nicht auf eine Reform der Gehälter im öffentlichen Dienst verständigt, fünf Tage bevor die Frist des europäischen Corona-Wiederaufbaufonds ausläuft (Romania Insider, Bloomberg). Damit steht ein Zuschuss von 770 Mio. EUR auf dem Spiel. Um das Geld zu sichern, müsste Rumänien das Gesetz noch verabschieden, vom Präsidenten unterzeichnen lassen und der Europäischen Kommission bis zum 31. August genügend Zeit für die Prüfung der Reform geben. Das ist praktisch nicht mehr zu schaffen.

Wie das Zahlungssystem funktioniert und warum es blockiert ist

Die Aufbau- und Resilienzfazilität, der mehrere hundert Milliarden Euro schwere EU-Fonds für die Zeit nach der Pandemie, zahlt den Mitgliedstaaten Geld erst aus, wenn die Europäische Kommission bestätigt hat, dass ein vereinbarter Reform- oder Investitionsschritt erfüllt wurde (Europäische Kommission, Rat der EU). Rumänien hat die Reform der staatlichen Gehälter als einen solchen Meilenstein in seinen Plan aufgenommen.

Am 16. August reichte Bukarest seinen fünften Zahlungsantrag ein. Er umfasst 2,84 Mrd. EUR und 75 Meilensteine (Radio Romania International, Mediafax). Das Gehaltsgesetz gehört zu genau diesem laufenden Verfahren.

Normalerweise kann die Kommission bei einem verfehlten Meilenstein einen Teil der Zahlung aussetzen und der Regierung sechs Monate Zeit geben, das Problem zu beheben. Geschieht nichts, wird der Betrag endgültig gekürzt (EUR-Lex). Im Endspurt des Fonds greift dieser Korrekturmechanismus aber kaum noch: Alle Meilensteine müssen bis zum 31. August 2026 erfüllt sein, die letzten Zahlungsanträge bis zum 30. September vorliegen, und sämtliche Auszahlungen müssen bis zum 31. Dezember erfolgen (Leitlinien der Kommission, Brussels Times). Eine zu spät beschlossene Reform lässt sich eben nicht mehr rechtzeitig prüfen. Eine sechsmonatige Schonfrist hilft nicht, wenn der gesamte Fonds in vier Monaten geschlossen wird.

Formal hat die Kommission die 770 Mio. EUR noch nicht gestrichen. Ihr Sprecher Maciej Berestecki verwies bei einer Unterrichtung am 20. August auf das laufende Prüfverfahren, statt den Verlust bereits festzustellen (Kommissionsbriefing). Der Kalender lässt Rumänien aber nur noch einen sehr schmalen Weg.

Ein kaputtes Gehaltssystem, das niemand rechtzeitig reparieren wollte

Das Gesetz sollte ein reales Problem lösen. Rumäniens öffentlicher Dienst bezahlt nach einem Geflecht aus Grundgehältern, branchenspezifischen Zulagen, den sogenannten sporuri, und institutionellen Sonderregeln, die für vergleichbare Tätigkeiten sehr unterschiedliche Einkommen erzeugen (Adevărul). Die Reform sollte eine einheitliche nationale Gehaltstabelle schaffen: Jede Stelle bekäme einen Multiplikator, der auf einen Referenzwert angewandt wird, damit ähnliche Arbeit aus derselben Skala bezahlt wird. Viele Zulagen würden gekürzt oder wegfallen, mit einer Obergrenze von etwa 20 Prozent (Știrile ProTV). Genau dagegen liefen die Gewerkschaften Sturm.

Der fiskalische Rahmen machte die Einigung noch schwieriger. Die Entwürfe von Minister Dragoș Pîslaru ließen die Mehrkosten von ursprünglich 8 Mrd. RON auf rund 12 Mrd. RON steigen; die Kommission verlangte von Rumänien eine Erklärung, wie diese Lücke finanziert werden solle (Digi24). Jeder Leu oberhalb des Rahmens ist eine dauerhafte Ausgabe, kein einmaliger Haushaltsposten. Rumäniens Staatsschulden liegen bereits über 60 Prozent des Bruttoinlandsprodukts, und Fitch bewertet das Land mit BBB-, der niedrigsten Stufe im Investment-Grade-Bereich, bei negativem Ausblick (Actmedia, SeeNews). Für eine schlecht gegenfinanzierte Gehaltserhöhung ist der Spielraum daher gering.

PSD, PNL, USR und UDMR fanden jeweils eigene Gründe, sich nicht festzulegen. UDMR-Chef Kelemen Hunor sagte, Rumänien solle nicht nur deshalb Gesetze beschließen, um Brüssel zufriedenzustellen. Bildungsgewerkschaften bezeichneten den Entwurf als respektlos. Gerichtsangestellte drohten damit, Gerichte und Staatsanwaltschaften vom 1. September an zu schließen (RRI, Digi24).

Wer gewinnt, wer verliert

Sollten die 770 Mio. EUR verfallen, träfe es zunächst Schulen, Straßenbauvorhaben und kommunale Projekte, die aus den Zuschüssen finanziert werden sollten. Rumänien müsste Ersatzmittel aufnehmen, und zwar zu Konditionen, die von einem Rating knapp oberhalb des Ramschniveaus geprägt sind, oder Projekte streichen. Der fünfte Zahlungsantrag sollte die Ausschöpfung der Zuschüsse auf 78 Prozent der insgesamt 13,57 Mrd. EUR bringen, die Rumänien aus dem Fonds zustehen (Agerpres). Ein verfehlter Meilenstein drückt diese Quote.

Kurzfristig profitieren die Parteien selbst, weil sie vor Wahlen keinen offenen Konflikt mit den Gewerkschaften riskieren müssen. Auch jene Gruppen gewinnen Zeit, deren Sonderregeln im bestehenden Gehaltssystem erhalten bleiben. Die Kommission wiederum könnte an Glaubwürdigkeit gewinnen: Bulgarien hat bei Governance-Reformen ebenfalls späte Umsetzungsprobleme (Mediapool). Eine konsequente Behandlung Rumäniens würde zeigen, dass das Zahlungssystem an Bedingungen gebunden ist.

Die Gewerkschaften haben dabei durchaus einen Punkt. Eine übereilte Gehaltstabelle kann neue Ungleichheiten festschreiben, reale Einkommen hinter nominalen Obergrenzen einfrieren und die Finanzierung über unpopuläre Maßnahmen erzwingen, etwa über die Ausweitung von Krankenversicherungsbeiträgen auf Rentner (Gândul). Doch auch das Verschieben hat seinen Preis. Rumänien verlor schon in einem früheren Zahlungsstreit 458,7 Mio. EUR und holte davon nur 350,7 Mio. EUR zurück (Agerpres). Das Muster verfestigt sich: Innenpolitische Rücksichtnahme macht aus einer lösbaren Reform verlorenes EU-Geld, und die Rechnung zahlen am Ende die Gemeinden, die auf die Projekte warten.