Центровете за данни поглъщат 21% от ирландския ток

Всеки въпрос към чатбот с изкуствен интелект задейства не само софтуер, а и физическа инфраструктура: сгради с размерите на складове, пълни със сървъри, охлаждане и постоянна нужда от ток. Това са центровете за данни, гръбнакът на онова, което обичайно наричаме „облак“. В Европа те растат толкова бързо, че електропреносните мрежи в отделни държави вече се оказват тясното място.

ЕС иска да утрои капацитета на центровете за данни в рамките на пет до седем години: от около 10 гигавата днес до до 35 гигавата през 2030 г. Това е товар, сравним с потреблението на средно голяма индустриална държава. Същевременно съюзът настоява секторът да стане климатично неутрален до края на десетилетието.

Това напрежение личи в две европейски регулации. Законодателният акт за развитие на облака и изкуствения интелект, приет през юни, насърчава изграждането на повече капацитет. Директивата за енергийна ефективност дърпа в обратната посока: тя задължава центровете за данни да отчитат потреблението си на енергия и вода и да оползотворяват отпадната топлина, например като насочват горещия въздух от сървърите към местни топлофикационни мрежи вместо да го изпускат навън. Как тези два режима ще се съвместят, вече се решава държава по държава.

Ирландското предупреждение

Оценка на ООН тази седмица нарече Ирландия „жив предупредителен пример“ за това какво се случва, когато растежът на центровете за данни изпревари енергийното планиране. Те вече потребяват 21 % от цялата измервана електроенергия в страната спрямо 5 % през 2015 г. и използват повече ток от всички градски домакинства в Ирландия, взети заедно.

Натискът се вижда пряко в сметките. Между 2015 и 2023 г. растящото търсене от центровете за данни е добавило около 715 млн. евро към сметките за електроенергия на ирландските домакинства, или приблизително 263 евро на домакинство. Ирландските семейства плащат почти двойно по-висока единична цена от центровете за данни. Това е тиха субсидия, при която част от разходите за мрежата се прехвърлят върху битовите потребители. Националният мрежов оператор „ЕърГрид“ прогнозира, че до 2034 г. центровете за данни ще потребяват 31 % от електроенергията в страната.

Континентално тясно място

Ирландският случай е краен, но сходни версии на същия проблем вече се появяват в цяла Европа.

В Нидерландия над 14 000 заявления от големи потребители на енергия чакат в опашката за присъединяване към мрежата на „ТенеТ“. Амстердам въведе мораториум върху нови центрове за данни. Нидерландският парламент поиска кризисен закон, но правителството го раздели на 26 законодателни пакета и обеща първата част „веднага след лятото“.

В Германия центровете за данни потребяват 40 % от електроенергията на Франкфурт. Общинското енергийно дружество не може да предложи големи нови присъединявания към мрежата преди средата на 30-те години. Организациите „АлгоритъмУоч“ и „ЛобиКонтрол“ установиха, че лобистки формулировки на „Гугъл“ и „Майкрософт“ са били възприети почти дословно в проектозаконодателство, което отслабва Закона за енергийна ефективност, включително чрез предложения данните за потреблението да се третират като търговска тайна.

Франция залага, че ядреният ѝ парк може да я превърне във водещ европейски център за инфраструктура за изкуствен интелект. Президентът Еманюел Макрон осигури приблизително 90 млрд. евро инвестиционни ангажименти за центрове за данни на срещата „Избери Франция“. Но френският мрежов оператор РТЕ е изправен пред структурни ограничения: 9 гигавата капацитет вече са договорени или в процес на разглеждане при едва 1,3 гигавата инсталирани днес.

В Италия мрежовият оператор „Терна“ има над 50 гигавата заявления за присъединяване, приблизително половината от които са свързани с центрове за данни. Ломбардия реагира през май с вероятно първия регионален закон за сектора в Европа, като удвои строителните такси върху земеделска земя и забрани използването на обществена питейна вода за охлаждане.

Затягане на режима

Европейската регулация започва да догонва сектора. От май 2024 г. всеки център за данни с изчислителна мощност над 500 киловата, тоест почти всички освен най-малките, трябва ежегодно да отчита потреблението си на енергия и вода. До август 2027 г. всеки ще получи публичен етикет за устойчивост с оценка от клас А до клас Г. Комисията планира да предложи задължителни стандарти за ефективност до 2027 г. Това биха били първите минимални изисквания за представянето на сектора.

Дали тези правила ще имат реална тежест зависи от прилагането им. Германия вече глобява оператори, които не подават отчетност. Повечето държави членки още не го правят.

Финландия показва колко крехък е инвестиционният баланс. Чистата електроенергия и студеният климат правят страната естествено място за центрове за данни. Но когато Хелзинки повиши данъка върху електроенергията за сектора, „Гугъл“ спря големи планирани инвестиции само след няколко месеца. Същите правителства, които се надпреварват да привличат инвестиции в изкуствен интелект, трябва и да ограничават апетита им за ток, вода и земя. Законодателният акт за развитие на облака и изкуствения интелект дава политическо ускорение на европейския бум на центровете за данни, но физическата мрежа вече налага ограничение на скоростта, което нито една директива не може да отмени.