SoftBank залага €75 billion на френски ИИ

Седемдесет и пет милиарда евро. Толкова японската „СофтБанк“ обеща да вложи в центрове за данни за изкуствен интелект в Северна Франция, обявено на срещата Choose France във Версай. Ако проектът се реализира, това би било най-голямото единично споразумение за инфраструктура за изкуствен интелект в Европа и почти би достигнало общите 87 млрд. евро, привлечени от деветте издания на Choose France от 2018 г. насам. Другият въпрос е дали човекът зад обещанието може да го изпълни.

Какво всъщност означават 5 гигавата

В центъра на сделката стои капацитет от 5 гигавата за центрове за данни. Пет гигавата, работещи постоянно, са приблизително половината от върховото потребление на електроенергия в Белгия. Целият този капацитет ще бъде насочен към обучение и работа на модели за изкуствен интелект.

В момента Франция има едва 1,5 гигавата инсталиран капацитет в центрове за данни. „СофтБанк“ би го увеличила четири пъти. Първата фаза, оценена на 45 млрд. евро, предвижда 3,1 гигавата на три обекта в Северна Франция до 2031 г.: Дюнкерк, Боскел и Бушен, където ЕДФ преустройва изведена от експлоатация топлоцентрала в площадка за център за данни. „Шнайдер Електрик“ ще изгради роботизирана фабрика в пристанището на Дюнкерк, за да произвежда на място електрозахранващи модули.

Центровете за данни за изкуствен интелект поглъщат огромни количества ток, а Франция има нещо, което повечето ѝ европейски съседи нямат: десетки ядрени реактори, които произвеждат постоянна електроенергия, независима от времето. Основателят на „СофтБанк“ Масаьоши Сон го каза директно: „Фактът, че страната е производител и износител на енергия, е абсолютно ключов за инфраструктурните инвестиции в изкуствен интелект.“

Ирландия показва какво се случва без това предимство. Там центровете за данни вече потребяват 22 % от националното електричество — повече от всички градски домакинства взети заедно — а новите присъединявания към мрежата са замразени до 2028 г. В най-желаните европейски локации за центрове за данни чакането за присъединяване достига 7-13 години. Енергийната политика вече е политика за изкуствен интелект.

Човекът, който загуби „УиУърк“ и продаде „Енвидиа“

Историята на „СофтБанк“ прави този залог нестабилен. Фондът „Вижън“ загуби 32 млрд. долара след инвестицията в „УиУърк“, чиято оценка от 47 млрд. долара се срина още преди компанията да излезе на борсата. „СофтБанк“ някога държеше и 4,9 % от „Енвидиа“ при цена от 4 долара за акция, но продаде целия дял през 2019 г., за да покрие загуби. Днес този пакет би струвал около 40 млрд. долара.

Сон се възстанови чрез един много голям залог. „СофтБанк“ вложи над 30 млрд. долара в „ОупънЕйАй“, а през финансовата 2026 г. фондът „Вижън“ отчете 46 млрд. долара печалби, като 92 % от тях са свързани с повишената оценка на „ОупънЕйАй“. Рейтинговата агенция „Ес енд Пи“ понижи перспективата по кредитния рейтинг на „СофтБанк“ до негативна с предупреждение, че такава концентрация може да отслаби финансовата ѝ гъвкавост. Ако оценката на „ОупънЕйАй“ спадне, ресурсът зад френските центрове за данни ще изглежда по-тънък.

Историята на обещанията на Сон следва същия модел. През 2016 г. той обеща десетки милиарди долари инвестиции в САЩ пред идващата администрация на Доналд Тръмп, насочени през фонда „Вижън“, преди той да се срине. Този път формулировките са внимателни: „до“ 75 млрд. евро, „ангажимент за развитие“, а втората фаза още няма нито локации, нито график.

Начален капитал срещу глобалната надпревара

Сделката показва структурната европейска слабост. Германия, най-голямата икономика на континента, отговори на надпреварата в инфраструктурата за изкуствен интелект с програма от 125 млн. евро за лаборатории за водещи модели чрез иновационната си агенция ШПРИНД. Само първата фаза на „СофтБанк“ е 360 пъти по-голяма.

Разликата става още по-видима в глобален план. Четирите най-големи американски технологични компании планират да похарчат общо 650 млрд. евро за инфраструктура за изкуствен интелект само през 2026 г.. Петгодишният ангажимент на „СофтБанк“ се равнява на около 11 % от едногодишните разходи на американските технологични гиганти.

Франция залага, че ядрената базова мощност — постоянната електроенергия, която работи денонощно и не зависи от времето — ускорените разрешителни и подкрепените от държавата терени ѝ дават предимство, което съседите трудно могат да повторят. Енергийната логика е здрава. Финансовата ще издържи само ако Сон остане платежоспособен, „ОупънЕйАй“ запази високата си оценка, а присъединяванията към мрежата дойдат навреме. В Европа именно последното условие най-често се проваля.