15 Mio. EUR für 20 Zentimeter

Bei Niedrigwasser entscheidet an der Donau inzwischen nicht nur der Strommarkt, sondern der Pegelstand über Versorgungssicherheit. Ungarn hat diese Woche gezeigt, wie weit Nottechnik tragen kann: Arbeiter versenkten zwei Schubleichter und bauten eine provisorische Sohlschwelle im Flussbett, um den Wasserstand am Einlauf des Kernkraftwerks Paks um wenige Zentimeter anzuheben. Es reichte. Am 23. August liefen vier der acht Turbinen wieder, die Leistung lag bei mehr als 800 MW, und die Regierung rechnet damit, dass die Anlage bis Mitte der Woche wieder ihre volle Kapazität von 2.000 MW erreicht (Portfolio, Euronews HU).

Der Fall ist auch deshalb aufschlussreich, weil Rumänien im Kernkraftwerk Cernavodă mit ähnlichen Eingriffen arbeitete und dennoch beide Reaktoren verlor. Solche Maßnahmen können eine knappe Pumpmarge wiederherstellen. Einen fallenden Fluss halten sie nicht auf.

Was gebaut wurde und warum es reichte

Kernkraftwerke brauchen große Mengen Flusswasser, um den Dampf nach dem Turbinendurchlauf wieder abzukühlen. Paks benötigt bei Volllast rund 100 Kubikmeter Donauwasser pro Sekunde. Als der Fluss auf Rekordtiefstände fiel, konnten die fest installierten Pumpen nicht mehr genug Wasser ansaugen (MVM). Der Betreiber MVM begann deshalb Ende Juli, die Leistung zu drosseln.

Am 12. August ordnete die Regierung zwei Eingriffe an. Erstens sollte eine Sohlschwelle gebaut werden, also eine niedrige Konstruktion im Flussbett, die die Strömung abbremst und Wasser am Einlauf aufstaut. Zweitens wurden zwei jeweils 80 Meter lange Schubleichter kontrolliert versenkt, um zusätzlich Strömung umzulenken. Die Kosten lagen bei 6,1 Mrd. Forint, umgerechnet etwa 15 Mio. EUR. Dem stand eine offizielle Schätzung gegenüber, wonach ein vollständiger Ausfall von Paks Ersatzstromkosten von mindestens 50 Mrd. Forint pro Monat verursacht hätte (kormany.hu, Energy Connects). Aus fiskalischer Sicht war das keine schwierige Rechnung.

Bis zum 22. August waren 242 Meter Sohlschwelle fertiggestellt. Zusammen mit den versenkten Leichtern hob das den Wasserstand um mehr als 20 Zentimeter. Sieben der acht Kühlwasserpumpen liefen wieder, die Wasserentnahme näherte sich der vollen Kapazität (kormany.hu, MTI).

Rumäniens Warnung

Rumänien versuchte in Cernavodă, dem einzigen Kernkraftwerk des Landes, ein ähnliches Verfahren. Die Anlage liefert normalerweise etwa ein Fünftel des rumänischen Stroms (World Nuclear). Arbeiter sprengten eine Felsformation, baggerten Fahrrinnen aus und versenkten Schubleichter, um mehr Donauwasser zum Einlauf zu leiten (The Guardian, Financial Intelligence). Der erste Eingriff hob den Pegel um 8 Zentimeter und verschaffte Block 2 etwa neun zusätzliche Betriebstage (HotNews).

Dann fiel der Fluss weiter. Block 2 wurde am 13. August abgeschaltet. Inzwischen hat Rumänien ein zweites Notfallpaket beschlossen, weil die erste Maßnahme Zeit kaufte, aber keine Versorgungssicherheit schuf (AGERPRES).

Der Unterschied lag also nicht in der Ingenieurskunst. Beide Länder griffen zum selben Instrumentarium. Ungarn bekam 20 Zentimeter, wo 20 Zentimeter reichten. Rumänien bekam 8 Zentimeter, während die Lücke weiter wuchs.

Wer zahlte, wer profitierte

Als Paks auf eine Abschaltung zusteuerte, stiegen ungarische Wochenstrompreise auf rund 250 bis 263 EUR/MWh, etwa 15 bis 20 Prozent über dem Vortagesniveau (Argus). Solche Preise erreichen industrielle Abnehmer oft binnen weniger Tage. Ungarn verdoppelte seine Stromimporte, nachts lagen sie bei rund 4 GW. Die Regierung bat Haushalte, Waschmaschinen und Trockner zwischen 17.00 und 22.00 Uhr nicht zu nutzen (Euractiv).

Für die Industrie galt ein anderer Maßstab. Ein Dekret ermächtigte den Netzbetreiber, große Verbraucher mit mehr als 0,5 MW Anschlussleistung abzuschalten. Wer eine solche Anordnung ignorierte, musste Strafen in Höhe von 200 Prozent des Spotpreises zahlen, also faktisch den doppelten Marktpreis (HVG). Haushalte wurden gebeten; Fabriken wurden verpflichtet.

Rumäniens Abhängigkeit trat noch schärfer hervor. An einem Abend erreichten die Importe 1.839 MW und deckten damit 27,4 Prozent des Verbrauchs (Curs de Guvernare). Kurzfristiger Gewinner war Bulgarien: Die Ausfuhren stiegen auf rund 32.000 bis 33.000 MWh pro Tag, weil in der Nachbarschaft Kernkraftleistung fehlte (Mediapool). Auch die Slowakei profitierte indirekt. Ihre Anlagen Mochovce und Bohunice nutzen Kühltürme statt Flusswasser und konnten deshalb bei höheren regionalen Preisen weiter unter Volllast laufen (Info.sk).

Der Fluss entscheidet weiter

Ungarn hat die unmittelbaren Kosten eines Paks-Ausfalls vermieden. Die Kombination aus Sohlschwelle und versenkten Leichtern kostete 15 Mio. EUR, während ein längerer Ersatzstrombezug monatlich zweistellige Millionenbeträge verschlungen hätte. Doch die Verwundbarkeit bleibt bestehen. Paks entnimmt sein Kühlwasser weiter über fest installierte Pumpen aus der Donau, und die nächste Niedrigwasserphase könnte länger dauern, als eine provisorische Sohlschwelle ausgleichen kann.

Frankreichs EDF will 9 Mrd. EUR über 15 Jahre investieren, um seine Kernkraftflotte an den Klimawandel anzupassen (Le Monde). Ungarn baute in elf Tagen 242 Meter Sohlschwelle. Für diesen August dürfte das reichen. Ob es auch im nächsten Sommer reicht, entscheidet wieder die Donau.