Stromkabel nach Libanon im Finanzierungstest

Zypern und der Libanon prüfen eine mögliche Unterwasser-Stromverbindung zwischen beiden Ländern. Die Weltbank unterstützt die Vorstudie, in der zunächst geklärt werden soll, ob der Strombedarf tatsächlich besteht und ob sich das Projekt wirtschaftlich rechnen kann (CBN Cyprus, CNA). Ein Bau ist damit nicht beschlossen. Es gibt weder eine Finanzierungszusage noch eine Investitionsentscheidung oder einen fertigen technischen Plan (Cyprus Mail, SigmaLive).

Ein Teil der Berichterstattung stellte das Vorhaben so dar, als werde Beirut damit an das europäische Stromnetz angeschlossen. Das ist irreführend. Zypern selbst ist elektrisch weiterhin vom europäischen Festland isoliert. Ein Kabel nach Zypern würde den Libanon zunächst mit einer Insel verbinden, nicht mit Europa.

Zwei ungebaute Kabel, nicht eines

Der Libanon erreicht das europäische Stromsystem nur dann, wenn Zypern vorher über ein eigenes Großprojekt mit Griechenland verbunden wird: den Great Sea Interconnector, der auf europäischer Seite vom griechischen Übertragungsnetzbetreiber IPTO/ADMIE betrieben werden soll (Cyprus Mail, Politis). Griechischsprachige Medien behandeln beide Vorhaben denn auch als getrennte Projekte, mit unterschiedlichen Zeitplänen und unterschiedlicher Finanzierungslogik (World Energy News).

Diese Kette aus zwei Leitungen ist der entscheidende technische Punkt. Für die Libanon-Strecke gibt es bislang eine Studie. Die Verbindung zwischen Zypern und Griechenland fällt unter den Rahmen der „Projects of Common Interest“ der Europäischen Kommission, mit dem grenzüberschreitende Leitungen als Bausteine des Energiebinnenmarkts gefördert werden (European Commission). Gebaut ist keine der beiden Verbindungen.

Beide Seiten brauchen das Projekt, aber aus unterschiedlichen Gründen

Zypern betreibt ein Inselnetz, das im Notfall keinen Strom importieren und überschüssige erneuerbare Energie nicht exportieren kann. Der zyprische Energieminister hat öffentlich gesagt, je mehr Stromverbindungen es gebe, desto besser sei das für Zypern (CNA). Netzanschlüsse gelten dort seit Jahren als strukturelle Antwort auf hohe Stromkosten.

Im Libanon ist der Bedarf akuter. Die Weltbank beschreibt den Stromsektor als einen zentralen Teil der wirtschaftlichen Krise des Landes (World Bank). Das Länderprofil der Internationalen Energieagentur zeigt ein Energiesystem, das stark von importierten Ölprodukten abhängt und über keine robuste Strombasis verfügt (IEA). Eine funktionierende Leitung könnte dem Libanon Stromimporte ermöglichen und die Abhängigkeit von teuren Dieselgeneratoren verringern.

Das Problem der Bankfähigkeit

Der schwierige Teil ist nicht das Kabel. Der schwierige Teil ist die Frage, wer am Ende bezahlt.

Ein Unterwasser-Interkonnektor verdient Geld, wenn er Strom aus einem günstigeren Markt in einen teureren Markt transportiert. Reichen diese Erlöse nicht aus, um die Baukosten zu decken, müssen andere einspringen: Stromkunden, Steuerzahler oder Entwicklungsbanken. EU-Regeln legen fest, wie solche Kosten verteilt und wieder eingespielt werden sollen (EUR-Lex Regulation 2019/943, EUR-Lex Regulation 2022/869).

Inselverbindungen brauchen fast immer erhebliche öffentliche Unterstützung. Maltas zweite Stromleitung nach Sizilien, deren Kosten auf rund 300 Mio. EUR beziffert wurden, erhielt 261 Mio. EUR aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (Gazzetta di Malta, Sliema News). Malta ist allerdings ein stabiler EU-Mitgliedstaat mit funktionierenden Abrechnungs- und Inkassosystemen.

Der Libanon ist nicht Malta. Jeder Kreditgeber müsste darauf vertrauen können, dass importierter Strom über Jahrzehnte abgerechnet, eingezogen und bezahlt wird. Genau daran scheitert der staatliche libanesische Stromversorger seit Jahren (World Bank). Ein kapitalintensives Kabel zu einem Abnehmer, der seine Rechnungen nicht zuverlässig begleichen kann, ist daher nicht nur ein diplomatisches Problem. Es wäre eine Leitung, die zwar gebaut werden könnte, ihre Kosten aber womöglich nie verdient.

Die Weltbank kennt dieses Risiko. Ihr eigener Projektzyklus trennt analytische Vorbereitung von Prüfung und Finanzierungsentscheidung (World Bank Project Cycle). Eine Studie zu finanzieren heißt eben nicht, ein Kabel zu finanzieren.

Die Ankündigung ist real. Der Anschluss an das europäische Stromnetz ist es noch nicht. Solange Zypern Griechenland nicht erreicht und der Libanon nicht glaubwürdig für importierten Strom bezahlen kann, bleibt das Vorhaben die Studie zu einer Brücke, auf deren beiden Seiten die tragfähige Straße fehlt.