€12 billion für baltische Luftabwehr

Im Baltikum trifft die NATO-Luftraumüberwachung auf eine Form des Krieges, für die sie nicht gebaut wurde. Vergangene Woche detonierte eine bewaffnete Drohne mit Sprengstoff auf lettischem Boden. Abgefangen wurde sie von keinem Luftverteidigungssystem. Zwei Tage später reiste Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen nach Vilnius, sagte 12 Mrd. EUR an Verteidigungskrediten zu und nannte die Luftraumverletzungen „eine bewusste russische Strategie zur Destabilisierung demokratischer Gesellschaften“. Litauens Staatlicher Verteidigungsrat kommt am Mittwoch zusammen, um die Bereitschaft der Luftverteidigung zu prüfen. Die baltische NATO-Luftmission schützt die Region seit 2004 vor allem gegen russische Kampfflugzeuge. Für ukrainische Drohnen, die durch russische Störsender umgeleitet werden, gibt es kein eingespieltes Verfahren.

Eine Polizeimission trifft auf einen Drohnenkrieg

Seit Anfang Mai sind wiederholt ukrainische Kampfdrohnen in den baltischen Luftraum geraten. Das litauische Verteidigungsministerium bestätigte, dass beide in diesem Jahr in Litauen gefundenen Drohnen ukrainischen Ursprungs gewesen seien und durch russische elektronische Kriegführung abgelenkt worden seien. Der Mechanismus ist inzwischen dokumentiert: Russland hat sein Netz von GPS-Spoofing-Antennen in Kaliningrad binnen eines Jahres von drei auf 36 Anlagen ausgebaut. Das reicht aus, um die Navigation einer Drohne zu blenden und sie nach Westen abzudrängen.

Am 19. Mai schoss ein rumänischer F-16-Kampfjet im Rahmen des Baltic Air Policing, der rotierenden NATO-Präsenz zur Sicherung des baltischen Luftraums, eine Drohne über Estland ab. Es war der erste solche Abschuss über Bündnisgebiet. Ein estnischer Kommandeur sagte, der Erfolg sei auch den „günstigen Wetterbedingungen“ zu verdanken gewesen. Die Einsatzregeln im Frieden verlangen vor einem Abschuss eine visuelle Identifizierung; bei klarem Himmel war das möglich. Bei Bewölkung oder in der Nacht dürfte dieselbe Drohne wohl unbehelligt weiterfliegen.

Baltic Air Policing bleibt im Kern eine Überwachungs- und Begleitmission. Ein Abschuss setzt eine Entscheidungskette voraus, die über das NATO-Luftoperationszentrum in Deutschland läuft. Litauens Generalstabschef General Vaikšnoras benannte das Problem öffentlich. „Die Prozesse sind nicht schnell genug“, sagte er Reportern (LRT, Lrytas).

Die drei baltischen Präsidenten verlangen deshalb mehr als technische Nachbesserungen. Am 21. Mai forderten sie, die NATO solle von Air Policing zu einer vollwertigen Luftverteidigungsmission wechseln: mit Abschussbefugnissen für lokale Kommandeure, dauerhaft stationierten Kampfjets und integrierten Drohnenabwehrsystemen. Dafür braucht es Einstimmigkeit aller 32 NATO-Mitglieder im Nordatlantikrat, in dem jeder Verbündete ein Vetorecht hat. Generalsekretär Mark Rutte nannte das bestehende System „effektiv“. Als Estlands Außenminister argumentierte, Russland lenke Drohnen bewusst in den Luftraum von Verbündeten, antwortete Rutte: „Dazu liegen mir keine Informationen vor.“

Brüssel finanziert Hardware. Die NATO steuert Abschüsse. Verbunden ist beides nicht.

Von der Leyens Paket in Vilnius enthält echtes Geld: SAFE-Verteidigungskredite, also das neue EU-Instrument zur Finanzierung nationaler Rüstungskäufe, für alle drei baltischen Staaten sowie 1,5 Mrd. EUR aus umgeschichteten EU-Kohäsionsmitteln. Ihr Ruf nach einem „einheitlichen Drohnenwarnsystem“ blieb allerdings institutionell begrenzt. Die Kommission „könnte“ eine Prüfung einleiten. Ein Gesetzesvorschlag folgte nicht. Nach den EU-Verträgen liegt Luftverteidigung bei den Mitgliedstaaten und der NATO. Die Kommission kann Beschaffung finanzieren, aber keinen Abschuss befehlen.

Verteidigungskommissar Andrius Kubilius hat eine EU-Ukraine-Drohnenallianz gestartet, daneben eine eigene Initiative zur Drohnenabwehr, die bis Ende 2027 Fähigkeiten aufbauen soll. Beides sind Instrumente industrieller Koordinierung, um Produktion zu beschleunigen. Operative Befugnisse darüber, wer auf welches Ziel feuert, schaffen sie nicht.

Entlang der östlichen NATO-Flanke entstehen derzeit sechs voneinander getrennte Drohnenabwehrarchitekturen: drei nationale baltische Systeme, Polens SAN-Programm mit 18 Batterien, Finnlands gestaffelte Grenzsensorik und eine nordische Beschaffungsallianz von vier Staaten, die in diesem Monat im Rahmen von NORDEFCO, der nordischen Verteidigungskooperation, formalisiert wurde. Jedes Land kauft eigene Radare und Abfangsysteme. EU-SAFE-Kredite finanzieren diese nationalen Anschaffungen, ohne Interoperabilität zur Bedingung zu machen.

Offen bleibt damit die Zuordnung jedes einzelnen Vorfalls. Ukrainische Drohnen, die durch russische Störmaßnahmen abgelenkt werden, landen als bewaffnete Munition auf NATO-Gebiet. Ob Moskau genau dieses Ergebnis anstrebt oder nur die Bedingungen dafür schafft, während es den eigenen Luftraum schützt, wird die Debatte beim NATO-Gipfel in Ankara im Juli prägen. Dort müssen 32 Verbündete entscheiden, ob sie an einer Befehlsarchitektur festhalten wollen, die einmal funktionierte: bei gutem Wetter, gegen ein langsam fliegendes Ziel.