EU-Abgabe treibt Waren ins Lager

Der niederländische Zoll hat im Juli und August 46 Prozent weniger Kleinsendungen aus Ländern außerhalb der EU gezählt als in den sechs Monaten zuvor (Nieuws.nl/ANP). Auf den ersten Blick sieht das nach einer wirksamen Maßnahme aus. Doch weniger Pakete bedeuten eben nicht automatisch weniger Waren. Viele Produkte dürften schlicht auf anderem Weg nach Europa gelangen.

Was die Abgabe bewirkt

Bis zum 1. Juli konnten Sendungen mit einem Warenwert von weniger als 150 EUR zollfrei in die EU eingeführt werden. Diese Ausnahme ist nun weggefallen. Stattdessen erhebt die EU pauschal 3 EUR je Produktkategorie innerhalb einer Sendung (EUR-Lex, Europäische Kommission). Wer bei Temu eine Handyhülle und ein T-Shirt bestellt, zahlt an der Grenze also 6 EUR zusätzlich. Bei sehr billigen Waren reicht das, um den Preisvorteil spürbar zu schmälern; die Paketstatistik zeigt genau diesen Effekt.

Der Rückgang ist kein niederländisches Einzelphänomen. In Polen sanken die Zollanmeldungen im Onlinehandel von Juni auf Juli um 50,1 Prozent (TVN24). Das französische Finanzministerium schätzte den Rückgang der Kleinsendungsimporte in der EU auf 30 bis 40 Prozent; Transaktionsdaten von Joko zeigten ein Minus von 50 Prozent bei Temu, aber nur 15 Prozent bei Shein (Le Figaro). Gerade diese Differenz ist aufschlussreich. Shein bringt schon länger große Warenmengen in europäische Lager und beliefert Kunden von dort aus. Die Grenzabgabe trifft dieses Modell kaum.

Gleiche Waren, größere Kartons

Der Flughafen Lüttich, Belgiens wichtigster Umschlagplatz für asiatische E-Commerce-Fracht, zeigt den Mechanismus besonders klar. Die Zahl kleiner E-Commerce-Pakete sank dort im Jahresvergleich um 24 Prozent, die Zollanmeldungen gingen um 52 Prozent zurück. Zugleich stieg die gesamte Frachtmenge um 4 Prozent (AKTUS/CCI Liège-Verviers-Namur). Weniger kleine Päckchen, aber mehr Gewicht insgesamt: Die naheliegende Erklärung ist, dass Plattformen Waren bündeln, anders verzollen und anschließend aus der EU heraus verteilen.

Belgische Zolldaten stützen diese Lesart. Sendungen mit einem Wert von mehr als 150 EUR nahmen um 10 Prozent zu, Produkte wurden häufiger zu größeren Ladungen zusammengefasst (RTL Belgium). Sheins Lager nahe Breslau dient bereits der europäischen Auslieferung (Business Insider Polska, Wrocław.pl). Auch Temu soll diesen Weg einschlagen. Der Handel ist damit wohl nicht geschrumpft. Er verlagert sich von Millionen einzelner Grenzübertritte hin zu Sammelfracht, die in europäischen Lagerhallen ankommt.

Auch die Nachfrage der Verbraucher ist nicht eingebrochen. Eine polnische Umfrage ergab, dass 79,7 Prozent der Käufer chinesische Plattformen nach Einführung der neuen Abgabe weiter nutzten (MSN Poland). Billige Waren bleiben attraktiv. Nur die Lieferkette verändert sich.

Wer gewinnt, wer verliert

Die offensichtlichsten Gewinner sind europäische Händler. Sie zahlen bereits reguläre Zölle und müssen die EU-Vorgaben zur Produktsicherheit erfüllen. Der Handelsverband Deutschland argumentiert seit längerem, Temu und Shein erfüllten diese Anforderungen oft nicht, während heimische Anbieter die vollen Kosten trügen (DW). Die Abgabe von 3 EUR verringert diesen Wettbewerbsnachteil, beseitigt ihn aber nicht. Auch Lagerbetreiber und Logistikunternehmen in der EU profitieren, wenn Plattformen mehr Warenbestände nach Europa verlagern.

Verbraucher verlieren, sofern die Preise steigen oder der Kaufvorgang komplizierter wird. Das stärkste Argument der Europäischen Kommission war allerdings nie der Preis, sondern die Sicherheit. Bei einer EU-weiten Zollkontrolle erwiesen sich 84 Prozent der im Labor geprüften Produkte aus kleinen E-Commerce-Sendungen als gefährlich (DG TAXUD). Die französische Verbraucherschutzbehörde stufte 46 Prozent von rund 600 untersuchten Marktplatzprodukten als gefährlich ein (TF1 Info). Die Bundesnetzagentur fand bei 62,4 Prozent von 511 geprüften Temu-Produkten Verstöße gegen geltende Vorgaben (MDR).

Der Kanal hat sich verschoben — das Risiko auch?

Die Abgabe hat getan, was Abgaben tun: Sie hat einen Vertriebsweg verteuert, also sucht sich der Handel einen anderen. Wenn Plattformen künftig größere Mengen in EU-Lager importieren, können Zollbehörden theoretisch an weniger Punkten genauer kontrollieren. Das Sicherheitsproblem wandert dann aber stärker ins Binnenland, wo nationale Marktüberwachungsbehörden Produkte finden, prüfen und nach EU-Produktsicherheitsrecht aus dem Verkehr ziehen müssen (Verordnung (EU) 2019/1020).

Eine separate Bearbeitungsgebühr, die etwa im November erwartet wird, ist noch nicht eingepreist (Douane Nederland). Ab Juli 2028 ersetzt der gemeinsame Zolltarif der EU die pauschale Abgabe von 3 EUR. Die Paketstatistik beantwortet die einfache Frage, ob sich ein Importkanal verteuern lässt. Die Sicherheitskontrollen müssen die schwierigere Frage beantworten: ob tatsächlich weniger gefährliche Produkte bei Käufern ankommen. Diese Daten gibt es bislang nicht.