Europas Abwehrlücke gegen Oreshnik

Russland hat am 24. Mai eine nuklearfähige ballistische Mittelstreckenrakete vom Typ Oreschnik gegen Kyjiw eingesetzt. Sie war der auffälligste Teil des bislang größten russischen Luftangriffs in diesem Krieg: rund 600 Drohnen und 90 Raketen in einer Nacht. Mindestens vier Menschen wurden getötet, mehr als 100 verletzt. Getroffen wurden unter anderem das ukrainische Außenministerium, das ARD-Studio in Kyjiw und die Residenz des albanischen Botschafters (Kyiv Independent, Deutschlandfunk). Kein in der Ukraine oder sonst in Europa eingesetztes Luftverteidigungssystem kann diese Waffe derzeit verlässlich abfangen.

Das Einsatzführungskommando der polnischen Streitkräfte ließ für mehr als drei Stunden Kampfflugzeuge aufsteigen, weil die Flugbahn der Rakete in Richtung der polnischen Ostgrenze führte (Euronews PL). Das war keine diplomatische Reaktion, sondern eine militärische Aktivierung auf NATO-Gebiet. Ausgelöst wurde sie durch eine Waffe, die für bodengestützte Abfangsysteme zu schnell ist.

Warum Europas Arsenal sie nicht stoppen kann

Die Oreschnik ist eine ballistische Mittelstreckenrakete, also eine Waffe mit einer Reichweite von 3.000 bis 5.500 Kilometern, die für nukleare Gefechtsköpfe ausgelegt ist. Ihre Gefechtsköpfe treten mit Mach 10 wieder in die Atmosphäre ein und zerfallen in mehrere unabhängig zielbare Submunitionen. Bei dieser Geschwindigkeit bildet sich um jeden Gefechtskopf ionisiertes Plasma, das die Feuerleitradare stören kann, mit denen Abfangraketen auf ihr Ziel gelenkt werden (ifrankivchanyn.com).

Deutschlands neun IRIS-T-Systeme sind gegen Marschflugkörper wirksam, aber nicht gegen eine solche ballistische Bedrohung (Defence Ukraine). Patriot stößt bei diesen Geschwindigkeiten an Grenzen. Arrow-3, das einzige in Europa beschaffte System, das für diese Raketenklasse gedacht ist, dürfte erst 2030 seine volle Einsatzfähigkeit erreichen (JNS).

Das französisch-italienische SAMP/T NG, ein bodengestütztes Luftverteidigungssystem der nächsten Generation, soll in diesem Jahr in der Ukraine gegen russische ballistische Raketen erprobt werden (Army Recognition). Ob es mit den Submunitionen der Oreschnik umgehen kann, ist offen.

Putin sagte, mehrere solcher Raketen könnten selbst mit konventionellen Sprengköpfen so verheerend sein wie ein nuklearer Schlag. Die Waffe kann konventionell bestückt werden, ist aber für nukleare Ladungen konstruiert. Jeder Einsatz hält diese Zweideutigkeit bewusst aufrecht. Die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas nannte die Stationierung „reckless nuclear brinkmanship“ (Ukrainska Pravda).

Die Rhetorik bewegt sich, die Fähigkeiten nicht

Der Zeitpunkt war erkennbar politisch gewählt. Zwei Tage vor dem Angriff hatte US-Außenminister Rubio die amerikanisch vermittelten Friedensgespräche für gescheitert erklärt (EA World View). Wenige Tage zuvor hatte Russland Nuklearübungen mit 64.000 Soldaten abgeschlossen, bei denen der Einsatz der Oreschnik und der Umgang mit nuklearen Gefechtsköpfen in Belarus geprobt worden seien (Army Recognition).

Bundeskanzler Merz verurteilte die „rücksichtslose Eskalation“, kündigte aber keine neuen militärischen Zusagen an (Spiegel). Deutschland führt die European Sky Shield Initiative, einen Beschaffungsrahmen für Luftverteidigung mit 23 Staaten. Deren einzige Schicht gegen ballistische Mittelstreckenraketen ist Arrow-3, also ein System, das erst in vier Jahren voll verfügbar sein soll.

Frankreich baut außerhalb dieses Rahmens ein konkurrierendes Modell auf, gestützt von acht Partnerstaaten und eingebettet in Macrons Angebot einer europäischen nuklearen Abschreckung (Le Grand Continent). Polen, dessen Kampfjets gerade zum Schutz des eigenen Luftraums aufgestiegen sind, beteiligt sich an keinem der beiden Programme.

Ungarns Außenministerin Orbán Anita nannte den Angriff „brutal“ und „inakzeptabel“ (Telex). Budapest signalisierte zudem Bereitschaft, seine seit langem bestehende Blockade gegen Sanktionen gegen den russischen Patriarchen Kirill aufzugeben (Euronews). An der Grundlinie ändert das wenig: Ungarn lehnt weiter Waffenlieferungen ab und unterzeichnet keine NATO-Erklärungen zur Ostflanke. Die Worte haben sich bewegt, die Politik nicht.

Bulgarien schwieg. Eine Schiedsklage über 3 Mrd. EUR, mit der die Schweizer Holding hinter der bulgarischen Lukoil-Raffinerie droht, hält die Regierung von Ministerpräsident Radev offenbar zurück. Bulgarien gehört weiterhin zu den vier EU-Staaten, die ein Kriegsverbrechertribunal gegen Putin nicht unterstützen (DW, Debati.bg).

Estland, das 5 Prozent des Bruttoinlandsprodukts für Verteidigung ausgibt, lieferte die schärfste Einordnung. Außenminister Tsahkna warnte, Moskau versuche Europa in „premature peace talks“ zu ziehen, die den Sanktionsdruck mindern sollten, statt den Krieg zu beenden (ERR). Die drei baltischen Präsidenten forderten, die rotierenden NATO-Luftpatrouillen durch eine dauerhafte Luftverteidigungsmission zu ersetzen (President.ee).

Die EU-Außenminister treffen sich in dieser Woche. Der Abstand zwischen polnischen Kampfjets, die wegen einer nicht abfangbaren Rakete aufsteigen, und einer europäischen Abfangfähigkeit, die frühestens 2030 voll steht, dürfte die Gespräche prägen.