Ungarn ebnet Weg für €16.4 billion

Ungarns Präsident Tamás Sulyok hat das Antikorruptions- und Transparenzpaket unterzeichnet, mit dem die Regierung von Ministerpräsident Péter Magyar den Weg zu 16,4 Mrd. EUR eingefrorener EU-Mittel öffnen will (Telex, Portfolio). Das Parlament hatte die Reformen drei Tage zuvor mit 142 gegen 39 Stimmen beschlossen.

Damit ist der ungarische Teil des Verfahrens abgeschlossen. Freigegeben ist damit aber noch kein Euro. Darüber entscheidet die Europäische Kommission, also die EU-Exekutive, die prüft, ob Mitgliedstaaten ihre Reformzusagen einhalten. Bei einem Teil der Gelder müssen anschließend auch die Regierungen der Mitgliedstaaten im Rat zustimmen.

Drei Töpfe, drei Türsteher

Die 16,4 Mrd. EUR sind kein einheitlicher Betrag. Wer sie als einen Topf behandelt, verdeckt, wer über welche Tranche entscheidet.

Rund 10 Mrd. EUR stammen aus der Aufbau- und Resilienzfazilität, dem EU-Investitionsfonds nach der Pandemie. Ausgezahlt wird dort nur, wenn ein Land vereinbarte Reformziele erreicht. Die Kommission bewertet den Fortschritt; danach stimmen die Regierungen im Rat über die Zahlung ab (Commission RRF page).

Weitere 4,2 Mrd. EUR wurden auf Grundlage der Rechtsstaatskonditionalitätsverordnung eingefroren, eines Gesetzes von 2020, mit dem die EU Haushaltsmittel kürzen kann, wenn demokratischer Rückbau den EU-Haushalt gefährdet. Eine Aufhebung dieser Sperre verlangt eine qualifizierte Mehrheit im Rat, also ein Mehrheitsverfahren, in dem größere Länder mehr Gewicht haben und kein einzelner Staat allein blockieren kann (EUR-Lex, CER).

Hinzu kommen 2,2 Mrd. EUR aus der Regionalförderung. Hier hängt die Freigabe davon ab, ob die Kommission bestätigt, dass Ungarn Bedingungen zur akademischen Freiheit und zur Regierungsführung erfüllt (Euronews, Brussels Signal).

Was das Gesetz ändert und was die Kommission prüfen muss

Die Reformen sind konkret angelegt. Das Gesetz ändert rund 30 bestehende Vorschriften. Es stärkt die Eingriffsrechte der ungarischen Integritätsbehörde bei verdächtigen öffentlichen Vergaben, stellt falsche Vermögenserklärungen unter Strafe und löst die sogenannten KEKVA-Stiftungen auf, über die öffentliche Vermögenswerte an politisch verbundene Kuratorien übertragen wurden (DW). Damit zielt das Paket genau auf jene Korruptionskanäle, die die Sperrung der Mittel begründet hatten.

Ein beschlossenes Gesetz ist aber noch keine funktionierende Kontrolle. Die Kommission steht nun vor einer Entscheidung, bei der sie schon einmal angreifbar wurde: Reicht der Gesetzestext, oder verlangt sie Belege, dass die neuen Regeln tatsächlich greifen?

Im Jahr 2023 gab die Kommission Mittel für Ungarn unter Viktor Orbán frei, bevor die Reformen vollständig umgesetzt waren. Ein Generalanwalt am Gerichtshof der Europäischen Union kam im Februar zu dem Schluss, die Kommission habe damit ihre Befugnisse überschritten, und empfahl dem Gericht, die damalige Freigabe aufzuheben (European Relations, NDFR). Folgt der Gerichtshof dieser Linie, dürften künftige Auszahlungen stärker an überprüfte Umsetzung gebunden sein, nicht nur an gesetzliche Zusagen. Das Urteil wird noch in diesem Jahr erwartet.

Der Zeitplan verschärft den Konflikt. Ungarischen Berichten zufolge müssen für den größten Block aus dem Aufbaufonds bis Ende August alle Bedingungen erfüllt sein; Zahlungsanträge wären im September fällig (Telex). Der Kommission bleiben damit etwa zwei Monate, um zu beurteilen, ob eine gerade erst gestärkte Antikorruptionsbehörde verdächtige Ausschreibungen tatsächlich stoppen kann und ob KEKVA-Vermögen wirklich in öffentliche Hände zurückgeführt wurde. Der Haushaltskontrollausschuss des Europäischen Parlaments hat für den 14. Juli eine Anhörung mit Kommissaren angesetzt, um Antworten einzufordern (Euronews).

Der Präzedenzfall über Budapest hinaus

Der Ausgang ist nicht nur für Ungarn wichtig, weil er zeigt, wie ernst die EU ihr Geschäft „Geld gegen Reformen“ nimmt. Polen hat zuletzt gezeigt, dass die Kommission von einer umfassenden Blockade zu gestaffelten Zahlungen übergehen kann, sobald eine neue Regierung mit der Umsetzung beginnt (Bankier). Ungarn ist komplizierter: Es geht um drei verschiedene Rechtsinstrumente, nicht um ein Verfahren. Zugleich erhöht der Vergleich mit der Slowakei den Druck auf Brüssel. Während die Fico-Regierung die Unabhängigkeit der Strafverfolgung geschwächt hat, versucht Ungarn nun, diese Kontrollstrukturen zu stärken. Die Kommission wird erklären müssen, warum Gesetze in einem Land ausreichen und in einem anderen nicht (Denník N, IBA).

Gerade weil der nächste langfristige EU-Haushalt verhandelt wird, schauen alle Regierungen darauf, was Brüssel als echte Reform anerkennt. Reicht ein unterschriebenes Gesetz, bleibt das Modell „Reformen gegen Mittel“ formal intakt, verliert aber an Durchsetzungskraft. Besteht die Kommission zuerst auf funktionierenden Kontrollmechanismen, riskiert sie, eine Regierung zu bestrafen, die den Staatsumbau ihrer Vorgängerin tatsächlich rückgängig machen will. Bis August muss sie zwischen Tempo und Glaubwürdigkeit abwägen. Beides zugleich wird sie kaum bekommen.