Irische Raffinerie beliefert Russland

Am Südufer der Shannon-Mündung, dort, wo County Limerick in den Atlantik übergeht, steht eine Anlage, die für Europas Industrie wichtiger ist, als ihr Standort vermuten lässt. Aughinish Alumina verarbeitet Bauxit zu Aluminiumoxid, jenem weißen Pulver, aus dem später Aluminium geschmolzen wird. Die Raffinerie erstreckt sich über rund 400 Acre Industriefläche und gilt als größte Aluminiumoxid-Raffinerie Europas (Euronews). Eigentümer ist Rusal, der russische Aluminiumkonzern. Genau diese Eigentümerstruktur macht aus einem irischen Industriebetrieb einen Testfall für die Reichweite europäischer Russland-Sanktionen.

Die rechtliche Lücke

Die EU hat im Februar 2025 mit ihrem 16. Sanktionspaket Einfuhren von russischem Primäraluminium verboten (Rat der EU). Für Aluminiumoxid in die Gegenrichtung gilt dieses Verbot aber nicht. Russisches Aluminium darf also nicht nach Europa, irisches Aluminiumoxid darf zugleich russische Schmelzen beliefern, die daraus Aluminium herstellen. Der Handel ist legal. Gerade das ist das Problem.

Das Volumen ist erheblich. Eine Recherche der Irish Times und des OCCRP, des Organized Crime and Corruption Reporting Project, kommt zu dem Ergebnis, dass Aughinish zwischen April 2024 und März 2025 540.497 Tonnen Aluminiumoxid im Wert von mehr als 307,85 Mio. Dollar an drei Rusal-Schmelzen in Russland geliefert habe (Euromaidan Press).

Politisch heikel wird der Vorgang dort, wo die Lieferkette weiterläuft. In Russland wird aus dem Aluminiumoxid Aluminium. Nach der OCCRP-Recherche sei Aluminium im Wert von mehr als 650 Mio. Dollar anschließend an eine Moskauer Handelsfirma namens ASK verkauft worden (OCCRP). ASK wiederum habe mehr als 40 russische Rüstungsunternehmen beliefert, die selbst unter EU-Sanktionen stehen. Das ist eine Lieferkettenableitung über mehrere Stationen, kein Nachweis, dass eine bestimmte Charge irischen Aluminiumoxids in einer russischen Waffe gelandet ist.

Irlands Wirtschaftsminister Peter Burke ließ den Vorgang prüfen. Der Bericht fand nach Regierungsangaben „keine Informationen von ausreichendem Beweisniveau“, um zu bestätigen, dass das Aluminiumoxid militärische Lieferketten erreiche (Department of Enterprise). Zugleich räumte die Prüfung ein, dass irische Behörden das Produkt nach seiner Ankunft in Russland nicht physisch nachverfolgen können (Irish Times). Taoiseach Micheál Martin formulierte es entsprechend nüchtern: Die Untersuchung beweise weder, dass Aluminiumoxid Waffenhersteller erreiche, noch beweise sie das Gegenteil (RTÉ).

Wer zahlt, wenn die Lücke geschlossen wird

Sollte die EU Aluminiumoxid in ein künftiges Sanktionspaket aufnehmen, träfe das zunächst die Beschäftigten von Aughinish und die Logistikkette von Rusal. Das Unternehmen warnte EU-Kommissar Michael McGrath, ein Exportverbot könne die Schließung der Anlage erzwingen. Zugleich verweist Aughinish darauf, 37 Prozent des hüttentauglichen Aluminiumoxids zu liefern, das von Europas industrieller Basis verbraucht werde (Irish Times, Euronews).

Das ist für die EU eben keine Randfrage, weil Europa deutlich mehr Primäraluminium verbraucht, als es selbst produziert (Recyclingportal). Ein Verbot, das russische Schmelzen treffen soll, könnte daher zunächst europäische Abnehmer unter Druck setzen, falls Aughinish seine Produktion nicht schnell genug auf andere Kunden umlenken kann.

Irlands Staatsminister Niall Collins schlägt deshalb einen Zwischenweg vor: unabhängige Kontrolle der Lieferwege statt eines vollständigen Exportverbots (RTÉ). Der ukrainische Botschaftsvertreter Yaroslav Humeniuk argumentiert direkter: Die Lieferungen nach Russland müssten beendet werden. Estlands Innenminister Igor Taro unterstützte diese Linie und sagte, Europa dürfe den „Kriegsmechanismus“ nicht füttern.

Das Europäische Parlament hat bereits für ein Verbot von Aluminiumoxid-Exporten nach Russland gestimmt, allerdings rechtlich unverbindlich (OCCRP). Für EU-Sanktionen braucht es die Einstimmigkeit aller 27 Mitgliedstaaten. Nach Informationen von Bloomberg will die Europäische Kommission die irische Prüfung bei der Ausarbeitung eines möglichen künftigen Pakets berücksichtigen (Bloomberg).

Irland hat kein Recht gebrochen. Der Fall zeigt vielmehr, dass die EU-Sanktionen diesen Handelsstrom bisher nicht erfassen. Wer die Lücke schließen will, muss in 27 Hauptstädten durchsetzen, dass das Sicherheitsrisiko schwerer wiegt als der mögliche Schaden für europäische Lieferketten. Diese Abwägung liegt nun in Brüssel. Entschieden ist sie noch nicht.