Italiens €194bn-Aufbaufonds unter Zeitdruck

Italiens Regierung streitet über Geld, das sie nicht rechtzeitig ausgeben kann. Die zentrale Rechnungsstelle hat die Ministerien aufgefordert zu erklären, warum Mittel aus dem nationalen Aufbauplan PNRR noch nicht abgerufen oder verwendet wurden. Der Konflikt zeigt ein Problem, das weit über Rom hinausreicht: Zwei Monate vor der harten Abschlussfrist müssen mehrere EU-Staaten beweisen, dass aus Brüsseler Investitionszusagen tatsächlich fertige Projekte geworden sind.

Die Auszahlungskette hat eine Schwachstelle

Die Aufbau- und Resilienzfazilität, das EU-Programm zur Finanzierung der wirtschaftlichen Erholung nach der Pandemie, funktioniert nicht wie ein frei verfügbarer Zuschuss. Jeder Mitgliedstaat hat der Europäischen Kommission einen Plan mit konkreten Reformen und Investitionen vorgelegt. Ausgezahlt wird in Tranchen, aber erst, nachdem Brüssel die Erfüllung der vereinbarten Etappen und Ziele geprüft hat (EUR-Lex, Europäische Kommission). Ein Ministerium kann also Milliarden auf dem Papier zugewiesen bekommen; ohne abgeschlossene Arbeiten und belastbare Nachweise fließt die nächste Zahlung nicht.

Dabei geht es um zwei verschiedene Geldarten. Zuschüsse zahlt die EU endgültig aus; werden Ziele verfehlt, kommt das Geld eben nicht. Kredite dagegen stehen in der nationalen Verschuldung. Italien hat über die Fazilität in großem Umfang Darlehen aufgenommen. Wenn kreditfinanzierte Projekte nicht liefern, bleibt die Schuld trotzdem beim Staat.

Die im Mai veröffentlichte Abschlussleitlinie der Kommission setzt einen engen Kalender. Sämtliche Etappen müssen bis zum 31. August 2026 abgeschlossen sein. Zahlungsanträge müssen im September gestellt werden. Am 31. Dezember wird das Programm geschlossen (Europäische Kommission).

Italien: 194 Mrd. EUR auf dem Papier, halbfertige Projekte vor Ort

Italien verfügt mit rund 194 Mrd. EUR über die größte Zuweisung aus der Aufbau- und Resilienzfazilität und hat davon bereits etwa 166 Mrd. EUR, also 85 Prozent, erhalten (Powerzine, Europäische Kommission). Die Regierung beziffert den Umsetzungsstand auf 72 Prozent (Il Fatto Quotidiano). Doch eine Reform kann beschlossen, ein Auftrag vergeben und ein Brüsseler Meilenstein erfüllt sein, während die Schule vor Ort noch Baustelle ist.

Besonders sichtbar wird diese Lücke im Bildungsbereich. Nach Daten der Fondazione Agnelli waren bis Februar 2026 erst 45,6 Prozent der PNRR-Bildungsmittel tatsächlich ausgegeben; 62 Prozent der Mittel steckten noch in Vergabe- oder Bauverfahren. Das ursprüngliche Ziel von 264.000 neuen Kita-Plätzen wurde auf 150.480 gekürzt (Corriere). Noch drastischer ist ein Programm, das ausgebeuteten Landarbeitern Alternativen zu missbräuchlichen Arbeitslagern schaffen sollte: Von 200 Mio. EUR wurden lediglich 20 Mio. EUR ausgegeben (Editoriale Domani). Die Arbeiter leben weiter in den Lagern.

Die Frist trifft nicht nur Italien

Italien ist damit kein Sonderfall. EU-weit waren bis Ende 2024 erst 47 Prozent der verfügbaren Mittel aus der Aufbau- und Resilienzfazilität ausgezahlt (Europäisches Parlament). Im Durchschnitt hatte bis Ende 2023 nur etwa die Hälfte der Mittel, die die Hauptstädte erhalten hatten, die endgültigen Empfänger erreicht (European Data Journalism Network). Der Engpass liegt weniger im politischen Willen als in Vergabeverfahren, Genehmigungen und der Verwaltungskraft kommunaler Behörden. Genau diese Maschinerie, die aus Geld Gebäude macht, wurde in einen festen EU-Zeitplan gepresst.

Die griechische Zentralbank nannte die Aufnahme der verbleibenden 10 Mrd. EUR „extrem ambitioniert“ (Euro2Day). Portugiesische Gemeinden wandten sich an die Regierung mit der Frage, wer Arbeiten bezahlen werde, die nicht rechtzeitig fertig würden (Observador, RTP). Rumänien strich 1,2 Mrd. EUR aus seinem Plan, statt so zu tun, als könne es noch alles ausgeben (Romania Insider).

Die portugiesische Frage ist der Kern des Problems. Bei Zuschüssen bleibt nicht verwendetes Geld bei der EU; der Staat erhält es schlicht nicht. Bei Krediten bleibt die Schuld bestehen, auch wenn das Projekt nicht abgeschlossen wurde (Europäisches Parlament). In beiden Fällen muss die Kita, die nicht gebaut wurde, trotzdem irgendwann gebaut werden. Bezahlen muss sie dann jemand anderes, nicht Brüssel.

In Italien trifft diese Last vor allem ärmere Kommunen im Süden, deren Verwaltungen von Anfang an die geringste Kapazität hatten, komplexe EU-Vergaben zu steuern. Die Aufbau- und Resilienzfazilität belohnt Staaten, die öffentliche Projekte fristgerecht abschließen können. Die Kosten des Scheiterns landen ausgerechnet dort, wo die Investitionen am dringendsten gebraucht wurden.