Portugal kauft italienische Fregatten

Europas Aufrüstung entsteht derzeit weniger durch große gemeinsame Beschaffungsprogramme als durch bilaterale Geschäfte, in denen Regierungen europäische Verteidigungsfähigkeit beschwören und zugleich nationale Industrieinteressen absichern. Portugal will nun drei FREMM-EVO-Fregatten des italienischen, mehrheitlich staatlich kontrollierten Schiffbauers Fincantieri kaufen. Das Volumen wird in portugiesischen und spanischen Berichten mit 3,9 Mrd. EUR angegeben (Expresso, Europa Press).

Ministerpräsident Luís Montenegro bestätigte den Kauf nach einem Treffen in Rom mit Italiens Regierungschefin Giorgia Meloni. Die Auslieferung soll demnach etwa 2029 bis 2030 erfolgen (portugal.gov.pt, Reuters). Der Fall zeigt recht nüchtern, wie europäische Verteidigungsindustrie im Alltag funktioniert: gemeinsame Sprache, nationale Werften, Arbeitsplätze und Lieferfristen.

Was Italien gewinnt, worauf Portugal hofft

Für Fincantieri ist der Auftrag ein großer innereuropäischer Marineexport. Meloni stellte den Vertrag als Beleg italienischer industrieller Stärke und als Beitrag zur europäischen Verteidigung dar (Breaking Defense). Diese Rahmung passt politisch gut, weil Rom europäisch klingen kann, während mehrere Milliarden Euro an ein Unternehmen fließen, das mehrheitlich dem italienischen Staat gehört.

Für Portugal ist der Gegenwert weniger eindeutig. Das Paket soll Technologietransfer, Aufträge für portugiesische Unternehmen und Investitionen in Arsenal do Alfeite umfassen, die portugiesische Marinewerft für Reparatur und Instandhaltung (Europa Press). Entscheidend ist, was davon im Land tatsächlich bleibt: belastbare Werftkapazität und ingenieurtechnisches Wissen oder nur eine Industrieausgleichsklausel, die nach der Unterzeichnung an Bedeutung verliert. Das werden erst das Parlament und die veröffentlichten Vertragsbedingungen zeigen.

Auch der Gesamtpreis ist noch nicht sauber erklärt. Reuters-Berichte nannten unter Berufung auf Quellen rund 3 Mrd. EUR, einschließlich Beschaffung, Logistik und Betrieb über 30 Jahre (Reuters). Die Differenz von 900 Mio. EUR zur portugiesisch genannten Summe ist öffentlich bisher nicht aufgeschlüsselt. Sie könnte aus Lebenszykluskosten, Finanzierungskonditionen oder dem Umfang industrieller Rückflüsse stammen; eine offizielle Kostenstruktur gibt es aber nicht.

Wettbewerb zwischen europäischen Werften

Frankreichs Naval Group hatte ein konkurrierendes Modell angeboten. Nach Angaben von CNN Portugal bevorzugte die portugiesische Marine die italienische Lösung gegenüber der französischen Alternative. Das war also keine gemeinsame europäische Beschaffungsentscheidung, sondern ein Wettbewerb zwischen europäischen Schiffbauern. Gewonnen hat die Werft, die bei Preis, Zeitplan und Industriepaket offenbar das überzeugendere Angebot machte.

Derselbe Druck zeigt sich in Nordeuropa. Das niederländische Fregattenprogramm mit Damen leidet unter Verzögerungen und steigenden Kosten; Belgien prüft inzwischen Alternativen (NRC, RTBF). Wenn ein nationaler oder binationaler Lieferant nicht zuverlässig liefern kann, wird eben der nationale Champion eines anderen Mitgliedstaats zur Ausweichlösung. Portugal handelt nach genau dieser Logik.

EU-Finanzierung als Hintergrund, nicht als Käufer

Mehrere Berichte stellen das Geschäft in den Zusammenhang von SAFE, dem neuen Verteidigungsfinanzierungsinstrument der EU. Es kann Mitgliedstaaten Kredite und Anreize bieten, wenn sie europäisch produzierte Ausrüstung kaufen (Euronews). SAFE kann die Finanzierung erleichtern. Die Europäische Kommission wird dadurch aber nicht zum Käufer, und sie wählt auch nicht die Werft aus. Ob Brüssel eine SAFE-Unterstützung für diesen Vertrag bereits formell gebilligt hat, ist bislang nicht bestätigt. Montenegro und Meloni nutzten das Programm als politische Kulisse; entschieden wurde in einem bilateralen Rahmen.

Schiffe dieser Klasse werden bereits eingesetzt. Griechenland übernahm vor kurzem die operative Führung der EU-Mission Aspides zum Schutz der Schifffahrt im Roten Meer und nutzt dafür eine italienisch gebaute Fregatte derselben FREMM-Familie (ERT). Die Marinen Südeuropas werden zunehmend in Einsätze vom Atlantik bis zum Indischen Ozean eingebunden. Portugal kauft also Plattformen für eine Last, die absehbar größer wird.

So sieht europäische Verteidigungsintegration derzeit aus: Hauptstädte verwenden EU-Vokabular und EU-Finanzierungsinstrumente, doch nationale Regierungen wählen die Werft, tragen das Risiko und reklamieren den industriellen Gewinn. Der eigentliche Test beginnt nach der Pressekonferenz: ob Fincantieri das Lieferfenster 2029 bis 2030 hält und ob portugiesische Werften tatsächlich Arbeit bekommen, nicht nur einen Platz in der Vertragsrhetorik.