Schleuserverfahren füllen Kroatiens Grenzgefängnisse

Seit Kroatiens Beitritt zum Schengen-Raum, dem EU-Gebiet ohne reguläre Passkontrollen, ist die Grenze zu Bosnien-Herzegowina, Serbien und Montenegro zugleich EU-Außengrenze. In den kroatischen Orten entlang dieser Linie füllen sich nun die Gefängnisse mit Beschuldigten in Schleuserverfahren, teils erst 19 Jahre alt. Zurückgelassene Kleidung und aufgegebene Lieferwagen prägen nach Berichten aus der Region das Bild dieser Außengrenze (Vecernji).

Darin zeigt sich eine Schieflage des europäischen Grenzsystems: Die Ziele werden in Brüssel formuliert, die Zwangskosten landen aber bei nationalen Justizsystemen, die für diese Belastung kaum ausgelegt waren. Der Rat der EU hob die Grenzkontrollen zu Kroatien Anfang 2023 auf (Council). EU-Recht verpflichtet die Mitgliedstaaten, Beihilfe zur unerlaubten Einreise oder Durchreise strafrechtlich zu verfolgen, bei organisierter Kriminalität mit höheren Strafen (Directive 2002/90/EC · Framework Decision 2002/946/JHA). Frontex und Europol liefern Einsätze und Lagebilder, aber keine Staatsanwälte, Gerichtssäle oder Haftplätze (Frontex Regulation 2019/1896). Die eigentliche Strafverfolgung bleibt eben national.

Derselbe Druck, andere Bruchstellen

Kroatiens Gefängnisse sind das sichtbarste Symptom, doch das Muster zieht sich entlang der Westbalkanroute. In Österreich warnten die Präsidenten aller vier Oberlandesgerichte, Bezirks- und Landesgerichte arbeiteten bei unveränderter Personalausstattung mit rund 120 Prozent Auslastung (MeinBezirk). Zugleich lagen österreichische Gefängnisse Berichten zufolge bei mehr als 108 Prozent Belegung; Innsbruck wurde als besonders überfüllt und personell unterbesetzt beschrieben (oe24). Innenminister Gerhard Karner stellt flexible Grenzkontrollen als Mittel dar, Schleuser „aus dem Verkehr“ zu ziehen (Krone). Was nach der Festnahme geschieht, bekommt politisch deutlich weniger Aufmerksamkeit.

Deutschland hält die Binnengrenzkontrollen mindestens bis September 2026 aufrecht, obwohl das neue gemeinsame europäische Asylsystem am 12. Juni in Kraft getreten ist (Tagesschau). Die Bundespolizeidirektion München registrierte seit Mai 2025 allein in Bayern mehr als 9.000 unerlaubte Einreisen und 562 festgenommene mutmaßliche Schleuser (Bundespolizeidirektion München). Juristische Kritiker bezweifeln, dass der migrationspolitische Effekt die Schäden für Schengen, den Grenzverkehr und die Polizeietats rechtfertige (Beck-aktuell).

In Italien wird die fiskalische Dimension besonders greifbar. In Friaul-Julisch Venetien verweisen Behörden auf rund 1,5 Mio. Kontrollen und 280 Festnahmen wegen Beihilfe zur irregulären Migration binnen zweieinhalb Jahren. Ein Dekretentwurf sieht fast 20 Mio. EUR jährlich allein für Personal an Einwanderungsgerichten vor (PublicPolicy). Gerichte und Haftplätze sind keine symbolische Infrastruktur. Sie kosten Geld, und irgendwer muss diese Rechnung bezahlen.

Wenn Kontrollen verschwinden, verschwindet die Last nicht

Slowenien zeigt, was geschieht, wenn feste Grenzposten wegfallen. Ljubljana hob am 11. Juni die vorübergehenden Schengen-Binnengrenzkontrollen zu Kroatien und Ungarn auf, doch der amtierende Polizeidirektor Danijel Lorbek meldete für dieses Jahr mehr als 60 Prozent mehr irreguläre Grenzübertritte (Siol). Die Regierung verlegte Beamte in mobile Polizeiarbeit und in die Vorbereitung auf den Migrationspakt, hat das Umsetzungsgesetz aber noch nicht beschlossen (Dnevnik). Die Kontrollhäuschen verschwanden. Der Polizeidruck wanderte nur ins Landesinnere.

Jede Regierung entlang der Route veröffentlicht Zahlen zur Vorderseite der Durchsetzung: Kontrollen, Zurückweisungen, Festnahmen, Abschiebebescheide. Diese Zahlen sind politisch nützlich, weil sie Handlungsfähigkeit signalisieren. Was fehlt, ist die vollständige Kette: Wie viele Schleuserverfahren landen bei der Staatsanwaltschaft? Wie lange sitzen Beschuldigte in Untersuchungshaft? Welchen Anteil nehmen diese Verfahren an Geschäftsverteilungsplänen und Haftkapazitäten ein? Und was kostet das alles?

Der EU-Migrationspakt, ein Paket von Verordnungen, das am 12. Juni rechtlich wirksam wurde, schließt diese Lücke nicht. Sein Solidaritätsmechanismus sieht Umverteilungen, Finanzbeiträge oder Personalhilfe vor, aber keinen Ausgleich für nationale Gerichte und Gefängnisse (European Commission). Polen nutzt genau diese Leerstelle: Warschau argumentiert, es zahle bereits genug für den Schutz der Ostgrenze und die Aufnahme von Ukrainern, und lehnt Umverteilungen oder Solidaritätszahlungen unter einer bis 2026 geltenden Ausnahme ab (MSWiA). Kosten, die statistisch unsichtbar bleiben, lassen sich politisch am schwersten teilen.

Solange die EU-Institutionen die Folgekosten der Grenzdurchsetzung nicht erfassen, können Regierungen am Zaun Erfolg melden, während dahinter Justizsysteme eine Rechnung aufnehmen, die niemand seriös veranschlagt und niemand prüft. Kroatien ist derzeit der am besten lesbare Fall. Doch kein Staat entlang der Westbalkanroute veröffentlicht Daten, die Grenzfestnahmen systematisch mit Gerichtsbelastung und Gefängnisbelegung verbinden. Ausgerechnet die wichtigste Kette wird nicht gemessen.