Sofia sucht Hilfe für MiG-29-Flotte

Von Bulgariens fünfzehn MiG-29-Kampfjets waren zuletzt nur sechs einsatzbereit (BNR News). Diese Zahl erklärt, warum Ministerpräsident Rumen Radew den NATO-Gipfel in Ankara nutzte, um Vertreter von WZL-2 zu treffen, dem staatlichen polnischen Instandsetzungsbetrieb für Militärflugzeuge in Bydgoszcz (Fakti, Defence24). Sofia braucht eine Übergangslösung, damit die alten sowjetischen Maschinen fliegen können, bis die bestellten F-16 Block 70 einsatzbereit sind. Das dürfte womöglich erst gegen 2030 der Fall sein.

Die Lebenslinie aus Bydgoszcz

WZL-2 hat in den vergangenen Jahren bereits Triebwerke bulgarischer MiG-29 gewartet und dafür eigene Ersatzteilbestände aufgebaut, nachdem die russischen Wartungskanäle politisch kaum noch nutzbar waren (24 Chasa). Eine Ausschreibung für die Überholung von Triebwerken im Wert von mehr als 26 Mio. EUR zeigt, wie aufwendig es inzwischen ist, aus alternden Flugzeugzellen noch verlässliche Flugstunden herauszuholen (BNR News).

Auch Warschau profitiert von dieser Lage. Solange NATO-Staaten noch sowjetische Technik betreiben, bleibt polnisches Wartungswissen praktisch gefragt. Die weitergehende Vorstellung, WZL-2 zu einem regionalen Zentrum für die Instandhaltung älterer Kampfflugzeuge zu machen, stammt bisher aber eher aus offiziellen Erklärungen als aus belastbaren Vertragsserien (Fakti).

Kampfflugzeugkäufe schließen Lücken nicht sofort

Rumänien zeigt, warum Beschaffung allein noch keine Einsatzfähigkeit schafft. Bukarest erhielt 2020 die letzte F-16 aus einem portugiesischen Los (Lockheed Martin). Im Jahr 2024 informierten die Vereinigten Staaten den Kongress über einen möglichen Verkauf von 32 F-35A an Rumänien (DSCA). Eine Luftwaffe ist aber erst dann operativ, wenn Piloten ausgebildet sind, Ersatzteile zuverlässig fließen, Waffen integriert wurden und das Flugzeug in die NATO-Führungsnetze eingebunden ist. Der Kauf des Jets ist der Beginn eines jahrelangen Umstellungsprozesses.

Noch deutlicher ist das slowakische Beispiel. Nachdem Bratislava seine MiG-29 an die Ukraine abgegeben hatte, war das Land auf alliierte Luftpolizei angewiesen, also auf die rotierende Überwachung seines Luftraums durch andere NATO-Staaten. Im Juli 2026 stellte der slowakische Präsident Peter Pellegrini die Bereitschaft zweier F-16 für die baltische Luftpolizei als künftige Verpflichtung dar, nicht als bereits verfügbare Fähigkeit (Aktuality). Die NATO schloss die Lücke. Doch jede solche Absicherung kostet innenpolitisch Vertrauen und erhöht die Abhängigkeit von den Verbündeten, die tatsächlich Flugzeuge bereitstellen.

Ein Ersatzteilproblem in Sofia wird zum Rotationsproblem in Rom

Wenn ein NATO-Mitglied seinen eigenen Luftraum nicht ausreichend sichern kann, füllt das Bündnis die Lücke. Italien hat dafür Eurofighter und 2024 auch F-35A nach Rumänien verlegt, im Rahmen der erweiterten NATO-Luftpolizei (NATO Air Command, Aeronautica Militare). Jede Rotation verbraucht Flugstunden, Pilotenzeit und Wartungskapazität. Ein Ersatzteilproblem in Sofia wird so zu einem Planungsproblem in Rom, auch wenn italienische Politiker es kaum so formulieren würden.

Die NATO behandelt Luftpolizei als dauerhafte Aufgabe in Friedenszeiten (NATO). Bulgarien liegt dabei im Schwarzmeerraum neben Rumänien, der Türkei und der Ukraine, wo der russische Druck die Luftüberwachung dringlicher gemacht hat (DefenseRomania).

Die Zuständigkeiten zeigen das eigentliche Problem. Die bulgarische Regierung entscheidet, ob sie WZL-2 beauftragt. Der polnische Staat besitzt den Betrieb. Die NATO ist an diesem Wartungsgeschäft nicht beteiligt, muss ein Scheitern aber über zusätzliche Rotationen von Staaten wie Italien auffangen. Europa plant Verteidigungsintegration in langen Zeiträumen; Einsatzlücken werden von denen geschlossen, die heute Ersatzteile und flugfähige Maschinen haben. Bulgarische Berichte zeigen bislang keinen unterzeichneten langfristigen Vertrag zwischen Sofia und Bydgoszcz (24 Chasa). Bis Bulgariens F-16 kampfbereit sind, entscheidet sich die Sicherung der dünnen Stellen am Schwarzen Meer daher nicht in Gipfelerklärungen, sondern in den Einsatzplänen der NATO.