Zwei Zentimeter retten Cernavodă

An der unteren Donau entscheidet in diesem Sommer nicht nur Kraftwerksleistung über Versorgungssicherheit, sondern Wasserstand. Rumänische Militärtaucher haben am 3. August eine Felsformation in der Donau gesprengt und den Pegel bei Cernavodă um etwa zwei Zentimeter angehoben (Euronews România, Financial Intelligence). Für Cernavodă, Rumäniens einziges Kernkraftwerk und wichtigste Quelle grundlastfähigen Stroms, können zwei Zentimeter einen weiteren Betriebstag bedeuten. Der Fluss verlor zuletzt täglich 2 bis 3 Zentimeter; nach Angaben von AGERPRES hätte das Kraftwerk unter den damaligen Abflussbedingungen nur noch etwa vier bis fünf Tage genügend Kühlwasser gehabt (AGERPRES).

Ungarn zeigt bereits, was geschieht, wenn die Kühlwasserversorgung nicht mehr reicht. Das Kernkraftwerk Paks, das normalerweise rund die Hälfte des ungarischen Stroms liefert (World Nuclear Association), wurde seit dem 27. Juli schrittweise heruntergefahren, nachdem der Donaupegel für die Pumpen zur Wasserentnahme zu niedrig gefallen war. Am 2. August lief nach Betreiberangaben nur noch einer von acht Turbogeneratoren (MVM). Beide Länder baten Industriebetriebe, ihren Verbrauch zu senken, damit Haushalte weiter versorgt werden konnten.

Den Fluss umbauen

Der Pârjoaia-Felsen lag nahe einer Gabelung, an der sich die Donau in die Alte Donau, die den Kühlwassereinlauf von Cernavodă speist, und den Bala-Arm teilt. Gerade dieser Seitenarm zog einen großen Teil des verbliebenen Abflusses ab. Die Sprengung war deshalb nur der sichtbarste Teil eines größeren Eingriffs: Arbeiter baggerten den verschlammten Einlaufkanal aus und versenkten vier mit Steinen beladene Lastkähne als provisorische Unterwasserbarriere (Curs de Guvernare, Libertatea). Die Regierung stellte dafür rund 7 Mio. Lei bereit, eine begrenzte Summe für Notwasserbau und weit weniger als die Kosten, die bei einem Ersatz der Cernavodă-Produktion durch Importe anfielen.

Energieminister Radu Miruță sprach nach dem Durchlaufen der Wasserwelle flussabwärts von etwa plus 4 Zentimetern (Digi24). Das gesamte Maßnahmenpaket soll 10 bis 12 Zentimeter bringen (HotNews). Doch der Fluss fällt weiter. Hydrologen erwarten, dass der Abfluss der Donau bei Baziaș bis zum 10. August auf 1.350 m³/s sinken könnte, also unter das historische Minimum von 1.400 m³/s aus dem Jahr 1985 (AGERPRES). Die Sprengung hat Zeit gekauft. Die hydrologische Lage hat sie nicht verändert.

Ungarns fehlende Megawatt wurden zum Preisproblem der Region

In einer Spitzenstunde am 4. August importierte Ungarn 3.195 MW Strom, während die inländische Erzeugung nur 3.049 MW erreichte. Mehr als die Hälfte des ungarischen Verbrauchs kam damit aus dem Ausland (Portfolio).

Diese Zusatznachfrage verteuerte Strom in der gesamten Region. Die Netze Mittel- und Südosteuropas sind über grenzüberschreitende Auktionen gekoppelt: Wenn ein Land mehr Strom braucht, als es selbst erzeugt, bietet es am Importmarkt mit, und der Preis steigt für die verbundenen Gebotszonen. Am 29. Juli lagen die Day-Ahead-Preise, also die am Vortag für die Lieferung des nächsten Tages festgesetzten Strompreise, im ungarisch-serbischen Korridor im Durchschnitt bei 132 EUR/MWh; einzelne Stunden erreichten 268 EUR/MWh (Serbia Energy). Wochenkontrakte stiegen auf 250 bis 263 EUR/MWh (Argus). Zwei Gigawatt Kernkraftleistung während einer Hitzewelle durch Spotmarktimporte zu ersetzen, ist teuer, weil Klimaanlagen die Nachfrage zugleich in mehreren Ländern erhöhen. Die Terminpreise zeigen, dass Händler wohl nicht mit einer schnellen Entspannung rechneten.

Nicht jedes Kraftwerk ist gleich verwundbar

Das bulgarische Kernkraftwerk Kosloduj entnimmt Kühlwasser über eine Pumpstation in einer tiefen Bucht und ist damit weniger exponiert als Cernavodă mit seinem offenen Kanal. Das bulgarische Energieministerium erklärte, es erwarte für mindestens drei Wochen keine nennenswerte Leistungsminderung (BTA). Den stärksten Kontrast liefert Österreich. VERBUND, der größte Wasserkraftbetreiber des Landes, meldete für das erste Halbjahr 2026 eine Stromerzeugung, die 9,8 Prozent unter dem Vorjahreswert lag (VERBUND); dennoch exportierte Österreich im Juni Strom (APG). Andere Erzeugungskapazitäten und Netzflexibilität reichten aus, um dieselbe Trockenheit besser abzufedern.

Rumänien kann sich mit Lastkähnen, Baggerarbeiten und gezielten Eingriffen in den Flusslauf einige Tage verschaffen. Als Dauerstrategie taugt das nicht, wenn heißere Sommer mit niedrigen Pegeln häufiger werden.