US-LNG für EU ab 2027 gefährdet

Europas Gasversorgung ist seit dem Ende der russischen Pipeline-Dominanz widerstandsfähiger, aber nicht unabhängiger geworden. Der amerikanische EU-Botschafter Andrew Puzder hat Brüssel nun ausrichten lassen, amerikanische Öl- und Gaslieferungen nach Europa könnten vom 1. Januar 2027 an ausfallen, falls die EU ihre Methanverordnung nicht abschwäche. Europas Gasspeicher sind derzeit nur zu rund 36 Prozent gefüllt, dem niedrigsten Stand zu dieser Jahreszeit seit 2018 (Columbia CGEP, Bloomberg). Zugleich haben sich die amerikanischen LNG-Lieferungen, also per Tanker verschifftes Flüssiggas, seit 2021 vervierfacht; sie machen inzwischen fast 57 Prozent der LNG-Importe der EU aus (IEEFA, Euronews). Aus einem Streit über Berichtspflichten wird damit eine Frage der Versorgungssicherheit im Winter.

Was das Gesetz verlangt

Im Kern geht es um die Verordnung 2024/1787, das erste Gesetz weltweit, das Gasimporteure verpflichtet, Methanverluste bei der Förderung nachzuweisen. Die EU schickt dafür keine Inspektoren nach Texas. Sie verlagert die rechtliche Verantwortung vielmehr auf den europäischen Käufer: Wer vom Januar 2027 an einen neuen Vertrag abschließt, muss belegen, dass sein Lieferant Methanemissionen nach einem Standard misst und meldet, der den EU-Vorgaben entspricht (Oxford Institute for Energy Studies). Fehlen diese Daten, drohen dem Importeur Geldbußen von bis zu 20 Prozent des Jahresumsatzes. In der Praxis würden europäische Handelshäuser wohl keine Lieferanten mehr wählen, die die erforderlichen Unterlagen nicht liefern können.

Der Hintergrund ist simpel: Die EU importiert rund 90 Prozent ihres Gases. Würde sie nur europäische Produzenten regulieren, liefe die Methanpolitik weitgehend ins Leere. Doch derzeit erfüllen nur 7 Prozent der weltweiten Öl- und Gasproduktion den geforderten Überwachungsstandard (OIES).

Wen es zuerst träfe

Die Verwundbarkeit ist ungleich verteilt. Deutschland bezieht mehr als 90 Prozent seines LNG aus den USA, Polen mehr als 75 Prozent (OSW). Die Niederlande, die das Gasfeld Groningen 2023 wegen Erdbebenschäden geschlossen haben, importieren inzwischen 75 bis 80 Prozent ihres Gases; ihre Speicher waren Mitte Mai nur zu 12 Prozent gefüllt. Diese drei Länder würden eine Störung amerikanischer Lieferungen sehr schnell spüren.

Italien ist anders exponiert. Das Land zahlte Anfang 2026 mit 130,5 EUR/MWh den höchsten Großhandelspreis für Strom in der EU, etwa das Dreifache des spanischen Niveaus (EUNews). Der Grund liegt in der starken Abhängigkeit des italienischen Stromsystems von Gaskraftwerken. In europäischen Strommärkten setzt das teuerste Kraftwerk, das zur Deckung der Nachfrage noch gebraucht wird, den Preis für den gesamten Markt. In Italien ist Gas in 89 Prozent der Handelsstunden dieser preissetzende Brennstoff. Werden frei verfügbare amerikanische LNG-Ladungen umgeleitet, steigen italienische Stromrechnungen zuerst.

Die Drohung und das eigentliche Risiko

Puzders Ultimatum klingt nach harter Drohkulisse, doch die amerikanische Regierung kann private Unternehmen rechtlich nicht einfach anweisen, langfristige Take-or-pay-Verträge zu brechen, bei denen der Käufer auch dann zahlt, wenn er die Lieferung nicht abnimmt. Mehr als 90 Prozent der Produktion von Cheniere, dem größten amerikanischen LNG-Exporteur, sind über solche Verträge gebunden (Congressional Research Service, CSIS). Auch die Energieabnahmezusage der EU über 750 Mrd. Dollar, auf die sich die Drohung stützt, ist rechtlich nicht bindend (LSE).

Die eigentliche Schwachstelle liegt im Spotmarkt, also bei jenen 10 bis 15 Prozent der Ladungen, die ohne langfristige Verträge verkauft werden. Asiatische Käufer zahlen bereits 1 bis 3 Dollar je Million BTU mehr als europäische Abnehmer (Global LNG Hub). Flexible Lieferungen wandern damit schon aus Preisgründen nach Osten, ganz ohne Regierungsanordnung.

Die Lücke, über die Washington nicht spricht

Washington nennt die Berichtspflichten „nicht praktikabel“, und das Problem ist nicht erfunden: In amerikanischen Gaspipelines vermischt sich die Produktion Tausender unabhängiger Förderer, was die Zuordnung von Emissionen zu einer einzelnen Quelle erschwert. Doch Satellitendaten von MethaneSAT zeigen, dass die Methanemissionen der amerikanischen Öl- und Gasindustrie mehr als viermal so hoch sind wie die an die Umweltbehörde EPA gemeldeten Werte (MethaneSAT). Gleichzeitig baut die Trump-Regierung die heimischen Berichtspflichten für Methan ab (EPA), während 24 Branchenverbände in Brüssel für eine Abschwächung der Importregeln werben (DeSmog). Norwegen zeigt, dass es anders geht: Das Land hat die strengsten Methanregeln unter den Förderstaaten, die niedrigste Emissionsintensität und ist dennoch Europas größter Pipelinegaslieferant (IEA).

Die Europäische Kommission prüft nun einen Ausweg: Sie könnte ganze nationale Regulierungsrahmen als „gleichwertig“ einstufen, statt jeden Produzenten einzeln zu überprüfen (S&P Global). Damit könnte amerikanisches Gas formal die EU-Hürde nehmen, selbst wenn die EPA die Überwachung zu Hause zurückfährt. Brüssel hat das erste Methanimportgesetz der Welt beschlossen. Ob es dieses Gesetz vor dem nächsten Winter durchsetzt oder still abräumt, sagt mehr über Europas energiepolitische Unabhängigkeit aus als jede Kaufzusage.