Wang Yi beendet Schwedens Eiszeit

Seit mehr als zwei Jahrzehnten hatte kein chinesischer Außenminister mehr Schweden besucht. Dass Wang Yi am 4. Juli in Stockholm Station machte, war deshalb mehr als ein protokollarischer Termin. Seine Reise durch Dänemark, Schweden, Finnland und Norwegen zwischen dem 2. und 8. Juli war ein Testlauf: Peking wollte ausloten, ob sich Europas besonders china-skeptische Hauptstädte mit bilateraler Ansprache und wirtschaftlichen Anreizen bewegen lassen (GP, Politiken).

Der Zeitpunkt ist kein Zufall. EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič erwartet bis Oktober „greifbare Ergebnisse“ von Peking in den Handelskonflikten mit der Europäischen Union (Euronews, SCMP). Wangs Nordlandreise war damit der erste diplomatische Zug vor diesem Prüfpunkt.

Warum Stockholm, wenn Brüssel die Handelspolitik macht?

Schweden kann chinesischen Unternehmen keine EU-Zölle erlassen. Die gemeinsame Handelspolitik liegt nach Artikel 207 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union bei der EU, nicht bei den einzelnen Mitgliedstaaten (TFEU Article 207). Auch die Strafzölle auf chinesische Elektroautos wurden über eine verbindliche EU-Verordnung verhängt (Implementing Regulation 2024/2754).

Für Peking ist bilaterale Diplomatie dennoch sinnvoll. Außen- und Sicherheitspolitik folgen in der EU einer anderen Logik: Sanktionen und außenpolitische Linien brauchen Einstimmigkeit im Rat, also dort, wo die Regierungen der Mitgliedstaaten entscheiden. Jede Hauptstadt kann blockieren.

Schweden kann die Handelspolitik nicht allein ändern. Es kann aber beeinflussen, wie groß der politische Rückhalt in Europa für Zölle, Untersuchungen und Verfahren gegen subventionierte Importe bleibt. Genau an dieser Stelle setzt Chinas Diplomatie an.

Die nordischen Regierungen blieben bei ihrer Linie

Die Gastgeber gaben sich höflich, aber nicht weich. Dänemarks Außenminister Lars Løkke Rasmussen nannte vor seinem Treffen mit Wang zwei Punkte, die er ansprechen wolle: Chinas Unterstützung für Russlands Krieg gegen die Ukraine und die Handelsungleichgewichte zwischen China und der EU. Wang solle diese Botschaft an jeder nordischen Station hören, sagte Rasmussen (Politiken). Finnland setzte ähnliche Schwerpunkte und stellte die EU-China-Beziehungen, Russlands Krieg und die europäische Sicherheit in den Mittelpunkt der Gespräche (Yle).

Am deutlichsten fiel die schwedische Linie aus. Außenministerin Maria Malmer Stenergard sprach über die Ukraine, den Handel und die Bedeutung europäischer Geschlossenheit. In schwedischen Kommentaren spielte zudem der Fall Gui Minhai eine zentrale Rolle, ein schwedischer Staatsbürger und Verleger, der in China inhaftiert ist und dessen Fall weiterhin ungelöst bleibt. Der Kolumnist Jojje Olsson warnte in Expressen, die Wiederaufnahme direkter Gesprächskanäle dürfe nicht dazu führen, dass das Schicksal festgehaltener Staatsbürger zur Nebensache werde (Expressen).

Gerade dieser Fall zeigt, worum es für Stockholm geht. Wenn Gespräche über Gipfeldiplomatie, Lieferketten und Marktzugang dominieren, muss Schweden entscheiden, ob individuelle Rechte weiter auf der Tagesordnung bleiben oder still in den Hintergrund rücken.

China hat bessere Ansatzpunkte anderswo

Die nordische Front hielt. Pekings größerer Hebel liegt weiter südlich und östlich.

Deutschland ist der entscheidende Schwenkstaat. Chinesischer Wettbewerb trifft den industriellen Kern der deutschen Wirtschaft: Autos, Maschinenbau, Chemie. Deutsche Medien sprechen bereits von einem „China-Schock“ (Handelsblatt). Berlin unterstützt inzwischen eher EU-Zölle, drängt aber zugleich auf Dialog, weil ein offener Handelskonflikt auch deutsche Unternehmen hart treffen würde (ZDFheute). Aus Peking heißt es laut deutscher Berichterstattung, Deutschland solle eine „aktive Rolle“ spielen und Brüssel zu einer „rationaleren“ Haltung bewegen (ZEIT).

Ungarn ist ein anderer Ansatzpunkt. Budapest hat seine Industriestrategie eng mit chinesischem Kapital verknüpft: BYDs erste europäische Pkw-Fabrik und CATLs Batteriewerk in Debrecen sind strategische Pfeiler dieser Politik (HIPA). Weil außenpolitische Entscheidungen im Rat Einstimmigkeit erfordern, kann Ungarn gemeinsame EU-Positionen zu China blockieren, auch wenn es die Handelspolitik nicht allein verändern kann.

Litauen zeigt die Gegenprobe. Nachdem Vilnius 2021 die Eröffnung einer taiwanischen Vertretung zugelassen hatte, stufte Peking die Beziehungen herab und setzte wirtschaftlichen Druck ein. Die Europäische Kommission brachte den Fall daraufhin vor die Welthandelsorganisation (LRT). Für kleinere EU-Staaten bleibt dieser Fall eine Warnung: Bilaterale Annäherung, die wie eine Belohnung für Druck wirkt, untergräbt die Glaubwürdigkeit einer gemeinsamen europäischen Linie.

Der Test im Oktober

Im Oktober wird sich zeigen, ob Peking bei Überkapazitäten und Marktzugang genug anbietet, um Brüssels wachsenden Einsatz von Zöllen, Stahlquoten und strengerer Zollkontrolle zu bremsen (AP, Internazionale/Reuters).

Wang Yis Nordlandreise hat die europäische Front nicht aufgebrochen. Das musste sie aus Pekings Sicht wohl auch nicht. Es reicht, den politischen Konsens so weit zu lockern, dass die schärfsten Instrumente in Brüssel seltener eingesetzt werden. Die EU verfügt über die handelspolitischen Werkzeuge. Wie teuer ihr Gebrauch politisch wird, entscheiden am Ende aber Deutschland, Ungarn und die übrigen Mitgliedstaaten mit.