Η άδεια ρωσικού ντίζελ συναντά αμερικανικό εμπάργκο

Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης στο ντίζελ στις ΗΠΑ υποχώρησαν σχεδόν 5 τοις εκατό, στα περίπου 4,64 δολάρια το γαλόνι, λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ στις 9 Οκτωβρίου ότι η Ρωσία θα διοχετεύσει καύσιμα στις διεθνείς αγορές (Reuters). Η πτώση δείχνει ότι οι αγορές προεξοφλούν καύσιμα που αναμένουν να φτάσουν αργότερα. Δύο ημέρες μετά, η Ουάσιγκτον άνοιξε νομική οδό για το ρωσικό ντίζελ. Ωστόσο, στις διαθέσιμες αναφορές δεν καταγράφεται νέο φορτίο, η νομιμότητα των εισαγωγών στις ΗΠΑ παραμένει αδιευκρίνιστη και η ευρωπαϊκή απαγόρευση εξακολουθεί να ισχύει.

Σε προηγούμενο ρεπορτάζ εξετάσαμε την ίδια την άδεια (To Brief). Εδώ καταγράφουμε τι έχει και τι δεν έχει συμβεί έκτοτε.

Τρεις διαφορετικές κλίμακες υποσχέσεων

Στην ανάρτησή του, ο Τραμπ έκανε λόγο για περισσότερους από 300.000 τόνους αμέσως, 500.000 τον Νοέμβριο, 1 εκατ. στη συνέχεια και ακόμη 3 εκατ. τόνους, ανάλογα με την κατάσταση των ρωσικών διυλιστηρίων (Truth Social).

Η Μόσχα δεσμεύτηκε για μικρότερες ποσότητες, με πιο αόριστους όρους. Σύμφωνα με ανακοίνωση της ρωσικής κυβέρνησης στις 10 Οκτωβρίου, η χώρα χαλάρωσε εν μέρει την απαγόρευση εξαγωγών ντίζελ για μια πρώτη φάση έως 500.000 τόνων και οι πετρελαϊκές εταιρείες θα αρχίσουν τώρα να οργανώνουν συμβόλαια με αγοραστές του εξωτερικού (Ρωσική κυβέρνηση). Η ανακοίνωση δεν κατονόμασε εξαγωγέα ή αγοραστή και δεν ανέφερε πλοίο ή ημερομηνία φόρτωσης. Δεν διευκρίνισε ότι τα καύσιμα προορίζονται για τις ΗΠΑ, ενώ στις διαθέσιμες αναφορές δεν τεκμηριώνεται νέο φορτίο στο πλαίσιο της συμφωνίας.

Το βασικό ερώτημα είναι αν η Ρωσία διαθέτει πράγματι το καύσιμο. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας έχει καταγράψει σοβαρές ζημιές στα ρωσικά διυλιστήρια από ουκρανικά πλήγματα (IEA). Οι εξαγωγές ρωσικού ντίζελ και γκαζόιλ υποχώρησαν τον Σεπτέμβριο σε περίπου 144.000 βαρέλια την ημέρα, το χαμηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας (Rigzone). Αναλυτές δήλωσαν στο Associated Press ότι τα καύσιμα που ίσως σταλούν στις ΗΠΑ μπορεί απλώς να αφαιρεθούν από τις ποσότητες που προορίζονται για υφιστάμενους πελάτες της Ρωσίας, χωρίς να αυξηθεί η παγκόσμια προσφορά (AP).

Μια άδεια που προσκρούει σε νόμο

Η αμερικανική κίνηση αφορά τη νομιμότητα των συναλλαγών, όχι τη μεταφορά καυσίμου, και βασίζεται σε δύο ρυθμίσεις που κινούνται σε αντίθετες κατευθύνσεις. Πρώτα, τι επέτρεψε το υπουργείο Οικονομικών: η Γενική Άδεια 135, μια γενική άδεια της υπηρεσίας κυρώσεων, επιτρέπει στις εταιρείες να πωλούν, να παραδίδουν και να εισάγουν ρωσικό ντίζελ έως τις 7 Απριλίου 2027, χωρίς να ζητούν έγκριση για κάθε συναλλαγή ξεχωριστά (OFAC). Δεν θέτει όριο στην ποσότητα.

Πάνω από το υπουργείο Οικονομικών βρίσκεται το Κογκρέσο. Το 2022 ψήφισε νόμο που απαγορεύει τις εισαγωγές ρωσικών πετρελαϊκών προϊόντων στις ΗΠΑ και προβλέπει αυστηρές προϋποθέσεις για την άρση της απαγόρευσης (Κογκρέσο των ΗΠΑ). Η άδεια δεν αναφέρει καθόλου αυτόν τον νόμο.

Έτσι, ένας εισαγωγέας έχει άδεια από έναν κυβερνητικό φορέα και απαγόρευση από έναν άλλο. Το υπουργείο Οικονομικών δεν έχει διευκρινίσει αν ένα φορτίο ρωσικού ντίζελ μπορεί πράγματι να εκτελωνιστεί στις ΗΠΑ. Όποιος εξετάζει το ενδεχόμενο σύναψης συμβολαίου δεν γνωρίζει αν το καύσιμο μπορεί να εισαχθεί νόμιμα.

Τι αλλάζει για την Ευρώπη

Η νομοθεσία της ΕΕ δεν έχει αλλάξει. Το άρθρο 3m του βασικού κανονισμού της για τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας εξακολουθεί να απαγορεύει τις εισαγωγές ρωσικών πετρελαϊκών προϊόντων, μεταξύ τους και του ντίζελ (EUR-Lex). Η αμερικανική άδεια δεν μπορεί να τροποποιήσει τον ευρωπαϊκό κανονισμό, επομένως οι Ευρωπαίοι αγοραστές εξακολουθούν να υπόκεινται στους ίδιους κανόνες.

Η ευρωπαϊκή αντίρρηση αφορά τα έσοδα. Στις 10 Οκτωβρίου, η Κάγια Κάλας, επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, υποστήριξε ότι η χαλάρωση των κυρώσεων στο ντίζελ δίνει στη Μόσχα πρόσθετα έσοδα για τον πόλεμο (Κάλας). Το σκεπτικό της συνδέεται με τον στόχο του ευρωπαϊκού εμπάργκο: να αποκλείσει τη Ρωσία από μεγάλες αγορές καυσίμων, ώστε να περιορίσει τα έσοδα που χρηματοδοτούν τον πόλεμό της. Αν λειτουργήσει ως πραγματική διέξοδος προς την αμερικανική αγορά, θα αποδυναμώσει αυτή την πίεση.

Προς το παρόν, η διέξοδος αυτή υπάρχει κυρίως στα χαρτιά. Η Ρωσία δεν θα αποκομίσει νέα έσοδα αν δεν έχει διαθέσιμο ντίζελ προς πώληση και αν οι αγοραστές δεν μπορούν να το εισαγάγουν νόμιμα στις ΗΠΑ. Αν τα καύσιμα απλώς ανακατευθυνθούν από υφιστάμενους πελάτες, όπως εκτιμούν οι αναλυτές του Associated Press, η επίδραση στα έσοδα της Μόσχας είναι δυσκολότερο να προβλεφθεί. Πρόκειται για συμπέρασμα από τα δεδομένα της προσφοράς, όχι για μετρημένο αποτέλεσμα.

Οι Ευρωπαίοι οδηγοί δεν θα πρέπει να περιμένουν μεγάλη ανακούφιση. Το ντίζελ διαπραγματεύεται ως ενιαίο προϊόν στη διεθνή αγορά, οπότε μια χαμηλότερη τιμή στη Νέα Υόρκη μπορεί να συμπιέσει το κόστος που πληρώνουν οι Ευρωπαίοι εισαγωγείς για φορτία από άλλες πηγές. Παρ’ όλα αυτά, η γερμανική ένωση του κλάδου καυσίμων εκτιμά ότι η επίδραση στις αντλίες της Γερμανίας θα είναι μικρή (Tagesschau).

Το υπουργείο Οικονομικών οφείλει τώρα να εξηγήσει στο Κογκρέσο και στους εισαγωγείς πώς συμβιβάζεται η Γενική Άδεια 135 με τη νομοθετική απαγόρευση εισαγωγών. Μέχρι να δοθεί απάντηση, η εικόνα είναι συγκεκριμένη: η Μόσχα έχει επιτρέψει την εξαγωγή καυσίμου που δεν έχει αποδείξει ότι μπορεί να διαθέσει, προς μια αγορά της οποίας το νομικό άνοιγμα παραμένει αμφίβολο.