1,000 muertos evidencian el déficit de refrigeración

La ola de calor de junio ha vuelto a mostrar una debilidad conocida de Europa: se detecta cada vez mejor el peligro, pero la protección llega tarde, de forma desigual o atrapada en trámites. La Organización Mundial de la Salud atribuye más de un millar de muertes en ocho días al episodio extremo. En España, el sistema MoMo estimó 212 fallecimientos en solo cuatro días, 200 de ellos entre mayores de 65 años (EFE). Turín y Milán sufrieron cortes de luz. Todos los países habían activado avisos. Aun así, hubo muertos, porque las agencias que alertan del calor y las que deben proteger a la población dependen de gobiernos, presupuestos y normas distintas.

La UE avisa, pero no puede obligar a actuar

La Ley Europea del Clima exige a los Estados miembros «avanzar de forma continua en la adaptación», pero no fija estándares exigibles sobre refugios climáticos, temperaturas en las escuelas o preparación de las residencias (Ley Europea del Clima). La Estrategia de Adaptación de la UE de 2021 trata las olas de calor como un problema europeo, aunque funciona como recomendación de la Comisión, no como regulación vinculante para los servicios locales (Estrategia de Adaptación de la UE). Bruselas aporta dinero, datos por satélite y coordinación de emergencias a través del Mecanismo de Protección Civil de la Unión, el sistema europeo para compartir bomberos y equipos médicos entre países. No decide si una escuela infantil tiene aire acondicionado.

La propia Agencia Europea de Medio Ambiente sostiene en su evaluación de riesgos climáticos que Europa «no está preparada para unos riesgos climáticos que crecen con rapidez», con el calor entre las amenazas más graves para la salud en las ciudades del sur (AEMA). Esa conclusión resume lo ocurrido esta semana: la adaptación no avanza al ritmo de las temperaturas.

Cuatro países, un mismo fallo

Los sistemas de alerta funcionan. La protección se fragmenta cuando alguien tiene que actuar. El patrón se repite.

En Alemania, solo 7 de los 16 Länder tienen un plan de acción contra el calor para todo su territorio. El Ministerio Federal de Medio Ambiente se define como un «impulsor», no como el operador de la protección (BMUKN). El Bundestag sigue debatiendo quién debe pagar los planes municipales obligatorios contra el calor y la climatización de los hospitales (tagesschau). Los médicos de cuidados intensivos reclaman que los Estados federados financien la protección térmica en los hospitales, en lugar de tratarla como una mejora de confort opcional (BR). El propio debate muestra el problema: nadie asume con claridad la responsabilidad completa, desde el aviso hasta la protección.

En Italia, la misma brecha aparece por dos vías. Lombardía prohibió el trabajo al aire libre en las horas centrales durante los días de mayor riesgo, cubriendo un vacío que los sindicatos atribuían a la lentitud de Roma (PuntoSicuro). Turín registró al menos 16 apagones en cuatro días por el aumento de la demanda eléctrica local; en Milán, varios barrios se quedaron sin suministro (Renewable Matter, Il Fatto Quotidiano). La generación nacional aguantó. Las redes locales de distribución, no.

España cuenta con el sistema más desarrollado de Europa para seguir la mortalidad. MoMo estimó 212 muertes asociadas al calor entre el 21 y el 24 de junio (EFE). Sin embargo, una agencia estatal de energía rechazó subvencionar la climatización de cuatro colegios públicos de Pinto porque el municipio no pudo demostrar que sus alumnos encajaran en la definición administrativa de «grupo vulnerable» (The Objective). El ayuntamiento quería enfriar las aulas. Las reglas de la ayuda dijeron que esos niños no cumplían los requisitos.

Países Bajos emitió por primera vez un código rojo por calor, el máximo aviso meteorológico del KNMI (KNMI, GGD Leefomgeving). No existe una norma nacional sobre el cierre de colegios durante episodios de calor ni una temperatura máxima para las aulas. La asociación de consejos escolares de primaria advirtió de que alrededor de ocho de cada diez centros carecen de un clima interior adecuado (ANP/PO-Raad). La alerta no tenía precedentes. El estado de las escuelas, sí.

Lo que nadie está contando

No existe un cuadro europeo obligatorio que mida la cobertura de refugios climáticos, los protocolos escolares frente al calor, la preparación de las residencias o los fallos de la red eléctrica vinculados a las altas temperaturas. Los países no pueden compararse en adaptación porque no se recopilan los datos necesarios para hacerlo.

Europa puede prever el calor con días de antelación. Puede contar los muertos después. Lo que aún no garantiza es que una residencia en Maguncia, una escuela infantil en Bolonia o un colegio en Pinto tengan una temperatura suficiente para mantener con vida a quienes están dentro.