€50 millones para vigilar el mar Negro

El 28 de octubre, un avión francés de patrulla marítima detectó tres drones navales que se acercaban al Contship Jet, un portacontenedores con destino al puerto rumano de Constanza, y avisó a la tripulación (Mer et Marine). Se rescató a los 18 marineros. El buque se hundió al día siguiente (Bulgarian navy).

El 9 de noviembre, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se comprometió a destinar 50 millones de euros para acelerar la puesta en marcha de un centro para el mar Negro respaldado por la UE y concebido para que este tipo de avisos se convierta en algo habitual (European Commission, BTA). El centro ayudaría a que las alertas llegasen antes a las tripulaciones. No podría ordenar a nadie que detuviera un dron.

Qué permite una alerta

Los drones atacaron a unas 21 millas náuticas al sureste de la localidad búlgara de Shabla, dentro de la zona económica exclusiva de Bulgaria (Bulgarian navy). Ese tramo de mar queda fuera de sus aguas territoriales. Allí, las fuerzas armadas búlgaras disponen de mucho menos margen legal para actuar ante una amenaza.

El primer ministro, Rumen Radev, afirmó que el avión detectó los drones cerca de media hora antes del impacto. Los cazas búlgaros estaban preparados para actuar ante cualquier amenaza que entrase en aguas territoriales, pero los drones nunca llegaron a hacerlo; Radev aludió a las restricciones legales para actuar más lejos de la costa (Bulgarian government).

El avión francés podía vigilar, informar y ayudar a coordinar el rescate. No tenía medios para detener los drones (Mer et Marine). Ese desfase entre detectar un ataque y poder detenerlo es el terreno en que se movería el nuevo centro.

Un centro de alertas aún en construcción

La Comisión propuso por primera vez crear el centro en mayo de 2025. Sería una red civil con sedes en Constanza y Varna, gestionada conjuntamente por Rumanía y Bulgaria con apoyo de la UE (EU strategy, EU implementation report).

En la práctica, su personal reuniría en un solo mapa marítimo la información de distintos sensores y patrullas. Si algo pareciera peligroso, daría la alerta cuanto antes. El centro no tendría un mando naval ni capacidad para interceptar nada.

Von der Leyen dijo que aún hay que poner el centro en funcionamiento, pero no dio una fecha (European Commission). Tampoco precisó quién recibiría el dinero ni cómo se repartiría entre las dos sedes.

El siguiente paso es dotar al centro de una forma jurídica. La política rumana Oana Țoiu enumeró entre las tareas pendientes esa estructura legal, un consejo de gobierno, coordinadores y las aportaciones nacionales para 2027 (AGERPRES).

Quién decide detener un dron

Transmitir una alerta está al alcance de cualquier Estado que tenga sensores en la zona, como demostró Francia. El país había desplegado el avión en octubre para contribuir a la seguridad del mar Negro (Libération). Von der Leyen no explicó cómo se incorporarían al centro los datos de esas patrullas nacionales.

Decidir interceptar un dron o abrir fuego es distinto: esa decisión sigue correspondiendo a los Gobiernos nacionales. En un debate celebrado en octubre en el Parlamento Europeo, la responsable de la política exterior de la UE, Kaja Kallas, dijo que el protocolo para que los Gobiernos pudieran consultarse rápidamente durante un ataque seguía siendo solo una propuesta (European Parliament debate).

Von der Leyen también anunció 10 millones de euros para operaciones rumanas de búsqueda y rescate, una partida independiente de la destinada al centro (AGERPRES). Ese dinero serviría para sacar a los marineros del agua tras un ataque, no para prevenirlo.

Los costes de un fallo de seguridad se extienden mucho más allá de los dos países que acogerán el centro. El Contship Jet tenía bandera liberiana y lo gestionaba una empresa griega; su tripulación estaba formada por 14 filipinos y cuatro ucranianos (Ethnos). El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, afirmó que los armadores griegos podrían volver al comercio en el mar Negro si se garantizaba un paso seguro, y aludió a los elevados costes del flete y los seguros (Greek prime minister's office).

Bucarest y Sofía aún deben fijar los plazos del centro en un acuerdo bilateral (BTA). El acuerdo puede determinar quién gestionará las sedes y cómo llegará una alerta a un buque. Por sí solo, no puede decidir quién está autorizado a detener un dron fuera de las aguas territoriales, el límite al que se refirió Radev el 28 de octubre.

Los datos permiten una conclusión precisa. El centro previsto podría transmitir avisos como el que dio Francia, pero no habría podido detener los drones que hundieron el Contship Jet. La decisión de interceptar el próximo dron seguirá en manos de los Gobiernos cuyas fuerzas patrullan el mar Negro, y hasta ahora ninguno ha explicado cómo actuaría.