El Báltico reclama permiso para derribar

Un avión militar ruso entró el 27 de mayo en el espacio aéreo finlandés cerca de Porkkala, el último episodio de una serie de violaciones que se ha casi triplicado en un solo año. El Ministerio de Defensa de Finlandia atribuyó la incursión a una maniobra para evitar tormentas. Tres días antes, un F-16 rumano derribó un dron sobre Estonia, la primera vez que un caza de la OTAN destruía una aeronave no tripulada en el cielo báltico. La víspera, los ministros de Exteriores de la Alianza habían salido de una reunión en Helsingborg, Suecia, sin adoptar ninguna decisión operativa sobre la crisis.

Qué implica realmente la «defensa aérea»

La OTAN mantiene desde 2004 la misión de Policía Aérea del Báltico, una rotación en tiempo de paz en la que cazas aliados identifican y escoltan aeronaves desconocidas cerca de Estonia, Letonia y Lituania, países que no tienen aviones de combate propios. El despliegue actual incluye Rafale franceses y F-16 rumanos en Šiauliai, Lituania, además de F-16 portugueses en Ämari, Estonia.

Los tres presidentes bálticos pidieron conjuntamente el 21 de mayo dar un salto de categoría: sustituir la policía aérea por una misión completa de defensa aérea (Aerotime). Con el esquema actual, un piloto debe confirmar visualmente una aeronave desconocida antes de actuar. Una misión de defensa aérea permitiría definir de antemano zonas y supuestos de amenaza en los que la cadena militar pudiera autorizar el derribo sin esperar una validación política caso por caso. En el tiempo que tarda en completarse el protocolo actual de identificación, un dron pequeño afectado por suplantación de GPS puede cruzar la frontera y estrellarse.

La urgencia se mide ya en cifras. Las violaciones confirmadas del espacio aéreo de la OTAN por parte de Rusia pasaron de 6 en 2024 a 18 en 2025. En septiembre de 2025, tres cazas MiG-31 penetraron entre 9 y 10 kilómetros en territorio soberano estonio con los transpondedores apagados, lo que llevó a Estonia a invocar el artículo 4, la cláusula formal de consultas de la OTAN, un escalón por debajo del mecanismo de defensa colectiva del artículo 5 (Consejo del Atlántico Norte de la OTAN).

Quién dirige los drones

La reunión de Helsingborg debía preparar el terreno para decisiones en la cumbre de la OTAN en Ankara, prevista para julio. Acabó mostrando una división sobre una cuestión básica: si Rusia está empujando deliberadamente drones ucranianos hacia territorio aliado.

El secretario general, Mark Rutte, atribuyó las incursiones a «interferencias» y «otras perturbaciones», un lenguaje prudente que apunta a desvíos accidentales. El ministro de Exteriores estonio, Margus Tsahkna, sostuvo lo contrario: «Rusia está dirigiendo estos drones hacia territorio de la OTAN» (Euromaidan Press, Pravda.com.ua). La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, habló días después en Vilna de «una estrategia deliberada de Rusia». Un análisis de Reuters añadió una tercera lectura: que Ucrania vuela deliberadamente drones cerca de la frontera como escudo, consciente de que Rusia evitará disparar hacia espacio aéreo de la OTAN (Reuters).

Si la OTAN concluye formalmente que Rusia está usando guerra electrónica para empujar munición hacia territorio aliado, se abrirían preguntas sobre el artículo 5 para las que la Alianza no parece tener una respuesta preparada. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, confirmó el alcance limitado de la reunión: «Hoy no hay una petición concreta... No creo que haya habido compromisos firmes ni peticiones firmes».

Los países de primera línea no esperan

Mientras la OTAN duda, algunos aliados actúan por su cuenta. Letonia ha desplegado unidades móviles de interceptación de drones en su frontera con Rusia (Defense News). El presidente de Lituania ha declarado que el país derribará drones «independientemente del coste de los misiles». Los cinco países nórdicos firmaron el 6 de mayo un acuerdo revisado de cooperación en defensa que formaliza por primera vez desde 2009 los movimientos militares transfronterizos y la compra conjunta de drones (NORDEFCO). Von der Leyen ha propuesto un «sistema unificado de alerta de drones» para los Estados bálticos, aunque canalizado a través de la UE y no de la OTAN.

La Alianza no ha aclarado si el derribo realizado por el F-16 rumano marca un cambio en las reglas de enfrentamiento o si fue una autorización puntual. La próxima ventana de decisión será la cumbre de Ankara en julio, donde elevar la misión a defensa aérea exigirá el consenso de los 32 aliados. Ningún Gobierno se ha opuesto públicamente a la medida. La fricción más relevante puede ser institucional: la Constitución alemana exige la aprobación del Consejo de Ministros antes de que el Ejército derribe una aeronave. Ese requisito complica que Berlín acepte reglas permanentes de autorización previa que permitan a los mandos actuar en el momento, precisamente el tipo de normas que exige una misión de defensa aérea.