Buques atacados, sin escolta en el mar Negro

Siete marineros del petrolero Wine Trader seguían desaparecidos cuando los equipos de rescate rumanos reanudaron la búsqueda el 16 de octubre (Reuters). Desde principios de mes, varios buques mercantes han sido hundidos o incendiados frente a las costas de Rumanía y Bulgaria, miembros de la UE y la OTAN. Las pruebas sobre qué los alcanzó varían de un barco a otro, y ni la OTAN ni la UE han anunciado un plan para proteger el tráfico marítimo.

Lo que ha documentado Bulgaria y lo que aún no se sabe en Rumanía

La primera pérdida se produjo el 5 de octubre, cuando un carguero de maíz se hundió frente a la costa rumana. El Ministerio del Interior de Rumanía registró dos muertos y 11 supervivientes rescatados, pero no determinó la causa del hundimiento (MAI).

El registro de Bulgaria es más preciso porque su propio Gobierno identificó el arma. El 6 de octubre, Sofía afirmó que drones aéreos y marítimos habían alcanzado dos buques mercantes en su zona económica exclusiva, la franja marítima situada más allá de sus aguas territoriales, donde el país controla los recursos, pero no el tráfico de paso (BTA). Uno de los dos buques se hundió.

El 13 de octubre se produjo otro ataque contra dos barcos, según el registro del Ministerio de Transportes búlgaro (Bulgarian transport ministry). Uno de ellos, el HS Dignity, se hundió. Cinco marineros fueron rescatados y otros 11 constaban como desaparecidos (AFP).

Los incidentes rumanos son menos claros. A mediados de octubre, los petroleros Yara J y Wine Trader se incendiaron cerca del puerto de Sulina. El primer comunicado de la Autoridad Naval Rumana informó de un incendio a bordo del Wine Trader y del rescate de cinco de sus 12 tripulantes, pero no indicó la causa (Romanian Naval Authority via AGERPRES).

El presidente Nicușor Dan dijo que drones habían alcanzado los dos petroleros, pero su propio Gobierno no respaldó plenamente esa versión. El ministro interino de Defensa, Radu Miruță, afirmó que los radares militares no habían detectado ningún dron que se dirigiera hacia el Yara J (AGERPRES).

Culpar a Rusia no equivale a demostrarlo

La ministra de Exteriores rumana, Oana Țoiu, considera que Rusia es plenamente responsable de que el mar Negro se haya vuelto peligroso. Es una valoración política sobre quién ha creado el riesgo y resulta más fácil de sostener. Probar quién lanzó cada dron es más difícil, y ningún miembro del Gobierno lo ha hecho.

El primer ministro búlgaro, Rumen Radev, afirma que Rusia se beneficia de los ataques, pero que Sofía carece de pruebas sólidas para identificar a quien los perpetró (BTA). El propio Dan dijo el 16 de octubre que era demasiado pronto para demostrar que los ataques fueran obra de Rusia (DC News). La conexión más directa hasta ahora procede de una sola fuente militar de la OTAN, que habló bajo condición de anonimato y dijo a Reuters que los drones que alcanzaron los petroleros en Sulina procedían de Rusia (Reuters).

Los aliados mantienen la misma cautela. Francia condenó los ataques el 15 de octubre, pero dijo que no los había atribuido a Moscú (French foreign ministry). Bulgaria ha pedido ayuda técnica a la UE y a la OTAN para rastrear los drones.

Quién podría proteger los buques

Dan y Radev se reunieron con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, el 15 de octubre (To Brief). Rutte señaló las defensas contra drones ya desplegadas en el flanco oriental de la Alianza. No anunció patrullas ni escoltas para los buques mercantes (NATO).

Para que la Alianza pusiera en marcha una operación, los Gobiernos miembros tendrían que ponerse de acuerdo. Está previsto que sus embajadores debatan la situación en el mar Negro (Radio Romania International). Bulgaria ha pedido aviones de combate de la OTAN y sistemas contra drones.

Los líderes de la UE se reunieron el 16 de octubre y exigieron que se garantice el paso seguro de todos los buques mercantes (European Council). Condenaron los ataques frente a Bulgaria y Rumanía sin señalar quién los perpetró. En una valoración distinta, responsabilizaron a Rusia de su campaña más amplia contra los puertos ucranianos. No pusieron en marcha ninguna misión naval.

Por ahora, Rumanía tiene una oferta. Dan afirma que un equipo técnico francés se ha ofrecido a ayudar, mientras que las defensas aéreas financiadas por la UE tardarán entre año y medio y dos años y medio en estar listas (Radio România Actualități). Una oferta de ayuda todavía no equivale a tener un buque o un radar desplegados.

Los datos permiten una conclusión concreta. Bulgaria ha informado de ataques directos con drones contra cuatro buques (BTA, Bulgarian transport ministry). La causa de los incendios de los petroleros rumanos está menos clara. Ni la OTAN ni la UE han anunciado una operación para proteger los barcos. Hasta que los Gobiernos aliados decidan poner en marcha una, las tripulaciones que navegan hacia los puertos ucranianos y el Danubio asumen el riesgo por su cuenta.