Neptun Alpha duplica el gas rumano

Una plataforma de producción más alta que la mayoría de los rascacielos europeos se levanta ya sobre 120 metros de agua en el mar Negro, frente a la costa de Rumanía. Neptun Alpha pesa 16.500 toneladas, mide 225 metros y está diseñada para funcionar en gran parte sin personal permanente (OMV, Trend). Sus operadores, OMV Petrom y la gasista rumana Romgaz, vinculada al Estado, aseguran que ya se ha completado el gasoducto de 160 kilómetros hasta tierra firme y que la primera producción está prevista para 2027 (The Diplomat, Agerpres).

A pleno rendimiento, el yacimiento produciría unos 8.000 millones de metros cúbicos de gas al año, casi el doble de la producción actual de Rumanía, situada en torno a los 9.000 o 10.000 millones (GTAI, Enerdata). Las reservas recuperables rondan los 100.000 millones de metros cúbicos y el coste del desarrollo, de 4.000 millones de euros, se reparte a partes iguales entre los dos operadores (OMV). La escala basta para alterar el suministro de gas en el sureste de Europa, aunque no para mover por sí sola los precios del conjunto de la UE.

Los operadores reservan los gasoductos antes de que llegue el gas

La señal comercial más clara está en la frontera húngara. En el interconector de Csanádpalota, el punto por el que el gas rumano entra en Hungría, se ha reservado toda la capacidad restante del gasoducto hasta 2032. Otro 30%-40% de la capacidad hasta 2036 ya está comprometido (Portfolio). Los flujos de gas de Rumanía a Hungría alcanzaron en julio un récord de 7,7 millones de metros cúbicos diarios (Világgazdaság). No se ha hecho público ningún contrato de compra vinculado a Neptun Deep, pero los operadores están asegurando el transporte como si el gas fuera a llegar.

Bulgaria también se prepara. Bulgartransgaz prevé duplicar la capacidad de la ruta que va de Grecia a Rumanía a través de Bulgaria, de 5.000 a 10.000 millones de metros cúbicos anuales entre 2027 y 2028 (Mediapool, News.bg). Ese corredor conecta las terminales griegas de gas natural licuado con Europa central y abre una vía sur-norte que antes apenas existía. Para Grecia, el cálculo es menos lineal: el gas offshore rumano refuerza el sentido de unas infraestructuras en las que han participado empresas griegas, pero también puede restar demanda futura al gas natural licuado griego en Bulgaria y Rumanía si llega a precios más bajos (iefimerida).

Quién gana, quién paga y qué coste falta en las cuentas

El Gobierno rumano calcula unos 20.000 millones de euros de ingresos presupuestarios durante la vida útil del proyecto (Știripesurse). Los accionistas de OMV incorporan un activo de producción relevante dentro de la UE en un momento en que el nuevo suministro europeo de gas escasea. Hungría y Bulgaria obtienen una alternativa plausible al gas ruso, aunque una cosa es que sea plausible y otra que esté cerrada por contrato.

La rebaja en la factura de los consumidores sigue sin demostrarse. El gas se negocia en mercados interconectados, de modo que una mayor producción rumana no implica automáticamente precios más bajos. La propia Rumanía lo muestra: incluso en jornadas en las que la producción nacional superó el consumo, los precios del gas para entrega al día siguiente subieron, arrastrados por las condiciones del mercado europeo (Energy Focus Romania).

Falta además un coste de seguridad en la economía pública del proyecto. La plataforma se encuentra en el mismo mar Negro donde, a comienzos de mes, los ataques con drones contra petroleros en la terminal rusa de Novorossiysk obligaron a Kazajistán a suspender envíos de crudo (To Brief). Rumanía ya derriba drones cerca de sus fronteras. Bucarest sostiene que necesita mejorar radares, drones y sensores para proteger la plataforma antes del arranque previsto en 2027 (Marketscreener, Antena 3). Ese gasto no aparece en ninguna proyección pública de ingresos.

GTAI estima que Rumanía podría disponer de un excedente exportable de 3.000 a 5.000 millones de metros cúbicos anuales después de 2027 (GTAI). Es suficiente para modificar el equilibrio gasista del sureste europeo, pero no para reordenar el sistema de precios del continente. La plataforma demuestra que Rumanía puede llevar el gas hasta tierra firme. Lo que aún no se ha aclarado es quién lo comprará mediante contratos a largo plazo, a qué precio y cuánto costará mantener segura una estructura gigante y casi deshabitada en un mar disputado.