Bulgaria amaga con vetar el 21.º paquete

El vigésimo primer paquete de sanciones de la UE contra Rusia empieza a tomar forma. Los diplomáticos trabajan sobre la flota petrolera en la sombra, los bancos rusos y la Iglesia ortodoxa rusa (Hromadske, S&P Global). En Sofía, distintas figuras políticas chocan sobre si Bulgaria debería bloquear partes del paquete para proteger al patriarca Kirill y determinados intereses vinculados a Lukoil. La disputa importa porque la objeción de un solo país puede frenar las sanciones de los 27.

La fragilidad está en el propio diseño de los tratados.

Cómo un Gobierno bloquea al resto

Las sanciones europeas pertenecen a la Política Exterior y de Seguridad Común, el ámbito de los tratados en el que los Estados miembros conservaron el control nacional de la política exterior en lugar de transferirlo a Bruselas. El artículo 31 del Tratado de la Unión Europea fija la unanimidad como regla general. Todos los Gobiernos deben estar de acuerdo; si uno se opone, la decisión no sale adelante (explicación del Consejo sobre sanciones).

El procedimiento tiene dos pasos. Primero, los Gobiernos pactan una decisión política que identifica a quién se sanciona y por qué, al amparo del artículo 29 del TUE. Después, un reglamento separado, basado en el artículo 215 del TFUE, convierte esa decisión en restricciones económicas obligatorias para bancos y empresas en todo el mercado único (Verfassungsblog). El veto aparece en el primer paso. Si una capital rechaza la decisión política, la maquinaria económica no puede ponerse en marcha. Los otros 26 no pueden imponerse al país que bloquea, como sí ocurre en buena parte de la legislación del mercado interior.

Un Gobierno con un interés doméstico muy concreto puede obligar al resto a elegir entre acomodar su objeción o perder todo el paquete.

Hungría demostró que funciona

Budapest ya probó la táctica en 2022. Hungría exigió que el patriarca ortodoxo ruso Kirill quedara fuera del sexto paquete de sanciones de la UE. La Unión aceptó y retiró su nombre para preservar el acuerdo general (Reuters, Politico). Hungría no tuvo que convencer a nadie de que Kirill merecía protección. Le bastó con elevar el coste político de mantenerlo en la lista por encima del coste de retirarlo.

La lección circuló. El presidente búlgaro amenazó en 2023 con vetar sanciones contra el sector nuclear ruso (Reuters). Ahora, actores políticos búlgaros buscan exclusiones en el vigésimo primer paquete relacionadas con Kirill y con Lukoil, que opera la mayor refinería del país, en Burgas (S&P Global). Esa refinería sostiene buena parte del suministro de combustible de Bulgaria, lo que da a Sofía una capacidad de presión que va bastante más allá del simbolismo religioso.

No hay pruebas públicas de que Hungría coordine la posición actual de Bulgaria (página del Consejo sobre las sanciones a Rusia). El punto estructural es más claro: no hace falta coordinación. Cuando un Gobierno demuestra que una objeción centrada en un solo nombre puede modificar un paquete de sanciones, cualquier capital con una sensibilidad interna entiende cómo funciona la herramienta.

Los motivos varían: dependencia energética, exposición de una refinería, vínculos religiosos. La palanca es la misma. Hungría y Eslovaquia consiguieron excepciones para los oleoductos durante el sexto paquete al invocar su condición de países sin salida al mar y su dependencia del suministro energético terrestre (sexto paquete del Consejo). También retrasaron el vigésimo paquete este año por una disputa con Ucrania, antes de levantar sus vetos en abril (The Geopost). No se necesita un bloque organizado. La regla de la unanimidad proporciona por sí sola la capacidad de presión.

Lo que sigue sin estar claro

La gran incógnita es el estado formal de la demanda búlgara. La mecánica de los tratados y el precedente húngaro están bien asentados. Lo que ningún documento público del Consejo confirma es si Sofía ha pedido formalmente retirar nombres o entidades del anexo del borrador del vigésimo primer paquete. El choque político búlgaro se ha publicado en medios nacionales; las negociaciones en el Consejo siguen cerradas. Que esto desemboque en un bloqueo real o quede en una señal previa a la negociación dependerá de lo que haga Sofía cuando los diplomáticos presenten el texto final.

Tras veinte paquetes de sanciones (página del Consejo sobre las sanciones a Rusia), la UE ha construido una presión económica considerable contra Rusia. Cada nueva ronda sigue pasando por el mismo cierre de unanimidad. Esa regla responde a una decisión deliberada de los tratados: mantener la política exterior bajo control nacional. Pero el coste se acumula. Cada vez que los otros 26 aceptan una objeción estrecha para salvar un paquete, la siguiente capital aprende que la táctica está disponible y que la UE probablemente pagará el precio antes que dejar caer el acuerdo.