Bulgaria y Ucrania acercan un pacto gasista

Si un metanero con gas natural licuado estadounidense atraca este otoño en Grecia y ese gas llega a los almacenes ucranianos en noviembre, habrá atravesado cinco redes nacionales de gasoductos en una dirección para la que esas infraestructuras no se habían utilizado hasta ahora. Esa posibilidad está más cerca que en cualquier otro momento desde que Rusia convirtió su control sobre los gasoductos en una herramienta de presión. Pero entre el interés comercial y la entrega física sigue habiendo una distancia considerable.

Las compañías estatales de gas de Bulgaria y Ucrania, Bulgargaz y Naftogaz, estarían cerca de cerrar un acuerdo bilateral. Un diputado búlgaro confirmó que ambas partes estaban «cerca de firmar un contrato», aunque precisó que «no se ha firmado nada» y que todavía no existen términos jurídicamente vinculantes (SEGA, Fakti). No se han hecho públicos los volúmenes, los precios ni la duración.

El corredor existe sobre el papel. Las empresas empiezan a pagar por usarlo.

El Corredor Vertical de Gas no es un nuevo gasoducto único. Es una ruta comercial que encadena redes existentes y tramos mejorados en Grecia, Bulgaria, Rumanía, Moldavia y Ucrania para permitir el flujo de sur a norte. La capacidad actual ronda los 5,03 bcm anuales, con una primera ampliación prevista hasta los 9,41 bcm (Energy Industry Review, ZF).

A comienzos de julio, las primeras subastas de capacidad a largo plazo en Sidirokastro, el punto de interconexión entre Grecia y Bulgaria, atrajeron compradores reales. Se reservó cerca del 46% de la capacidad disponible para los años gasistas comprendidos entre 2026/2027 y 2029/2030 (Energy World, OT). Son operadores energéticos que pagan por acceso futuro a los gasoductos, no gobiernos emitiendo comunicados.

Una reserva, sin embargo, solo concede el derecho a utilizar una tubería. No significa que alguien haya comprado gas, ordenado flujos diarios o entregado una sola molécula a Ucrania. Rumanía aún está comprobando si la tarifa, es decir, el coste total de mover el gas por el sistema, resulta lo bastante baja para que los operadores usen de verdad la ruta. El coste citado desde Grecia hasta Ucrania es de 5,85 euros/MWh tras las recientes rebajas en el tramo rumano (Euro2day, Parapolitika). Sin una comparación directa con las tarifas de tránsito de Polonia o Eslovaquia, no está claro si ese precio encaja comercialmente.

El caro error de Bulgaria se convierte en infraestructura para otros

Bulgaria es el país con el incentivo financiero más evidente para que el corredor funcione. En virtud de un contrato firmado en enero de 2023, Bulgargaz se comprometió a pagar unos 500.000 euros diarios por capacidad de regasificación turca, el derecho a convertir GNL de nuevo en gas transportable por gasoducto en Turquía, que apenas utilizó. Para la primavera, los atrasos con la turca BOTAS rondaban los 360 millones de euros (BTA). Las entregas reales de mayo fueron de solo 25 millones de metros cúbicos, frente a una capacidad contratada de 154 millones de metros cúbicos mensuales (EADaily).

Tras la reunión de junio entre el presidente Rumen Radev y Recep Tayyip Erdogan, ese contrato quedó congelado durante 15 meses: Bulgaria pagará solo por la capacidad que utilice mientras ambas partes renegocian (BNR). La ministra de Energía, Iva Petrova, aseguró que el acuerdo no pesaría sobre los ciudadanos búlgaros. Esa afirmación necesita una comprobación contable: si Bulgargaz asume las pérdidas acumuladas, los contribuyentes o los futuros consumidores de gas podrían terminar pagando mediante tarifas reguladas más altas o inyecciones de capital público.

Si el gas destinado a Ucrania empieza a circular realmente por el corredor, Bulgaria convertiría un coste varado en ingresos de tránsito. Un contrato ruinoso pasaría así a ser un motivo para empujar gas de sur a norte.

Ucrania necesita gas antes del invierno. Solo funciona una vía de importación.

El objetivo de referencia de Ucrania es llegar a la temporada de calefacción con 14,6 bcm almacenados bajo tierra. Alcanzarlo exige importar gas por un valor estimado de entre 3.200 y 3.800 millones de euros a los precios actuales (DiXi Group). A comienzos de julio, los almacenes contenían 12,04 bcm, con importaciones procedentes únicamente de Polonia a un ritmo de entre 0,8 y 1,6 millones de metros cúbicos diarios (UEEX). La UE ha movilizado una garantía del BERD de 500 millones de euros para ayudar a reponer las reservas (Comisión Europea).

Una segunda dirección de importación importa porque una tubería puede existir y aun así no utilizarse si las tarifas, los contratos o los márgenes previstos no compensan el esfuerzo. La última subasta de capacidad a largo plazo en el corredor norte polaco terminó sin reservas (TelegrafUA). La ruta meridional es la alternativa realista de Ucrania.

El veredicto que sostienen los números

El corredor tiene credibilidad comercial, pero aún no ha demostrado su funcionamiento operativo. Las empresas pagan por acceso futuro. La congelación del contrato con BOTAS crea el incentivo financiero adecuado para Bulgaria. La brecha de almacenamiento de Ucrania genera demanda. Grecia gana un papel como puerta de entrada del GNL; Bulgaria encuentra una salida a un contrato muy costoso; Rumanía obtiene negocio de tránsito.

Pero en el registro público no constan todavía un contrato de suministro firmado, un flujo físico medido de sur a norte ni nominaciones de capacidad de extremo a extremo. La prueba llegará cuando los datos de almacenamiento ucranianos empiecen a subir desde el sur.