Bulgaria aún guarda BGN 1.7 billion

El Banco Nacional de Bulgaria (BNB) había retirado hasta el 30 de junio 29.400 millones de levas en billetes y monedas antiguos, el 94,48% del efectivo en levas que circulaba al comienzo de 2025 (24 Chasa, Fakti). En su lugar, los monederos y las cajas registradoras búlgaras contienen ya unos 8.800 millones de euros en billetes y monedas (Fakti). La conversión no ha tenido sorpresa cambiaria: cada leva se cambia por euros a un tipo fijo de 1,95583 levas por euro, establecido por ley (BNB). Bulgaria mantenía su moneda anclada al euro mediante una caja de conversión desde 1997, de modo que la entrada en la moneda única ha cambiado el efectivo que la gente lleva encima, no el valor de su dinero.

El periodo de doble circulación, durante el cual las tiendas aceptaban ambas monedas, terminó el 1 de febrero de 2026. Desde entonces, el euro es el único medio de pago de curso legal (Vesti).

Los últimos 1.700 millones de levas dibujan el mapa de quienes más usan efectivo

Alrededor de 1.700 millones de levas siguen fuera de las cámaras del BNB (24 Chasa). Ese dinero está en tarros, sobres familiares, viviendas rurales, huchas infantiles y pequeñas cajas fuertes de negocios olvidadas (Novinite, Viaranews). Nadie pierde sus ahorros: el BNB cambiará las levas antiguas por euros de forma gratuita, sin límite temporal ni tope de cantidad (Fakti).

La vía fácil, sin embargo, se estrechó el 1 de julio. Los bancos comerciales y las oficinas de correos solo estaban obligados a cambiar levas gratis hasta el 30 de junio. Desde julio pueden cobrar comisiones (Club Z, BNR News). El coste no está en recibir un mal tipo de cambio, sino en desplazarse hasta una ventanilla del BNB, hacer cola y completar trámites. Para quien vive en un pueblo lejos de una sucursal bancaria, recuperar una pequeña reserva en levas puede significar pagar un autobús, perder media jornada y cargar efectivo de un distrito a otro.

El dinero que aún no ha vuelto al banco central ofrece así una pista sobre quienes dependen más del efectivo: personas mayores, trabajadores informales, hogares rurales y pequeños comerciantes. El BNB publica la cifra total, pero no la desglosa por región, edad o renta (24 Chasa). El Estado sabe cuánto efectivo queda. Todavía no muestra quién lo conserva.

La discusión no va de billetes, sino de precios

Croacia adoptó el euro el 1 de enero de 2023 con un tipo fijo de 1 euro por 7,53450 kunas (Council of the EU). La Comisión Europea consideró que el cambio fue ordenado y que el efecto directo de la conversión sobre los precios fue limitado (European Commission). Muchos consumidores, aun así, atribuyeron al euro los redondeos en restaurantes y las subidas en hoteles, mientras los analistas señalaban a la energía y los servicios como motores más potentes de la inflación (Večernji list).

Bulgaria afronta una dinámica parecida. La estimación rápida de Eurostat para junio de 2026 situó la inflación anual búlgara en el 5,3%, aunque los precios bajaron un 0,4% respecto al mes anterior (Euronews). Buena parte de esa tasa anual procede de los costes energéticos, no de redondeos en caja. Bulgaria mantuvo además una obligación de doble etiquetado de precios desde agosto de 2025 hasta agosto de 2026: los consumidores veían en cada etiqueta el importe en levas y en euros, lo que dificultaba a los comercios ocultar subidas sospechosas (Vesti).

Los vecinos miran y ven lo que les dicta su propia política

Los medios polacos presentan el cambio búlgaro como una advertencia de que las vacaciones baratas en Bulgaria podrían seguir la «vía croata» de aumento de precios (Onet). En Rumanía, la lectura es distinta: Bulgaria ha entrado en el euro mientras Bucarest sigue sin cumplir los criterios de acceso en inflación y finanzas públicas (Economica, ECB). Cada vecino interpreta los mismos hechos desde su propio debate interno.

La leva búlgara desaparece sin estridencias, y esa discreción es parte del logro. Los últimos 1.700 millones de levas irán regresando poco a poco por las ventanillas del BNB durante los próximos meses. La discusión sobre lo que el euro hizo, o no hizo, con los precios durará más que el efectivo.