Cernavodă se queda sin margen

El nivel del agua en la toma de Cernavodă marcaba unos -218 centímetros el 7 de agosto (Newscenter). Los operadores deben parar la Unidad 2, el último reactor nuclear rumano aún en funcionamiento, si el nivel cae hasta aproximadamente -229 centímetros (Capital). El margen es de 11 centímetros y, según esos mismos informes de seguimiento, el Danubio pierde entre dos y tres centímetros al día.

Rumanía ha avisado a Bruselas y a todos los gobiernos de la UE al amparo del Reglamento 2019/941, la norma europea que obliga a comunicar riesgos de suministro eléctrico que puedan extenderse más allá de las fronteras nacionales (Europa FM). La alerta pone a todos en guardia. No aporta ni un megavatio.

Por qué un río bajo puede parar una central nuclear

Los reactores de Cernavodă utilizan agua del Danubio para refrigerar sus condensadores, los equipos que convierten de nuevo en agua el vapor que antes ha movido las turbinas. Sin caudal suficiente no hay refrigeración, y sin refrigeración no hay generación eléctrica. La Unidad 1 ya se desconectó el 28 de julio, cuando el caudal cayó hasta unos 1.630 metros cúbicos por segundo, muy por debajo de la media de agosto, situada en torno a 3.900 (Agerpres, HotNews).

Desde entonces, Rumanía ha dinamitado una formación rocosa, ha dragado el canal y ha preparado el hundimiento de barcazas para redirigir el flujo. La voladura elevó el nivel unos 2 centímetros (Euronews România). Emil Macovei, director técnico de Nuclearelectrica, afirmó que la operación con barcazas podría ganar dos o tres días más, pero admitió que, si el descenso continúa, la Unidad 2 probablemente tendrá que detenerse después (Digi24).

Los vecinos que podrían ayudar también necesitan ayuda

La Unidad 2 produce unos 680 MW, alrededor del 8% o el 9% de la demanda máxima vespertina de Rumanía, que la ola de calor ha empujado hacia los 8.000 MW (Europa FM). El país ya estaba importando unos 1.700 MW en las horas punta de la tarde. Si se para la Unidad 2, la necesidad de importación podría superar los 2.500 MW (Financial Intelligence).

Los países que normalmente cubrirían ese hueco dependen del mismo río. La central húngara de Paks cayó a comienzos de agosto hasta unos 480 MW, frente a sus 2.000 MW habituales, lo que obligó a Hungría a importar electricidad y recurrir a reservas de gas (Pénzcentrum, MVM).

Bulgaria ha sido el apoyo más claro. En la mañana del 7 de agosto exportaba 1.355 MW a Rumanía, gracias a la producción solar y al carbón (economic.bg). Pero las autoridades búlgaras señalaron que la capacidad de exportación se había utilizado «por completo» en los últimos días (Ministerio de Energía búlgaro), y los reactores nucleares de Kozloduy también dependen del Danubio, cuyo caudal sigue bajando.

Quién gana y quién paga

Los operadores y generadores flexibles que venden electricidad escasa en las horas de la tarde son los beneficiarios a corto plazo. Los precios del mercado diario en Europa central y sudoriental ya muestran primas vinculadas a la tensión en Paks y Cernavodă (Serbia Energy).

Los primeros perjudicados son los clientes de Nuclearelectrica. La compañía les avisó de que quizá no pueda cumplir sus contratos de entrega y alegó fuerza mayor, el argumento jurídico que permite justificar el incumplimiento cuando un acontecimiento externo y extraordinario impide cumplir las obligaciones asumidas (ZF). Los consumidores industriales afrontan recortes voluntarios u obligatorios de demanda mucho antes de que los hogares perciban cambios en los precios minoristas. Transelectrica, el operador de la red rumana, pidió a los grandes usuarios que mantengan bajo el consumo para evitar una avería grave del sistema (Mediafax).

El comisario europeo de Energía, Dan Jørgensen, describió el Grupo de Coordinación de Electricidad de la UE como un foro para compartir información (Dan Jørgensen). El mercado eléctrico europeo permite, en condiciones normales, que la electricidad fluya hacia donde falta. La sequía muestra el límite de ese diseño: Rumanía, Hungría y Bulgaria necesitan más energía en las mismas horas de la tarde, mientras el río que refrigera sus centrales es también el río que se está quedando sin agua.