El E5 choca por los ataques de largo alcance

El ministro de Exteriores de Estonia considera que la caída accidental de drones ucranianos en territorio de la OTAN es «un precio que merece la pena pagar» (Zeit). El ministro de Exteriores de Italia sostiene que las armas que Roma entrega a Ucrania no deben usarse «nunca» fuera del territorio ucraniano (Reuters). Entre esas dos posiciones, las mayores potencias militares europeas están construyendo nuevas capacidades de ataque para Kiev sin haber acordado quién asume el riesgo cuando esas operaciones cruzan, aunque sea de forma accidental, las fronteras de la Alianza.

Un dron se derriba. Otros no.

El 8 de junio, cazas franceses desplegados en la misión de policía aérea de la OTAN en el Báltico, una rotación necesaria porque los Estados bálticos no disponen de suficientes aviones de combate propios, derribaron un dron que había entrado en el espacio aéreo letón cerca de Rēzekne, junto a la frontera rusa (LRT, NATO). En incidentes anteriores sobre Polonia y Rumanía, los pilotos siguieron la trayectoria de los drones, pero no abrieron fuego al considerar demasiado alto el riesgo de caída de restos o demasiado incierta la amenaza. No había una doctrina común que les dijera qué hacer.

Los vecinos de la región letona de Latgale y las comunidades del este de Polonia no participaron en esas decisiones, ni conocen las reglas que indican a un piloto cuándo debe disparar. Esa distancia entre lo que la Alianza puede hacer y lo que ha aceptado explicar está en el centro de una discrepancia más difícil, que recorre ahora cinco capitales.

Dos semanas después del derribo en Letonia, el grupo E5 se reunió en Berlín. El E5 agrupa a los cinco países europeos con mayor gasto militar: Francia, Alemania, Reino Unido, Italia y Polonia. Sus líderes prometieron acelerar las «capacidades de ataque de precisión en profundidad» para Ucrania (Élysée, Bundesregierung). Dicho de otro modo: armas de mayor alcance. El comunicado no decía nada sobre quién gestiona el riesgo cuando esas armas provocan incidentes en territorio aliado.

Cinco capitales, cinco líneas rojas

Estonia está en un extremo. El ministro de Exteriores, Margus Tsahkna, ha defendido que la caída ocasional de drones ucranianos en territorio aliado resulta aceptable si esos ataques destruyen refinerías y bases militares rusas. Ningún otro Gobierno de la OTAN lo ha dicho en público.

Letonia comparte que Ucrania necesita capacidad de ataque de largo alcance, pero responde con medios militares, no con aceptación política del desbordamiento. Riga está desplegando radares adicionales y baterías de defensa aérea cerca de la frontera rusa (NATO). Más capacidad de interceptación, no más tolerancia ante drones extraviados.

Polonia respalda el efecto militar. Las campañas ucranianas con drones han obligado a Rusia a retirar sistemas de defensa aérea del frente para proteger refinerías en la retaguardia (Rzeczpospolita). Pero el primer ministro, Donald Tusk, ha marcado una línea: los acuerdos de seguridad que excluyan a Polonia no vincularán a Polonia (gov.pl).

Alemania está reforzando la defensa en la frontera oriental de la OTAN, incluida una brigada permanente en Lituania, pero evita cualquier lenguaje que sugiera participación alemana en decisiones sobre objetivos dentro de Rusia (Bundesregierung).

Italia fija la línea más dura entre los grandes países de Europa occidental. El ministro de Exteriores, Antonio Tajani, ha afirmado que la OTAN debe evitar cualquier impresión de que está entrando en la guerra (Reuters).

La autoridad que nadie reclama

El propio tratado de la OTAN no responde a la cuestión central. El artículo 5, la cláusula de defensa colectiva que obliga a los aliados a tratar un ataque contra uno como un ataque contra todos, solo se activa cuando los miembros juzgan colectivamente que se ha producido un «ataque armado». El artículo 4 permite consultas cuando un miembro se siente amenazado. Un dron extraviado, cuyo origen suele ser confuso durante las primeras horas, no encaja automáticamente en ninguna de las dos categorías (North Atlantic Treaty). Por eso las reglas de enfrentamiento, las órdenes que indican a un piloto cuándo puede disparar, siguen siendo nacionales, no de la Alianza en su conjunto.

Francia derriba un dron sobre Letonia. Rumanía sigue otro y no dispara. Polonia vigila y lanza advertencias. Cada respuesta tiene sentido en sus propios términos. En conjunto, transmiten a Moscú que la frontera oriental de la OTAN reacciona de forma desigual ante incidentes parecidos.

Los líderes del E5 se comprometieron a entregar armas de mayor alcance. Ninguno se comprometió a asumir el riesgo cuando esas armas provoquen incidentes en suelo aliado. Por ahora, quienes viven más cerca de la frontera oriental de la OTAN soportan un coste que sus Gobiernos no han reconocido públicamente, y mucho menos sometido a votación.