Schengen normaliza los controles fronterizos

Cada mañana laborable, más de 200.000 personas entran en Luxemburgo desde Francia, Bélgica y Alemania para ir a trabajar (STATEC). Quienes se desplazan por el corredor Trier-Wasserbillig pasan cerca del pueblo donde cinco gobiernos firmaron el acuerdo de 1985 que abrió paso al espacio europeo sin controles de pasaporte. La decisión de Alemania de prorrogar los controles en sus nueve fronteras terrestres hasta mediados de marzo de 2027 significa que aquella promesa volverá a quedar suspendida a pocos kilómetros del lugar donde se formuló.

El ministro alemán del Interior, Alexander Dobrindt, notificó la medida a la Comisión Europea el 18 de agosto, con el argumento de la migración irregular y de lo que Berlín describe como presión sobre las fronteras exteriores de la UE (Yahoo/Reuters, Comisión Europea). Los controles cubren todas las fronteras terrestres alemanas: Austria, Francia, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Dinamarca, Suiza, Chequia y Polonia. Están en vigor desde septiembre de 2024. Afectan a carreteras, trenes y autocares. No cambian las normas de visado, pero sí la textura cotidiana de moverse entre países que debían funcionar como fronteras abiertas.

Ocho gobiernos, un mismo patrón

Alemania no actúa sola. Ocho Estados Schengen mantienen ahora controles en sus fronteras interiores: Austria, Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Noruega, Polonia y Suecia (Comisión Europea). Austria los renueva de forma continuada desde la crisis migratoria de 2015. Francia los mantiene desde los atentados de noviembre de ese mismo año.

Polonia muestra cómo esa lógica se refuerza a sí misma. Varsovia aplica sus propios controles en las fronteras con Alemania y Lituania, prorrogados hasta octubre de 2026 (ddb24). El Gobierno de Donald Tusk no defiende Schengen con el lenguaje de las fronteras abiertas; presenta unas fronteras seguras como pilar de la seguridad nacional. Polonia sufre la prórroga alemana y, al mismo tiempo, participa en la misma dinámica. Eso hace casi imposible articular una oposición política dentro del Consejo, donde los gobiernos de la UE negocian la legislación: los Estados con más motivos para protestar también mantienen sus propios controles.

Lo que la Comisión puede decir y lo que puede frenar

El Código de Fronteras Schengen, el reglamento de la UE que regula la libre circulación sin pasaporte, permite restablecer controles internos temporales solo como «último recurso» ante una amenaza grave para el orden público o la seguridad interior (EUR-Lex). Una reforma de 2024 amplió la duración máxima a dos años, en bloques de seis meses, lo que dio a los gobiernos más margen para mantener los controles sin dejar de llamarlos temporales. Pero el Tribunal de Justicia dictaminó, en casos vinculados a los controles prolongados de Austria, que los Estados no pueden esquivar los límites temporales prorrogando una y otra vez la misma amenaza. «Temporal» tiene que significar algo.

Las herramientas de la Comisión son lentas. Puede evaluar las notificaciones, emitir dictámenes de proporcionalidad y, en última instancia, abrir procedimientos de infracción, el cauce formal para obligar a los países a cumplir el derecho de la UE, pero no puede bloquear la decisión de un Estado miembro desde el primer día. El comisario europeo de Migración, Magnus Brunner, instó a Alemania a comienzos de agosto a retirar gradualmente los controles. La Comisión también recomendó a Francia levantarlos de forma progresiva en un dictamen de junio de 2026. Los dictámenes no son medidas cautelares.

La mejor defensa de Alemania es que los controles detectan personas. La policía fronteriza bávara informó de 21.647 entradas no autorizadas detectadas y 1.068 traficantes detenidos entre septiembre de 2024 y julio de 2026 (Presseportal/Bundespolizei). Pero las cifras de interceptaciones no resuelven por sí solas si los controles son proporcionados. Un menor número de cruces en los puestos puede deberse a cambios de ruta, acuerdos previos con otros países o modificaciones en la política de asilo, no necesariamente a los controles. Una caída de las detecciones puede servir tanto para justificar su retirada como para defender su prórroga.

El Código de Fronteras Schengen sigue diciendo que los controles internos deben ser excepcionales. Ocho gobiernos los tratan como algo ordinario. Si la Comisión no recurre a los procedimientos de infracción para poner a prueba la propia doctrina del Tribunal de Justicia, según la cual «temporal» debe tener contenido real, la excepción de Schengen seguirá normalizándose a golpe de prórroga, asumida por los trabajadores transfronterizos, los transportistas y las ciudades de frontera a las que se prometió otra cosa.