La UE encarece los paquetes baratos

La Unión Europea retiró el 1 de julio la exención que permitía que los paquetes de comercio electrónico con un valor inferior a 150 euros entrasen sin pagar derechos de aduana. En su lugar, se aplica un cargo de unos 3 euros por categoría de producto en cada envío (Comisión Europea, Corriere della Sera). El foco está puesto en Shein, Temu y AliExpress. La cuestión de fondo es si la compra ultrabarata responde a una eficiencia real o si lo parece porque parte de sus costes queda fuera del precio visible.

Francia había ido unos días antes más lejos. Su Parlamento aprobó una ley que añade un recargo medioambiental a las prendas de moda ultrarrápida, con una subida progresiva hasta 20 euros por pieza en 2030 y un límite equivalente a la mitad del precio antes de impuestos (Fibre2Fashion, Le Dauphiné). París intenta incorporar al precio costes que no aparecen al pagar: recogida de residuos, contaminación y ropa desechada al cabo de pocas semanas. Las dos medidas persiguen lo mismo, devolver esos costes ocultos al precio final, aunque lo hacen por vías distintas.

La tasa pesa más en las cestas mixtas

El cargo europeo de 3 euros no funciona como una tarifa plana por paquete. Se aplica por categoría de producto: un envío con una camiseta y unas gafas de sol activa dos cargos, mientras que cinco camisetas iguales pueden contar como una sola categoría (Dziennik, MacGeneration). Ese detalle determina el impacto real. Una tasa de 3 euros puede borrar el atractivo de una funda de móvil de 2 euros, pero apenas altera una cesta de 40 euros.

Sobre el papel, el pago corresponde a plataformas y vendedores. En la práctica, ya empieza a reflejarse en los precios finales y en los gastos de envío (Euronews, BR). Quien figura como sujeto obligado de una tasa y quien acaba soportando el coste no siempre coinciden. Si Temu eleva en 3 euros el precio mostrado, paga el consumidor, diga lo que diga el formulario aduanero.

Francia apunta directamente al modelo de negocio: miles de referencias nuevas al día, poca durabilidad y escasos incentivos para reparar. El recargo se aplica por artículo vendido en Francia (Innovation Forum). La prensa francesa e italiana ha señalado una decisión política en el diseño de los criterios: parecen pensados para golpear a Shein y Temu, pero dejan casi intactas a marcas europeas de moda rápida como Zara (Politique France).

Casi 6.000 millones de paquetes, la mayoría sin revisar

La escala explica por qué el asunto rebasa la moda. Alrededor de 5.900 millones de artículos de bajo valor entraron en la UE sin derechos de aduana en 2025, la inmensa mayoría procedentes de China (Journal du Geek, Comisión Europea). Más del 60% de los productos inspeccionados en categorías sensibles incumplía las normas europeas de seguridad (Fibre2Fashion). Bélgica y Países Bajos, principales puertas de entrada de los paquetes de estas plataformas, asumen una parte desproporcionada de la carga administrativa (Info.fr).

La respuesta más amplia de la UE consiste en trasladar la responsabilidad a las plataformas. Con la reforma aduanera, los mercados en línea pasarían a ser tratados como importadores a efectos formales, de modo que las autoridades puedan exigir datos de cumplimiento y pagos a la plataforma en lugar de perseguir a millones de vendedores individuales (Comisión Europea).

Quién gana y quién pierde

Los minoristas y productores textiles europeos tienen motivos para celebrar el cambio. Los nuevos cargos reducen la brecha de precios de la que disfrutan las importaciones directas baratas al esquivar costes de cumplimiento que los vendedores europeos ya soportan. La patronal alemana del comercio ve con buenos ojos el avance hacia condiciones más equilibradas, aunque advierte de que las tasas no sustituyen a una vigilancia eficaz frente a productos inseguros o mal etiquetados (Zeit).

El mayor coste recae sobre quienes compran los productos más baratos. La prensa polaca lo resume con crudeza: un cargo de 3 euros sobre un artículo que cuesta apenas unos euros supone una subida fuerte, y quienes compran en ese tramo de precios no suelen ser los consumidores con mayor renta (Forsal). En Italia, la asociación de consumidores Codacons y el eurodiputado Pasquale Tridico califican la tasa de regresiva, porque pesa más sobre los compradores con menos recursos en proporción a su gasto (Giustizia News24). El economista español Santiago Niño Becerra ha planteado la objeción más escéptica: una tasa puede aumentar la recaudación, pero no modificará los hábitos de compra si la diferencia de precios de fondo sigue siendo amplia (Moncloa.com).

La medida tiene defensa desde el punto de vista de la competencia y de la seguridad de los productos. También es un cargo plano que pesa más sobre las cestas más pequeñas. Sin controles efectivos sobre casi 6.000 millones de paquetes al año, Europa no ha cambiado todavía el modelo; de momento, ha encarecido sobre todo la cesta más barata al pasar por caja.