El bloqueo eleva el tope al petróleo ruso

El 21.º paquete de sanciones de la UE contra Rusia quedó encallado en Bruselas entre el 10 y el 12 de julio, no porque un solo país lo vetara, sino porque todos tenían capacidad para hacerlo. Los embajadores ante el COREPER, el comité en el que los representantes de los Estados miembros negocian los textos antes de que los ministros los aprueben, no lograron cerrar un acuerdo sobre la que se presentaba como la ronda de sanciones más ambiciosa desde la invasión de Ucrania (Euronews, Consejo de la UE). El tope al petróleo, los registros marítimos, las cuotas pesqueras y varios nombres discutidos quedaron dentro de un mismo paquete que exigía unanimidad en virtud del artículo 31 del TUE. Cada Gobierno encontró algo que proteger.

La cuenta atrás del tope al petróleo

El bloqueo tenía un coste inmediato. El tope europeo al precio del petróleo ruso, una norma que permite a aseguradoras y navieras occidentales operar con crudo ruso solo si se vende por debajo de un límite fijado, debía recalcularse automáticamente el 15 de julio. El mecanismo funcionaba así: como los precios mundiales del petróleo habían subido, la fórmula elevaría el límite desde 44,10 dólares por barril hasta unos 58 dólares o más (Euronews, Eurointegration). Un tope más alto permite que más barriles rusos utilicen legalmente transporte y seguros occidentales. También implica más ingresos para Moscú.

El comisario de Energía, Dan Jorgensen, quería congelar el límite en el nivel inferior hasta enero de 2027. Pero esa congelación formaba parte del paquete general. Si el paquete no avanzaba, la congelación tampoco.

Más allá del tope al petróleo, la Comisión propuso incluir otros 30 petroleros de la flota en la sombra, buques envejecidos que transportan crudo ruso al margen de las redes habituales de seguros; ampliar las prohibiciones de transacciones a 31 bancos rusos; y actuar contra plataformas de criptoactivos e intermediarios de terceros países utilizados para eludir las normas vigentes (Baker McKenzie, United24). La Comisión sostiene que las medidas existentes ya cubren el 90% de las antiguas importaciones de petróleo ruso y el 70% de los activos del sistema bancario ruso (sanciones energéticas de la Comisión Europea, medidas financieras de la Comisión Europea). El 21.º paquete habría reforzado la aplicación de las sanciones en los huecos que aún quedan.

Tres países, tres bloqueos

La regla de la unanimidad permite que cada capital retenga todo el paquete hasta que se atienda su preocupación. Tres casos muestran el patrón.

Grecia, Chipre y Malta se resistieron a congelar el tope al petróleo porque la medida afecta directamente a sus sectores navieros, que obtienen ingresos por transportar crudo y gas natural licuado rusos (Upday). Un límite más bajo reduce el número de cargamentos que pueden mover legalmente. Bulgaria se opuso a sancionar al multimillonario Vagit Alekperov, vinculado a Lukoil, con el argumento de que las medidas podían poner en riesgo la refinería de Burgas, que suministra combustible a varios países balcánicos (Il Foglio). Robert Fico, primer ministro de Eslovaquia, amenazó con bloquear el paquete por el impacto de los costes energéticos en una economía que sigue dependiendo del gas ruso por gasoducto (Noviny.sk).

Ningún Gobierno tumbó por sí solo el paquete. El sistema, sin embargo, otorgó a cada reserva la misma capacidad de bloqueo, y las reservas se acumularon.

Quién gana con la demora

Cada semana de retraso mantiene más abiertos los canales de ingresos rusos. Un análisis de CREA de junio de 2026 mostró que las importaciones europeas de gas natural licuado ruso seguían por encima del nivel de junio de 2025, que Hungría había importado 591 millones de euros en combustibles fósiles rusos en un solo mes y que ocho cargamentos de productos petrolíferos derivados de crudo ruso habían descargado en puertos de la UE pese a la prohibición vigente (CREA). Los operadores de la flota en la sombra y las plataformas de liquidación con criptoactivos ganan tiempo para desviar flujos antes de que la aplicación de las sanciones les alcance.

Dentro de Europa, los beneficiarios son industrias concretas que evitan costes inmediatos de cumplimiento o pérdidas de negocio: armadores griegos que conservan ingresos por el tránsito de gas natural licuado, intereses ligados a la refinería búlgara que mantienen su suministro de crudo, importadores pesqueros ibéricos que preservan el acceso a capturas rusas. Los perdedores son menos visibles, y en parte por eso pierden. Los ingresos rusos quedan menos limitados, lo que prolonga la financiación de una guerra que las sanciones pretenden dificultar. Y la credibilidad de la UE como actor capaz de ejercer presión económica se erosiona cada vez que un paquete diseñado para cerrar agujeros queda retenido por una refinería, un registro marítimo y un gasoducto.

Las sanciones europeas funcionan porque se aplican como un único mercado jurídico, con las mismas normas para bancos luxemburgueses, petroleros griegos, aduanas polacas y consulados franceses. Pero la UE solo puede dañar a Rusia cuando los 27 Gobiernos aceptan costes en casa. Ahora mismo, suficientes capitales no están dispuestas a hacerlo.