El pacto EU–Nigeria espera a los eurodiputados

El comisario europeo de Migración, Magnus Brunner, y la ministra de Asuntos Exteriores de Nigeria, Bianca Odumegwu-Ojukwu, firmaron el martes 10 de noviembre en Abuya el primer acuerdo de readmisión entre la UE y Nigeria, según informó la radiotelevisión pública austriaca ORF (ORF). El pacto pretende acelerar las expulsiones de nigerianos que no tienen derecho a permanecer en Europa. Por ahora carece de fuerza jurídica, sus disposiciones no se han hecho públicas y las expulsiones siguen dependiendo de documentos de viaje que solo pueden expedir las autoridades nigerianas.

Un texto firmado que nadie de fuera puede leer

Un acuerdo de readmisión compromete a un país a aceptar de vuelta a personas que no tienen derecho a permanecer en el territorio de la otra parte, una vez que existe una orden legal de salida. No determina quién puede obtener asilo. Esas normas siguen vigentes.

La firma del martes es el primero de tres pasos. El Consejo, donde se sientan los ministros nacionales, autorizó la firma «a reserva de su conclusión», lo que significa que la aprobación definitiva llegará más adelante (decisión del Consejo sobre la firma). El proceso sigue este orden: el Parlamento Europeo debe dar primero su consentimiento; solo después podrán los ministros dar su aprobación definitiva (nota del Consejo).

La ciudadanía no puede juzgar qué estaría aprobando con esas votaciones. El texto firmado, ST 12944/26, lleva la etiqueta LIMITE, que el Consejo usa para los documentos de acceso restringido, y solo se hará público junto con la decisión de aprobación definitiva (Parlamento austriaco).

La única descripción pública del borrador la ofreció Colm Brophy, ministro de Estado de Irlanda. Ante el Dáil, la cámara baja irlandesa, explicó que el texto fija plazos para expedir documentos de viaje y abarca también a algunas personas apátridas y a nacionales de terceros países, es decir, personas que no tienen la ciudadanía nigeriana ni la de la UE (debate en el Dáil). Esos plazos podrían cambiar el resultado de los casos. Pero lo que se conoció fue el resumen de un ministro sobre un borrador, no las cláusulas del texto firmado.

Por qué se tardó una década

Los ministros dieron a la Comisión el mandato para negociar el 12 de septiembre de 2016. Todavía en 2024, el informe de seguimiento del Consejo recogía una pregunta pendiente de respuesta por parte del Ministerio de Justicia nigeriano (informe del Consejo de 2024).

Abuya quería algo más que un tratado sobre retornos. Su Ministerio de Asuntos Exteriores reclamó apoyo para la reintegración de quienes regresaran, ayuda para infraestructuras y más vías legales para que los nigerianos pudieran trabajar en Europa (Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria). Cuando los negociadores rubricaron el texto el 23 de marzo de 2026, el comunicado conjunto dejó para futuras conversaciones la migración legal y los visados (comunicado de marzo).

Así, cada parte necesita algo de la otra. Las peticiones de Nigeria dependen de decisiones europeas posteriores, muchas de ellas tomadas en las capitales nacionales. Europa sigue necesitando la cooperación nigeriana cuando una persona expulsada llega sin pasaporte válido.

La distancia entre las órdenes y las salidas

Los retornos ya se producen sin el tratado. Un vuelo chárter supervisado por el organismo italiano encargado de vigilar los centros de detención aterrizó en Lagos el 26 de septiembre con 58 personas a bordo, 46 de ellas procedentes de Italia (supervisión italiana de retornos).

La dimensión del problema se aprecia en una evaluación restringida de la Comisión publicada por Statewatch. En 2023, los países de la UE dictaron 11.120 órdenes de salida que afectaban a nigerianos, pero ejecutaron 1.175 retornos; además, enviaron a Nigeria 1.873 solicitudes para que aceptara a personas de vuelta y se expidieron 857 documentos de viaje de emergencia (Statewatch). Estas cifras no siguen a las mismas personas a lo largo del tiempo. Muestran una gran distancia entre las órdenes y los retornos completados, pero no permiten saber en qué punto se atasca cada caso.

La experiencia anterior da pocos motivos para pensar que una firma vaya a cerrar esa brecha por sí sola. El Tribunal de Cuentas Europeo concluyó que, entre 2014 y 2018, la tasa media de retorno a Nigeria rondó el 25% y que su evolución no guardaba una relación clara con los avances en las negociaciones sobre readmisión (Tribunal de Cuentas Europeo).

Algunas informaciones se han adelantado a las pruebas disponibles. El diario neerlandés De Telegraaf afirmó que los migrantes rechazados serían devueltos en un plazo de 30 días (De Telegraaf). Esa cifra corresponde al Acuerdo de Samoa, el tratado de asociación de la UE con los países de África, el Caribe y el Pacífico. Allí fija el plazo para responder a una solicitud de retorno, no para subir a nadie a un avión (Acuerdo de Samoa).

El tratado que firmó Brunner pone por escrito un proceso que Italia y otros países ya aplican caso por caso. Su posible ventaja se limita a establecer plazos comunes y reglas sobre documentos que nadie de fuera ha podido leer. Antes de que el Parlamento Europeo vote, el Consejo debe poner el texto a disposición de los eurodiputados y publicarlo cuando dé su aprobación definitiva, como prometió. La Comisión, autora de la evaluación de la que proceden las cifras de 2023, puede mostrar si después aumentan las solicitudes, los documentos expedidos y los retornos completados. Hasta que ocurran ambas cosas, acelerar las expulsiones a Nigeria sigue siendo una promesa oficial; la firma, por sí sola, no demuestra que vayan a ser más rápidas.