EEUU amenaza con represalias por la prioridad satelital de la UE

La UE quiere dar más oportunidades a las empresas europeas en las frecuencias que permiten a los satélites conectarse directamente con los teléfonos convencionales, y Washington advierte de posibles represalias. Andrew Puzder, embajador de Estados Unidos ante la UE, dijo que podría haber represalias «muy devastadoras» contra empresas europeas si Bruselas limita a los competidores estadounidenses del sector (Financial Times). SpaceX no tiene garantizadas las próximas licencias, y la preferencia europea que critica Puzder aún podría cambiar antes de que se apruebe la ley.

La amenaza es imprecisa: Puzder no concretó aranceles, empresas ni plazos. Admite que la UE puede proteger las comunicaciones sensibles de los Gobiernos, pero cuestiona las reglas comerciales que, a su juicio, debilitan a sus competidores estadounidenses. Según investingLive, la Comisión respondió que el plan pretende atraer a más proveedores y deja margen para que participen empresas de fuera de la UE. Estados Unidos aún no ha iniciado ninguna medida comercial.

Qué quiere adjudicar Bruselas

El proyecto de ley decidirá quién podrá transmitir señales móviles desde el espacio a teléfonos sin adaptar cuando venzan las licencias actuales, en mayo de 2027 (European Parliament Research Service). Un satélite que use estas frecuencias funciona como una antena de telefonía muy lejana y puede dar cobertura allí donde fallan las redes terrestres. El internet de Starlink, que requiere una antena parabólica, es un servicio distinto.

La propuesta de la Comisión también fija objetivos de cobertura: cada operador comercial elegido tendría que llegar al 95 % de la población y al 90 % del territorio de cada Estado miembro en los cinco años siguientes al inicio del servicio (propuesta de la Comisión). Los objetivos se aplicarían a todos los operadores seleccionados, europeos o extranjeros.

La banda se dividiría en seis bloques. Dos se destinarían a un sistema seguro para los Gobiernos, vinculado a IRIS², la futura constelación de satélites de la UE (EPRS). Quedarían cuatro bloques comerciales: la propuesta daría prioridad en dos a nuevos operadores controlados desde la UE y abriría los otros dos a empresas extranjeras que cumplan las condiciones de seguridad y tratamiento de datos (propuesta de la Comisión, EPRS). Un operador de fuera de Europa podría competir, pero partiría con desventaja en la mitad de la capacidad comercial.

Por qué SpaceX quiere participar

Los derechos actuales pertenecen a Viasat y EchoStar, seleccionadas por la UE en 2009 (EPRS). En septiembre de 2025, EchoStar acordó vender activos de espectro a SpaceX; el calendario de la operación incluye expresamente la autorización paneuropea de 2 GHz (documento presentado ante la SEC). El contrato de compraventa no transfiere una licencia de la UE y no consta que se haya aprobado ninguna transferencia. Aunque se aprobara, comprar un permiso próximo a vencer no decidiría quién obtiene los derechos posteriores.

SpaceX ha cuestionado el diseño. En un escrito publicado en julio, advirtió de que limitar a los proveedores extranjeros a los bloques abiertos podría degradar el servicio. También sostuvo que el reparto podría causar interferencias en zonas fronterizas, como la frontera entre Polonia y Ucrania (Le Monde). Son afirmaciones de la empresa que nadie ha verificado de forma independiente.

La preferencia europea podría tener interesados. Telefónica, Orange, Vodafone y Deutsche Telekom han mantenido conversaciones preliminares para presentar una oferta conjunta (Politico). La constelación de la UE llegará más adelante: los primeros satélites de IRIS² están previstos para 2029 (ESA). La prioridad para operadores controlados desde la UE solo tendrá efecto si alguno logra poner en marcha un servicio operativo.

Quién decide y qué cambiaría el texto de los Gobiernos

El Parlamento Europeo y los Estados miembros, a través del Consejo de la UE, donde los Gobiernos negocian las leyes, deben aprobar el reglamento. A 18 de octubre, la comisión de Industria del Parlamento, cuyo expediente dirige la eurodiputada austriaca Angelika Winzig, aún no había votado (ficha del procedimiento parlamentario). Una vez aprobada la ley, la Comisión tendría que organizar el proceso de selección y decidir quién obtiene los derechos.

La posición de los Gobiernos está más definida. Irlanda, que preside las negociaciones en el Consejo, presentó el 24 de septiembre un compromiso que reduce la propuesta de prorrogar dos años las licencias actuales (texto de compromiso del Consejo). El cambio más importante afecta a la prioridad europea: sale de los artículos vinculantes y pasa a los considerandos, el preámbulo que orienta la interpretación de la ley. El texto de los Gobiernos expresaría así una preferencia por empresas controladas desde la UE, pero no les reservaría esos dos bloques.

Puzder amenaza con represalias por una norma que aún se está redactando. Los legisladores estudian una preferencia europea, pero, según el texto actual del Consejo, esta orientaría a la Comisión sin obligarla. Ninguna empresa europea tendría garantizada una licencia y SpaceX podría competir por los cuatro bloques comerciales. El Parlamento y los Estados miembros decidirán si la preferencia se convierte en una reserva vinculante.