Europa impone etiquetas a la IA

Si esta semana alguien habló con un bot de atención al cliente y este avisó desde el principio de que era inteligencia artificial, ese pequeño aviso ya no era una deferencia de la empresa. Desde el 2 de agosto es una obligación legal en la Unión Europea. El artículo 50 del Reglamento de IA exige que determinados sistemas de inteligencia artificial y contenidos sintéticos se identifiquen como tales (Reglamento de IA, resumen de la Comisión). La norma no prohíbe esos usos, pero obliga a hacer algo más visible la capa sintética que se ha instalado en internet.

Qué debe ocurrir en la práctica

Hay tres supuestos principales y tres obligaciones distintas. Un chatbot debe informar al inicio de la conversación de que es IA. Una imagen, un vídeo o un audio sintético que parezca real debe llevar una etiqueta visible. Y los textos generados por IA sobre asuntos de interés público, como explicaciones electorales, avisos sanitarios o resúmenes de políticas públicas, deben identificarse como producidos por una máquina, salvo que los haya revisado un editor humano que asuma la responsabilidad editorial (directrices sobre el artículo 50).

El sistema funciona en dos planos. El primero es visible para el usuario: una marca en un vídeo ultrafalso, un aviso junto a la ventana de un asistente conversacional. El segundo queda oculto en forma de metadatos incorporados al propio archivo, con información sobre el origen del contenido que pueden leer las herramientas de detección aunque a simple vista no haya nada extraño (Código de buenas prácticas). Es parecido al etiquetado alimentario: una parte informa al consumidor y otra permite a los reguladores comprobar qué hay realmente dentro.

Las obligaciones cambian según el lugar que se ocupe en la cadena. OpenAI u otro proveedor de chatbots tiene que diseñar el sistema para que el usuario sepa que habla con una máquina e incorporar metadatos de procedencia en cada salida sintética. El banco, el medio de comunicación o la campaña política que utilice esa herramienta tiene otra obligación: avisar al público cuando se encuentre ante ultrafalsificaciones o materiales de interés público escritos por IA (Stibbe). No basta con esconder una cláusula en los términos y condiciones. La Comisión sostiene que el aviso debe aparecer al comienzo de la primera interacción, de forma clara y accesible (preguntas frecuentes sobre el Reglamento de IA).

Quien publique un meme personal hecho con IA no es el objetivo de la norma. Las reglas se aplican a usos profesionales y comerciales, no a actividades puramente personales (Reglamento de IA).

Las quejas ya tienen ventanilla

Bruselas ha escrito las reglas, pero su aplicación corresponde a las autoridades nacionales. Alemania ofrece hasta ahora la imagen más clara: la Bundesnetzagentur, la agencia federal de redes, se convirtió el 2 de agosto en la oficina de referencia para las reclamaciones, y los ciudadanos pueden presentar denuncias gratuitas mediante un formulario en línea (Bundesnetzagentur, Gobierno alemán). Irlanda ha creado una oficina nacional de IA para coordinar la aplicación de la norma (Departamento de Empresa de Irlanda). Otros Estados miembros están levantando estructuras equivalentes.

Las multas por incumplir las obligaciones de transparencia pueden llegar a 15 millones de euros o al 3% de la facturación anual mundial. Es una cifra inferior al techo de 35 millones o el 7% que se ha citado en algunas informaciones; ese tramo más alto corresponde a prácticas de IA prohibidas, no a fallos de etiquetado (Reglamento de IA, nota de aplicación de la Comisión).

La etiqueta es un punto de partida, no una solución

Quienes actúan de mala fe ignorarán las reglas. El contenido generado antes de la fecha límite no queda sujeto a una obligación retroactiva. Y la ausencia de etiqueta no demuestra que algo sea real, porque los estándares técnicos para rastrear la procedencia mediante metadatos aún están en desarrollo (Two Birds). Los tribunales tendrán que fijar los límites que siguen abiertos: qué cuenta como «obviamente IA» o hasta qué punto debe destacar una etiqueta dentro de una aplicación concreta.

Tampoco entra en vigor de golpe todo el Reglamento de IA. Los sistemas de IA generativa que ya están en el mercado tendrán hasta el 2 de diciembre de 2026 para añadir marcas legibles por máquina. Las normas más amplias para sistemas de alto riesgo en ámbitos como el empleo, la educación o la calificación crediticia empezarán a aplicarse en diciembre de 2027 para sistemas independientes y en agosto de 2028 para los integrados en productos regulados (ómnibus de IA, RegDossier).

El sistema nace incompleto y puede manipularse, pero da por primera vez a usuarios y reguladores un punto de referencia común. A partir de ahora se verá si las etiquetas cambian comportamientos, refuerzan la confianza o acaban convertidas en otro aviso de fondo que se aprende a ignorar.