Francia saca a Usmanov de sanciones

Los Gobiernos de la UE prorrogaron el 22 de septiembre por tres años las sanciones contra Rusia, pero retiraron de la lista al multimillonario Alisher Usmanov (Consejo). Francia presionó para que se le retirara y no ha dado ninguna explicación pública específica sobre su caso. Al día siguiente, Azerbaiyán indultó a un francés encarcelado. La coincidencia temporal plantea una pregunta que las pruebas disponibles aún no permiten responder.

Cómo una amenaza de veto alteró la lista

Usmanov, empresario ruso-uzbeko, figuraba en la lista de sanciones de la UE. Su inclusión obliga a los bancos y empresas de todos los Estados miembros a congelar sus activos. El Consejo de la UE, foro en el que los Gobiernos nacionales acuerdan las sanciones, debe renovar periódicamente esas inclusiones. Las decisiones requieren unanimidad, por lo que cualquier Gobierno puede bloquearlas.

Eslovaquia llevaba meses intentando que Usmanov y el también multimillonario Mikhail Fridman salieran de la lista, sin éxito. El 11 de septiembre, Francia presentó su propia petición, centrada únicamente en Usmanov (Euronews).

Con dos Gobiernos que se negaban a dar su consentimiento, la prórroga quedó paralizada. La UE prorrogó las sanciones solo por una semana, mientras Eslovaquia y Francia mantenían su negativa (STVR).

La presión surtió efecto. La decisión final mantiene vigentes hasta el 22 de septiembre de 2029 las sanciones contra casi 3.000 personas y entidades (Consejo). También retira de la lista a varios nombres, entre ellos Usmanov y Fridman (Le Monde).

Un indulto al día siguiente y un vínculo sin confirmar

El presidente de Azerbaiyán indultó el 23 de septiembre a Martin Ryan, ciudadano francés detenido desde diciembre de 2023 (APA). Esa noche, el Ministerio francés de Exteriores anunció que Ryan ya estaba con su familia. Celebró el indulto como un gesto humanitario y no mencionó a Usmanov (TV5Monde).

Antes de la decisión sobre las sanciones, Euronews informó de que, según diplomáticos, se había planteado un acuerdo: Azerbaiyán indultaría a dos ciudadanos franceses a cambio de retirar a Usmanov de la lista (Euronews). Por separado, Reuters citó a tres diplomáticos europeos que afirmaron que París había acusado en privado a Bakú de utilizar a Usmanov para presionar a Francia por dos de sus ciudadanos (France 24).

Azerbaiyán rechazó esa versión y ninguno de los dos Gobiernos ha confirmado que hubiera un intercambio. El segundo francés, el empresario Anass Derraz, seguía en prisión el 24 de septiembre (BBC). Nunca se hicieron públicos los términos, así que su detención no permite confirmar ni descartar esa versión.

La explicación que Francia debe a sus socios

La única justificación que ha trascendido de Francia procede de un diplomático anónimo en París. Alegó una cuestión concreta de seguridad nacional y afirmó que socios internacionales se habían dirigido a Francia por Usmanov (Le Figaro).

Esa explicación contrasta con los antecedentes judiciales del caso. En febrero de 2024, el Tribunal General de la Unión Europea confirmó la inclusión de Usmanov en la lista. Aceptó que era un empresario destacado en sectores que proporcionan ingresos sustanciales a Rusia (EUR-Lex). La sentencia no convierte en ilegal su retirada de la lista, ya que los Gobiernos que actúan de común acuerdo pueden retirar cualquier nombre. Sí demuestra que la justificación original de las sanciones superó el control judicial.

El ministro de Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna, dijo que París había presionado con insistencia sin ofrecer una explicación detallada. Ha pedido a Francia que explique sus motivos (ERR).

La tarea de mantener la presión sobre ambos pasa ahora a las capitales nacionales. Estonia y Letonia han impuesto sus propias restricciones, y Lituania prepara medidas (To Brief). Cada uno de esos Gobiernos tendrá que redactar y aplicar sus propias normas, que solo rigen dentro de sus fronteras. Los bancos del resto de la UE ya no tienen obligación comunitaria de congelar los activos de ambos.

Lo que puede darse por probado es el uso del poder: Francia se sirvió de una decisión que exigía el acuerdo de todos los Gobiernos para conseguir una excepción en una lista de sanciones aplicable en toda la UE. No ha explicado a los demás Gobiernos ni a la opinión pública qué amenaza justificaba esa excepción. No se ha demostrado que el indulto a Ryan estuviera relacionado. El Ministerio francés de Exteriores, que considera confidenciales las conversaciones del Consejo, es la única parte que puede despejar la duda.