El agujero de €11.000 millones en defensa

La reforma constitucional que permitió a Alemania endeudarse para financiar la defensa funcionó exactamente como estaba redactada. Ahí radica el problema. Berlín tomó prestados en 2025 28.600 millones de euros al margen del freno de la deuda, la regla que limita el endeudamiento federal anual, mientras que el gasto en seguridad que cumplía los requisitos solo aumentó en 17.600 millones respecto al año anterior (FAZ, Die Zeit). El Ifo Institute, uno de los principales centros alemanes de investigación económica, calcula que el desfase de unos 11.000 millones de euros corresponde a gastos anteriores que ahora pueden financiarse con deuda, lo que libera ingresos fiscales para otras necesidades presupuestarias. El Bundesbank llegó por separado a una conclusión similar: el endeudamiento acogido a las nuevas reglas de defensa e infraestructuras superó el gasto verdaderamente adicional y ayudó a cubrir agujeros del presupuesto general (Bundesbank).

No se ha demostrado que se hayan sacado euros prestados de las cuentas de defensa. Lo que se observa es una sustitución de fuentes de financiación, no un desvío de fondos.

Cómo el nivel de referencia genera un margen inesperado

La reforma constitucional de marzo de 2025 exime del freno de la deuda el gasto federal en seguridad que supere el 1% del PIB. Se incluyen cinco categorías: defensa, protección civil, servicios de inteligencia, ciberseguridad y ayuda a países que sufran un ataque armado (Bundestag).

El umbral se fijó por debajo de lo que Alemania ya destinaba a esas partidas. Berlín pudo así endeudarse de inmediato para cubrir gastos existentes sin añadir un solo euro de capacidad militar nueva. La posición del Ministerio de Finanzas es jurídicamente correcta: cada euro prestado cumplió la fórmula constitucional. El argumento del Ifo es otro: la deuda debería generar capacidad adicional de seguridad, en lugar de reemplazar ingresos fiscales que hasta entonces financiaban el mismo gasto (Ifo).

Ambas afirmaciones son compatibles. El endeudamiento se ajustó a la ley, pero alrededor del 38,5% del total exento no financió ninguna capacidad nueva de defensa (FAZ).

Lituania como prueba de ejecución

Alemania sí puede acreditar avances reales en sus adquisiciones. El gasto en compras militares aumentó en 4.530 millones de euros en 2025, incluidos 2.320 millones adicionales para munición (Die Zeit). También mejoró la ejecución del anterior fondo especial de 100.000 millones de euros, un paquete extraordinario de deuda creado en 2022 para modernizar la Bundeswehr: el porcentaje desembolsado pasó del 3,5% en 2022 al 84% en 2024 (French Treasury).

La prueba más exigente para saber si el dinero prestado se convierte en unidades dotadas de personal y equipamiento es la 45.ª Brigada Acorazada alemana en Lituania, el principal compromiso de Berlín con la defensa del flanco oriental de la OTAN. Unas 1.700 personas sirven bajo el mando de la brigada, pero la cifra incluye un grupo de combate de la OTAN ya existente, formado por más de 1.000 militares en rotación, por lo que no equivale a 1.700 soldados recién desplegados (Bundeswehr, LRT). Está previsto que los batallones pesados de carros de combate e infantería mecanizada se trasladen desde Alemania en 2027. En agosto de 2026, solo se había cubierto con voluntarios el 60% de los puestos previstos en la plantilla definitiva (Lrytas).

Lituania, por su parte, destina 1.330 millones de euros a construir la infraestructura necesaria para acoger a la brigada completa (Lithuanian Defence Ministry).

La sustitución presupuestaria y la falta de personal en la brigada coinciden en el tiempo, aunque las pruebas no permiten afirmar que una haya causado la otra. El reclutamiento, los plazos de adquisición y los cuellos de botella industriales responden a factores propios. La comparación sí revela una distancia entre el margen constitucional de Alemania para endeudarse y su capacidad demostrada para convertir esos recursos en fuerzas listas para el combate.

Por qué los aliados no pueden mirar hacia otro lado

La capacidad de ejecución alemana importa fuera de sus fronteras. Las tres brigadas de combate neerlandesas están integradas en divisiones alemanas. Durante el ejercicio Fighter Lion 2026, más de 7.000 militares alemanes y neerlandeses se adiestraron en operaciones conjuntas (Defensie Dichtbij, Bundeswehr). La coordinación funciona en las maniobras, pero aún no se ha comprobado si las brigadas neerlandesas podrían contar, durante un combate prolongado, con la estructura alemana de mando y logística que necesitan.

Como informamos la semana pasada, los auditores federales advirtieron de que la deuda pública alemana podría alcanzar al menos 3 billones de euros en 2030, con pagos anuales de intereses de 80.700 millones (Bundestag). El margen fiscal tiene límites y el coste de los intereses acabará compitiendo con la defensa por el mismo espacio presupuestario.

Alemania ha demostrado que su endeudamiento cumple la Constitución. Todavía no ha acreditado que todo el nuevo margen fiscal se haya traducido en capacidad militar adicional, con personal y equipamiento. El Gobierno, el Ministerio de Defensa, la oficina de adquisiciones de la Bundeswehr y la comisión de Presupuestos del Bundestag, encargada de aprobar el gasto anual y supervisar su ejecución, comparten la responsabilidad de dar esa respuesta. Los 11.000 millones de euros son una estimación del Ifo sobre la sustitución de fondos, no una pérdida cuyo rastro se haya identificado. Pero los aliados que organizan sus planes de defensa en torno a los compromisos alemanes necesitan algo más que el cumplimiento de la ley. Necesitan batallones.