Hormuz dispara el coste de asegurar buques

El estrecho de Ormuz no se ha cerrado. Armadores, aseguradoras y bancos lo están cerrando de hecho, decisión comercial a decisión comercial. Por esa salida estrecha del golfo Pérsico circulan normalmente unos 20 millones de barriles diarios (BBC Afrique). A medida que la escalada militar entre Estados Unidos e Irán encarece el riesgo de cada travesía, los actores privados restringen el acceso a la ruta y los costes energéticos de Europa suben sin que exista un bloqueo formal al que señalar.

Capitanes a la espera, aseguradoras al alza, Europa paga

Los buques gestionados por compañías griegas muestran la pauta. Algunos operadores rechazaron un esquema de paso coordinado por Estados Unidos, y alrededor de nueve metaneros griegos permanecieron dentro del golfo antes que asumir el riesgo de atravesar el estrecho (Capital/Reuters). Más de 130 petroleros y gaseros fueron localizados al oeste de Ormuz, a la espera (OT). Los mercantes que sí se movieron apagaron los transpondedores de seguimiento y navegaron pegados a la costa de Omán (Politiken). El estrecho sigue siendo navegable. Los capitanes concluyen que no compensa el riesgo.

Las primas de los seguros por riesgo de guerra saltaron al 3%-10% del valor del casco, frente a cerca del 0,25% antes de la crisis (The National). La Lloyd’s Market Association desmintió las informaciones según las cuales las aseguradoras habrían dejado de suscribir pólizas: la cobertura existe, pero el tráfico cayó porque tripulaciones y operadores consideraron demasiado peligroso el viaje (LMA). Las navieras de contenedores aplicaron cierres selectivos de reservas y recargos de emergencia para puertos del golfo (Jordex). Las tarifas al contado de los superpetroleros VLCC subieron un 11,7% en una sola semana (Sahmino).

La cadena de precios hasta las cocinas europeas

Europa no necesita perder un cargamento para notar el golpe. Los mercados de referencia valoran el siguiente suministro marginal disponible, de modo que cualquier expectativa de estrechez en la oferta del golfo eleva de inmediato los costes europeos. El contrato TTF a un mes, la referencia clave del gas en Europa fijada en Países Bajos, alcanzó su máximo en un mes al aumentar el temor a una disrupción del golfo que limite el suministro de GNL (BusinessAM, Investing.com). Las cotizaciones mediterráneas de productos refinados subieron entre un 12,82% y un 17,08% en una sola semana (FIGISC). En los surtidores, el precio de la gasolina en Países Bajos pasó de 2,205 euros a 2,297 euros por litro en dos semanas (CBS).

La capacidad de rodeo es limitada. Los oleoductos y las rutas terrestres alternativas pueden desviar entre 3,5 y 5,5 millones de barriles diarios de los 20 millones que pasan normalmente por Ormuz; para el GNL no existe una salida comparable (Les Clés du Moyen-Orient). El consejero delegado de Eni, Claudio Descalzi, describió esta crisis como la peor desde los años ochenta y señaló el diésel, el combustible de aviación y el GNL como los puntos de mayor presión: el crudo tiene más opciones de redirección, pero los productos refinados y el gas no (Corriere della Sera). Europa llegó al verano con unas reservas medias de combustible de aviación para menos de 30 días (Corriere della Sera).

Sin mandato europeo para Ormuz

La UE sí cuenta con una misión naval de protección del tráfico mercante: EUNAVFOR ASPIDES, que ha escoltado o protegido a más de 670 buques en el mar Rojo (EEAS). Pero la jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, afirmó que los Estados miembros quieren mantener ASPIDES centrada en el mar Rojo. Extenderla hacia Ormuz exigiría una nueva planificación operativa y el acuerdo unánime de los Gobiernos de la UE, y ninguna de las dos cosas está en marcha (EEAS). Francia tiene buques de guerra posicionados para contingencias en el golfo, pero el ministro de Exteriores, Jean-Noël Barrot, condicionó cualquier papel de escolta o desminado a una situación más calmada y al consentimiento de los Estados ribereños, incluido Irán (Quai d'Orsay, BFMTV). La cláusula de defensa mutua de la OTAN, el artículo 5, se aplica solo a ataques contra territorio de los aliados en Europa y Norteamérica; eventuales golpes iraníes contra instalaciones estadounidenses en Baréin o Kuwait no la activarían automáticamente (NATO Treaty).

El cuello de botella comercial ya está trasladando costes a Europa. La medida real de su profundidad aparecerá en las cláusulas de riesgo de guerra que firmen las aseguradoras, en las cartas de crédito que acepten los bancos y en los cargamentos que cancelen los operadores. Son ellos quienes deciden si Ormuz funciona, y los Gobiernos europeos no disponen de una herramienta para imponerles cuánto riesgo deben asumir.